Er blijven veel onbeantwoorde vragen over de relatie tussen Andrew Mountbatten-Windsor – voorheen prins Andrew – en Jeffrey Epstein, maar de voormalige koninklijke familie zei ooit dat ze waren geïntroduceerd door Ghislaine Maxwell.
Maxwell, de Britse socialite die dat was veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf voor het verhandelen van minderjarige meisjes voor Epstein nadat ze onschuldig hadden gepleit, en Mountbatten-Windsor zouden een hechte vriendschap hebben gehad in de jaren ’90 en het begin van de jaren 2000, toen ze regelmatig samen werden gezien op de sociale scènes van New York en Londen.
Twee bronnen die werden geïnterviewd voor de ITV-documentaire uit 2022 “Ghislaine, Prince Andrew and the Paedophile” zei dat Mountbatten-Windsor en Maxwell zo dichtbij waren dat het personeel van Buckingham Palace geloofde dat ze op een bepaald moment in de vroege jaren met elkaar uitgingen.
Het was ook begin jaren 2000 dat Epstein het slachtoffer werd Virginia Giuffre beweert dat Epstein en Maxwell haar met de toenmalige prins hebben laten slapen meerdere keren toen ze 17 was.
Giuffre, die in april 2025 door zelfmoord stierf, klaagde Mountbatten-Windsor in 2021 aan wegens beschuldigingen dat hij haar seksueel had misbruikt in het huis van Maxwell in Londen, in het huis van Epstein in New York en op het privé-eiland van Epstein.
Mountbatten-Windsor heeft de beschuldigingen lang ontkend en zegt dat hij zich niet kan herinneren Giuffre ooit te hebben ontmoet. Toch bereikten ze in 2022 een schikking voor een niet bekendgemaakt bedrag. Hij is ook ontdaan van zijn koninklijke patronaten en militaire en koninklijke titels.
Donderdag werd hij gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt, te midden van hernieuwd onderzoek naar zijn relatie met Epstein.
Hij is al lang verbonden met Epstein door zijn vriendschap met Maxwell. Hier is een tijdlijn van hun vriendschap zoals gedocumenteerd in nieuwsberichten en interviews door de jaren heen.
Mountbatten-Windsor ontmoette Maxwell toen ze op de universiteit zat
Mountbatten-Windsor zei in zijn beruchte interview in november 2019 met BBC Newsnight dat hij Maxwell kende sinds haar studententijd.
Maxwell studeerde aan de Universiteit van Oxford en studeerde af in 1985, waar Mountbatten-Windsor diende bij de Royal Navy.
Maxwell kwam ook uit een gezin met goede connecties. Haar vader, Robert Maxwell, was de eigenaar van de krant Daily Mirror en eenmalig lid van het Parlement vóór zijn dood in 1991.
Het paar werd eind jaren negentig en begin jaren negentig vaak samen gespot
Maxwell en Mountbatten-Windsor leken vooral close aan het eind van de jaren negentig en het begin van de jaren 2000, toen hun uitstapjes op het sociale toneel in New York en Londen breed uitgemeten werden in de pers en de vrienden vaak samen op de foto werden gezet.
- Februari 1999: Vluchtlogboeken verkregen door de Dagelijkse spiegel show Mountbatten-Windsor vloog met Maxwell aan boord van de privéjet van Epstein naar het Caribische privé-eiland van de financier, Little St. James.
- Eind zomer/begin herfst 1999: Mountbatten-Windsor ontvangt Maxwell en Epstein in Balmoral, volgens een model dat de ontsnapping bijwoonde en later sprak met de Dagelijkse post.
Afbeeldingen die tijdens het proces tegen Maxwell werden geïntroduceerd, omvatten een foto van haar en Jeffrey Epstein die ontspanden in wat lijkt op Balmoral, de koninklijke residentie van koningin Elizabeth in de Schotse hooglanden. US Attorney’s Office voor het zuidelijke district van New York
- Februari 2000: Mountbatten-Windsor gaat op vakantie naar Mar-a-Lago met Maxwell voordat hij een modeshow in New York bijwoont, volgens een artikel uit 2001 in De Avondstandaard.
- April 2000: Mountbatten-Windsor maakt opnieuw een reis naar New York, waar hij ‘socialiseerde met Ghislaine’, meldde The Evening Standard.
- 12 mei 2000: Uit vluchtlogboeken blijkt opnieuw dat Mountbatten-Windsor aan boord van de privéjet van Epstein vliegt van New Jersey naar Palm Beach, Florida, met ook Maxwell aan boord.
- 21 juni 2000: Epstein en Maxwell wonen een feest bij in Windsor Castle, gedeeltelijk ter ere van de 40e verjaardag van de prins. BBC gerapporteerd.
- 22 juni 2000: Mountbatten-Windsor en Maxwell zijn afgebeeld tijdens de Royal Ascot.
Andrew Mountbatten-Windsor en Ghislaine Maxwell bij de Royal Ascot in juni 2000. Tim Graham-fotobibliotheek via Getty Images
- September 2000: Mountbatten-Windsor en Maxwell worden samen afgebeeld op de bruiloft van de voormalige vriendin van de prins, Aurelia Cecil, in Wiltshire. Op foto’s is te zien dat de twee in dezelfde auto op de bruiloft aankomen, meldt de BBC.
- 31 oktober 2000: Mountbatten-Windsor en Maxwell werden samen afgebeeld op het Halloweenfeest van Heidi Klum in Manhattan.
- December 2000: Mountbatten-Windsor ontving Maxwell en Epstein in Sandringham voor een ‘eenvoudig schietweekend’, aldus zijn BBC Newsnight-interview uit 2019.
- Januari 2001: Mountbatten-Windsor maakt een reis naar Thailand met Maxwell, De Avondstandaard gemeld.
- Maart 2001: Virginia Giuffre beweerde dat ze Mountbatten-Windsor voor het eerst ontmoette in het herenhuis van Maxwell, tijdens een bijeenkomst georganiseerd door Maxwell en Epstein.
Er werd aangenomen dat Maxwell en Epstein op een bepaald moment in deze tijd aan het daten waren. Tijdens Maxwells proces tegen kindersekshandel in 2021 getuigde Cimberly Espinosa dat ze van 1996 tot 2002 bij het bedrijf van Epstein werkte, grotendeels als uitvoerend assistent van Maxwell. Espinosa zei dat toen ze voor het eerst bij het bedrijf begon, ze geloofde dat Epstein en Maxwell aan het daten waren, maar ze kreeg de indruk dat ze ergens in de laatste twee jaar van haar dienstverband bij J. Epstein en Co. uit elkaar gingen.
Een voormalige koninklijke beschermingsfunctionaris van Buckingham Palace zegt dat Maxwell zo vaak op bezoek kwam dat hij vermoedde dat zij en de prins aan het daten waren
Mountbatten-Windsor en Maxwell zijn mogelijk rond 2001 begonnen met daten, volgens Paul Page, een voormalige koninklijke beschermingsfunctionaris die sprak voor de ITV-documentaire.
Page zei dat hij Maxwell voor het eerst ontmoette in 2001, en dat het personeel van Buckingham Palace vermoedde dat Mountbatten-Windsor en Maxwell een “intieme relatie” hadden, gezien de frequentie van haar bezoeken.
“Van de manier waarop ze naar believen het paleis in en uit mocht gaan, realiseerden we ons dat we vermoedden dat ze mogelijk een intieme relatie had met prins Andrew”, aldus Page. “Een collega van mij herinnerde zich dat ze van ’s ochtends tot ’s avonds vier keer op één dag binnenkwam. Ze bleef maar binnen en buiten komen, binnen en buiten.”
Een andere De bron die over het programma sprak was Euan Rellieeen bankier die zei dat hij tijdens de universiteit ook bevriend raakte met Maxwell.
“Ik kreeg het gevoel dat Prins Andrew en Ghislaine in het verleden waarschijnlijk vriendin en vriend waren geweest”, zei Rellie in de documentaire, aldus de Telegraph. “Ze hadden een gemakkelijke warmte om elkaar heen.”
Toen de documentaire uitkwam, reageerde de persdienst van Prins Andrew niet op het verzoek van Business Insider om commentaar op de beweringen.
Jaren later zit Maxwell achter de tralies en werd Mountbatten-Windsor gearresteerd
Op donderdag, Mountbatten-Windsor werd gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt. Hij werd uren later vrijgelaten en de politie zei dat er een onderzoek gaande is.
Eerder deze maand, na de vrijgave van documenten van de Onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie naar EpsteinDe Britse Thames Valley Police zei dat het onderzoek deed naar beweringen dat Mountbatten-Windsor in 2010 vertrouwelijke handelsrapporten met Epstein deelde, toen Mountbatten-Windsor handelsgezant was.
Hij heeft eerder alle aantijgingen tegen hem ontkend. In een verklaring uit 2019 zei hij: “In de beperkte tijd die ik met hem doorbracht, heb ik op geen enkel moment enig gedrag gezien, gezien of vermoed dat vervolgens tot zijn arrestatie en veroordeling leidde.”
Mountbatten-Windsor heeft niet publiekelijk gereageerd op de recente beschuldigingen van wangedrag tijdens zijn ambtsperiode.
Uren na de arrestatie op donderdag bracht koning Charles, de broer van Mountbatten-Windsor, een verklaring uit waarin hij zei: “De wet moet zijn beloop hebben.”
In hun eigen verklaring zei de familie van Virginia Giuffre: “Vandaag zijn onze gebroken harten opgetild door het nieuws dat niemand boven de wet staat, zelfs de koninklijke familie niet.”
Noot van de redactie: een versie van dit verhaal is eerder gepubliceerd in juni 2022. Het is bijgewerkt in februari 2026.
