Voyager-afleveringen geven Starfleet Academy aflevering 8 zijn emotionele ruggengraat

Let op, studenten: dit artikel bevat spoilers voor aflevering 8 van “Star Trek: Starfleet Academy.”

Als “Starfleet Academy” probeert terug te gaan naar elk tijdperk van “Star Trek” en elke keer een perfect eerbetoon aan de franchise wil leveren, dan zijn we er voor. Slechts weken daarna ons trakteren op een “Deep Space Nine” power-uur Met een aflevering die volledig over het mysterie van Benjamin Sisko van Avery Brooks gaat, is de serie opnieuw in het verleden gedoken om de franchisegeschiedenis weer schokkend relevant te laten voelen in het heden. (Eh, maak dat maar honderden jaren in de toekomst voor alle tijdlijnnerds die er zijnEigenlijk.)

De ster van de show is deze keer de dokter van Robert Picardo, het Emergency Medical Hologram dat voor het eerst verscheen in ‘Voyager’. Onze tijdloze, operaminnende chagrijn heeft vooral een komische rol gespeeld als een van de faculteitsleden van de Starfleet Academie, maar aflevering 8 (getiteld ‘The Life of the Stars’) achtte het uiteindelijk gepast om er een aantal serieuze gravitas aan toe te voegen en hem tot het onverwachte middelpunt van een door en door emotionele episode te maken. Het begint met het behandelen van enkele restjes van de gebeurtenissen uit aflevering 6, “Come, Let’s Away.” Het trauma dat is veroorzaakt door de gemene Furies blijft nog steeds hangen bij de studenten en manifesteert zich als zowel mentale als fysieke (of, in dit geval, holografische) littekens. Sam van Kerrice Brooks valt weg, en de dokter en bondskanselier Nahla Ake (Holly Hunter) besluiten dat alleen een geïmproviseerd bezoek aan haar fotonische thuiswereld Kasq haar leven kan redden.

Wat volgt is een diepe duik in de psyche van Sam en een verkenning van de verrassende onzekerheden van de dokter waarbij een student betrokken is die tegen hem opkijkt als mentor… en zelfs als vaderfiguur. Dit veroorzaakt voor hem een ​​pijnlijke reis van introspectie. Voor ons roept dit terug op twee van de beste afleveringen van ‘Voyager’.

Zodra aflevering 8 van “Starfleet Academy” begon met de voice-over van de dokter die een persoonlijk logboek opnam, mijmerend over de talloze zonsopgangen die hij in zijn 900 jaar leven heeft gezien en het wrede overlijden van dat “beest” dat bekend staat als de tijd, hadden we ons moeten realiseren wat ons de rest van het uur te wachten stond. De crisis met betrekking tot de storingen van Sam, waarvan is ontdekt dat ze een overbelasting van haar interne processors veroorzaken, geeft hem en Ake een niet zo handig excuus om rekening te houden met zijn weigering om een ​​nauwe band met Sam te krijgen en haar de aanmoediging te geven die ze zo duidelijk nodig heeft. Maar wanneer haar Kasq-makers (ingesproken door Chiwetel Ejiofor) plechtig concluderen dat er niets voor haar kan worden gedaan, stort de dokter uiteindelijk in en huilt, terwijl hij in tranen precies uitlegt waarom hij haar al die tijd op armafstand hield.

Het heeft allemaal te maken met het leven dat hij leefde aan boord van de USS Voyager en de pijnlijke verliezen die hij leed. In “Real Time” creëert de dokter een holodekprogramma om zichzelf (onder de naam “Kenneth”) een holofamilie te geven om zijn menselijke bemanningsleden beter te begrijpen. Nadat een cruciale aanpassing aan de algoritmische code een dosis keiharde realiteit aan zijn egoïstische fantasie toevoegt, leert de dokter alles over de hoogte- en dieptepunten van het hebben van een partner en kinderen. Wanneer zijn dochter Belle (Lindsey Haun) door een ongeluk een onbehandelbare levensbedreigende aandoening krijgt, moet hij worstelen met het verdriet van het verlies van een kind. “Blink of an Eye” geeft een soortgelijke draai aan dit concept en brengt de USS Voyager in contact met buitenaardse wezens die de tijd heel anders ervaren. In 18 minuten leeft de dokter een volledig leven op de buitenaardse planeet, inclusief het krijgen van een eigen zoon.

Als je dacht dat Jean-Luc Picard van Patrick Stewart het enige ‘Trek’-personage was dat hele levens door wiebelige, tijdige dingen meemaakte, denk dan nog eens goed na. Iedere Trek-fan weet het de klassieke aflevering ‘The Next Generation’ getiteld ‘The Inner Light’, toen Picard een glimp kreeg van een volwaardig, alternatief leven tussen een buitenaardse beschaving die op de rand stond van het vergeten van haar hele bestaan. Maar “Voyager” haalde twee keer een soortgelijke truc uit met de dokter. Het strekt tot eer dat “Starfleet Academy” beide afleveringen samenvoegt tot een emotioneel geladen boog, eeuwen later voor de dokter… en ook voor Sam.

Hoewel het niet verrassend is dat “Starfleet Academy” vermijdt om een ​​pittig en gezond personage als Sam zo vroeg te vermoorden, is de slimme wending dat haar herstel afhankelijk is van het geven van jeugdherinneringen die ze nooit heeft gehad. Het is duidelijk dat de onwillige dokter hun beste (en enige) optie is voor een ouderfiguur, en daarmee begint een van de meest ontroerende reeksen van de show. We zien een glimp van de twee die allerlei liefdevolle momenten samen delen, van de kindertijd tot de adolescentie. Tegen het einde van deze montage, die mooi aansluit bij Sams medestudenten op de Academie die leren genezen en een band opbouwen door de kracht van kunst en theater, wordt Sam eindelijk weer genezen en lijkt de dokter genezen te zijn van zijn eigen resterende trauma.

Voor een show die zijn eigen onverdiende luchtafweer heeft doorstaan ​​door middel van recensie-bombardementen“Starfleet Academy” vindt de perfecte oplossing om obstakels te overwinnen. Voor degenen die het (grotendeels ongerealiseerde) potentieel van ‘Voyager’ herkennen, kunnen afleveringen als deze ook een grote bijdrage leveren aan het goedmaken van die gebrekkige serie. Elke donderdag worden er nieuwe afleveringen van “Starfleet Academy” gestreamd op Paramount+.