BESTAND – Voormalig Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol arriveert bij een rechtbank om een hoorzitting bij te wonen ter herziening van zijn arrestatiebevel, aangevraagd door speciale aanklagers in Seoul, Zuid-Korea, 9 juli 2025.
Kim Hong-Ji/Pool via AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Kim Hong-Ji/Pool via AP
SEOUL, Zuid-Korea (AP) – Voormalig president Yoon Suk Yeol werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis vanwege zijn korte oplegging van de staat van beleg in december 2024.
Rechter Jee Kui-youn zei dat hij Yoon schuldig heeft bevonden aan rebellie wegens het mobiliseren van leger- en politietroepen in een illegale poging om de door de liberalen geleide Nationale Vergadering te grijpen, politici te arresteren en gedurende een “aanzienlijke” tijd ongecontroleerde macht te vestigen.
Yoon zal waarschijnlijk in beroep gaan tegen het vonnis.
Een speciale aanklager had de doodstraf tegen Yoon geëist, omdat zijn daden een bedreiging vormden voor de democratie van het land en de zwaarste straf verdienden die er bestaat. De meeste analisten verwachten echter een levenslange gevangenisstraf omdat de slecht geplande machtsgreep niet tot slachtoffers heeft geleid.
Zuid-Korea heeft sinds 1997 geen ter dood veroordeelde gevangene geëxecuteerd, in wat algemeen wordt gezien als een de facto moratorium op de doodstraf, te midden van oproepen tot afschaffing ervan.
Toen Yoon in de rechtbank arriveerde, keken honderden politieagenten nauwlettend toe hoe Yoon-aanhangers zich buiten een gerechtelijk complex verzamelden, terwijl hun geschreeuw steeg toen de gevangenisbus die hem vervoerde voorbijreed. Yoons critici verzamelden zich in de buurt en eisten de doodstraf.
De rechtbank heeft ook verschillende voormalige militairen en politiefunctionarissen veroordeeld die betrokken waren bij de uitvoering van het decreet van de staat van beleg van Yoon, waaronder ex-minister van Defensie Kim Yong Hyun, die een gevangenisstraf van 30 jaar kreeg vanwege zijn centrale rol bij het plannen van de maatregel en het mobiliseren van het leger.
Yoon, een fervent conservatief, heeft zijn decreet over de staat van beleg verdedigd als noodzakelijk om de liberalen, die hij omschreef als ‘antistaatskrachten’, ervan te weerhouden zijn agenda met hun wetgevende meerderheid te belemmeren.
Het decreet duurde ongeveer zes uur voordat het werd opgeheven nadat een quorum van wetgevers erin slaagde een militaire blokkade te doorbreken en unaniem voor opheffing van de maatregel stemde.
Yoon werd op 14 december 2024 uit zijn ambt geschorst, nadat hij door wetgevers was afgezet, en werd in april 2025 formeel ontslagen door het Constitutionele Hof. Hij staat sinds afgelopen juli onder arrest terwijl hij te maken kreeg met meerdere strafrechtelijke processen, waarbij de aanklacht wegens rebellie de zwaarste straffen met zich meebracht.
Vorige maand werd Yoon veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf wegens verzet tegen arrestatie, het verzinnen van de afkondiging van de staat van beleg en het omzeilen van een wettelijk verplichte volledige kabinetsvergadering alvorens de maatregel af te kondigen.
De Centrale Rechtbank van Seoel heeft ook twee kabinetsleden van Yoon in andere zaken veroordeeld. Dat geldt ook voor premier Han Duck-soo, die een gevangenisstraf van 23 jaar kreeg omdat hij probeerde het decreet te legitimeren door het via een kabinetsraadsvergadering te forceren, documenten te vervalsen en onder ede te liegen. Han is tegen het vonnis in beroep gegaan.
