Polyarcde in Seattle gevestigde VR-game-ontwikkelaar achter het bekroonde Mos series, kondigde aan dat het “de omvang van het bedrijf aanzienlijk moest verkleinen.”
De aankondiging, via LinkedIn merkt maandag op dat de ontslagen het gevolg zijn van “een mislukte teambrede poging om financiering veilig te stellen na de annulering van een groot project.”
Het bedrijf, dat volgens LinkedIn ongeveer 52 werknemers had, specificeerde niet hoeveel er getroffen waren, maar zei dat het van plan is een spreadsheet te delen met informatie over degenen die getroffen zijn, om hen te helpen verbanden te leggen bij het zoeken naar nieuwe banen.
Polyarc was opgericht in 2016 door Tam Armstrong, Danny Bulla en Chris Alderson, aan wie ze alle drie eerder hadden gewerkt Bestemming bij Bungie. Het debuutproject van de studio, het fantasy-avontuur Mos, kwam uit in 2018 tot kritisch en commercieel succes, wat leidde tot zowel a Vervolg 2021 en een multiplayer-spin-off in 2023.
De Mos -serie, die begon als exclusief voor het PlayStation VR-platform voordat hij multiplatform werd, staat op de shortlist van kandidaten voor de ‘killer-app’ van VR-gaming. In Mosspelen spelers de rol van een Reader, een onzichtbaar individu dat een magisch boek ontdekt in een vergeten bibliotheek. Met dat boek kun je gebeurtenissen in de fantasiewereld van Moss bekijken en beïnvloeden, waar een jonge muis genaamd Quill op zoek is om haar koninkrijk te redden.
Het probleem voor de VR-markt is echter dat een groot deel ervan wordt aangestuurd door Meta, en dat is Meta ook geweest stapt gestaag terug van zijn VR-inspanningen voor het grootste deel van de afgelopen paar jaar. In januari sloot een nieuwe golf van VR-ontslagen bij Meta verschillende studio’s, waardoor het personeelsbestand dramatisch daalde bij Bellevue, Wash.-gebaseerde Camouflaj.
Er zijn nog steeds grote spelers in VR-gaming, zoals Valve en zijn komende Steamframe. Het zou een vergissing zijn om te zeggen dat de sector dood of stervend is, maar Meta heeft zoveel van het gesprek rond VR geleid dat de langzame stopzetting ervan het format heeft gedestabiliseerd.
Bovendien zijn de afgelopen drie jaar een moeilijke tijd geweest om in de videogamebranche te werken, omdat talloze bedrijven gedwongen zijn af te slanken of te sluiten. Andere onlangs getroffen studio’s in de Pacific Northwest zijn onder meer Phoenix Labs, MonolietproductiesEn Rec-kamer.
