Voormalig wereldkampioen zwaargewicht Joseph Parker heeft ontkend dat hij verboden middelen heeft gebruikt nadat hij niet slaagde voor een drugstest.
Parker, 33, heeft gezegd dat hij er “verzekerd” van is dat hij zal worden vrijgesproken nadat een routinetest bij het Voluntary Anti-Doping Agency sporen van cocaïne heeft ontdekt.
De test werd afgenomen op de dag van het gevecht van de Nieuw-Zeelander tegen Fabio Wardley, dat de Brit vorige maand won.
Parker riskeert een schorsing van twee jaar uit de sport.
“Voor mijn recente gevecht heb ik een vrijwillige test gedaan en nu heb ik vernomen dat deze een negatief resultaat opleverde. Dit kwam voor mij als een echte verrassing”, zei Parker in een verklaring op Instagram.
“Ik heb geen verboden middelen gebruikt, ik gebruik geen prestatiebevorderende middelen en steun het gebruik ervan niet.
‘Ik werk volledig mee aan het proces dat nu aan de gang is en ik heb er vertrouwen in dat het onderzoek mijn naam zal zuiveren.
“Bedankt aan iedereen die steunbetuigingen heeft gestuurd. Het betekent veel voor mij en mijn familie. Als het onderzoek is afgerond, zal ik openlijk spreken en vragen beantwoorden.”
De British Boxing Board of Control (BBBofC) heeft tegen Sky Sports gezegd dat het de zaak “onderzoekt”.
Sinds zijn nederlaag tegen Joe Joyce in 2022 had Parker zes opeenvolgende overwinningen behaald voorafgaand aan het Wardley-gevecht, waaronder overwinningen op Deontay Wilder en Zhilei Zhang, en had hij de WBO-tussentitel veiliggesteld.
Hij ging op 25 oktober de strijd tegen Wardley aan in misschien wel de beste vorm uit zijn carrière.
De voormalig wereldkampioen verloor in 2018 zijn titel aan Anthony Joshua.
Lees meer van Sky News:
Joseph Parker test positief op cocaïne
Trump bevestigt dat hij de BBC zal aanklagen wegens Panorama-bewerking
Parker zou het in februari opnemen tegen de toenmalige IBF-kampioen Daniel Dubois, maar de Brit werd enkele dagen voor het gevecht ziek.
Hij riskeerde zijn status als verplichte uitdager van de WBO van de onbetwiste kampioen Oleksandr Usyk door het gevecht met Wardley te aanvaarden.
“Hij stond in de rij om tegen Usyk te vechten. In plaats daarvan nam hij een riskant gevecht tegen Wardley, en nu is dit de kop”, zegt Sky Sports Boxing-expert Andy Scott.
“Niet alleen heeft hij de strijd verloren, hij heeft nu ook een onderzoek waar hij uit zal moeten komen en zijn naam zal moeten zuiveren.
“Het zal interessant zijn om te zien hoe dit zich verder ontwikkelt. Er loopt een volledig onderzoek, we wachten af wat de uitkomst daarvan is, maar de mogelijkheid bestaat dat hij een schorsing van twee jaar te wachten staat.”
