VN-experts en 400 prominente vrouwen hebben er bij Iran op aangedrongen Zahra Tabari, een 67-jarige elektrotechnisch ingenieur en vrouwenrechtenactiviste, niet te executeren.
Mevrouw Tabari werd in april gearresteerd en beschuldigd van samenwerking met een verboden oppositiegroep, de People’s Mujahideen Organization of Iran (PMOI), aldus haar familie.
In oktober werd ze door een Revolutionaire Rechtbank in Rasht veroordeeld wegens ‘gewapende rebellie’ na een proces via een videoverbinding dat minder dan tien minuten duurde. Haar familie zei dat het vonnis gebaseerd was op uiterst beperkt en onbetrouwbaar bewijs: een stuk stof met de woorden ‘Vrouw, Verzet, Vrijheid’ en een ongepubliceerde audioboodschap.
De Iraanse autoriteiten hebben nog niet gereageerd op de zaak.
Het is bekend dat ten minste 51 andere mensen in Iran de doodstraf riskeren nadat ze zijn veroordeeld voor overtredingen van de nationale veiligheid, waaronder gewapende rebellie, maar ook voor “vijandschap tegen God”, “corruptie op aarde” en spionage, aldus de VN-experts.
De speciale rapporteurs van de VN-Mensenrechtenraad over de mensenrechten in Iran, geweld tegen vrouwen en willekeurige executies, evenals de vijf leden van de werkgroep over discriminatie van vrouwen en meisjes, waarschuwde in een gezamenlijke verklaring dat de zaak van mevrouw Tabari “een patroon van ernstige schendingen van de internationale mensenrechtenwetgeving” liet zien.
Ze werd gearresteerd tijdens een inval in haar huis zonder gerechtelijk bevel, en werd een maand lang ondervraagd terwijl ze in eenzame opsluiting zat en onder druk werd gezet om te bekennen dat ze de wapens had opgenomen tegen de staat en dat ze lid was van een oppositiegroepering, aldus de experts.
Mevrouw Tabari kreeg geen toegang tot een advocaat van haar keuze en werd vertegenwoordigd door een door de rechtbank aangewezen advocaat, zeiden ze, eraan toevoegend dat haar doodvonnis onmiddellijk na een korte hoorzitting werd uitgesproken.
“De ernstige procedurele schendingen in deze zaak – waaronder de onwettige ontneming van haar vrijheid, de ontkenning van effectieve juridische vertegenwoordiging, het buitengewoon korte proces, het gebrek aan voldoende tijd om een verdediging voor te bereiden en het gebruik van bewijsmateriaal dat onvoldoende lijkt om een beschuldiging van (gewapende rebellie) te ondersteunen – maken elke daaruit voortvloeiende veroordeling onveilig”, zeiden ze.
Ze merkten ook op dat het internationaal recht de doodstraf beperkt tot de ernstigste misdaden, dat wil zeggen opzettelijke moord.
“Het executeren van Tabari onder deze omstandigheden zou een willekeurige executie zijn”, voegden de experts eraan toe. “Het criminaliseren van vrouwenactivisme voor gendergelijkheid en het behandelen van dergelijke uitingen als bewijs van gewapende rebellie vormen een ernstige vorm van genderdiscriminatie.”
Meer dan 400 prominente vrouwen – waaronder verschillende Nobelprijswinnaars, de voormalige presidenten van Zwitserland en Ecuador, en voormalige premiers van Finland, Peru, Polen en Oekraïne – ondertekenden dinsdag ook een openbare oproep voor de onmiddellijke vrijlating van mevrouw Tabari.
“Iran is vandaag de dag ’s werelds grootste beul van vrouwen per hoofd van de bevolking. Zahra’s zaak legt deze terreur bloot: in Iran wordt het durven vasthouden van een bord waarop het verzet van vrouwen tegen onderdrukking wordt verklaard nu bestraft met de dood”, aldus het rapport.
De oproep werd georganiseerd door Justice for the Victims of the 1988 Massacre in Iran, een in Groot-Brittannië gevestigde groep die de families vertegenwoordigt van de duizenden politieke gevangenen die dertig jaar geleden in Iran werden geëxecuteerd.
Een andere Iraanse vrouw, de Koerdische rechtenactiviste en maatschappelijk werkster Pakhshan Azizi, riskeert eveneens de doodstraf op dezelfde aanklacht als mevrouw Tabari.
VN-experts hebben eerder gezegd dat de veroordeling van mevrouw Azizi “uitsluitend verband leek te houden met haar legitieme werk als maatschappelijk werkster, inclusief haar steun voor vluchtelingen in Irak en Syrië”.
Volgens Iran Human Rights (IHR) werden in Iran in de eerste elf maanden van 2025 minstens 1.426 mensen – waaronder 41 vrouwen – geëxecuteerd – een stijging van 70% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Bijna de helft van de mensen die eind november ter dood werden gebracht, werd veroordeeld voor drugsgerelateerde misdrijven, terwijl 53 werden veroordeeld voor overtredingen van de nationale veiligheid, aldus de in Noorwegen gevestigde groep.
