Vliegreizen worden alleen maar complexer vanwege de Iran was dat.
Elf dagen sinds de eerste stakingen, sommige vluchten zijn hervat nadat de VAE zijn luchtruim gedeeltelijk had heropend. Annuleringen en stijgende ticketprijzen bezorgen reizigers echter hoofdpijn.
Dubai leidt het herstel van vluchten in de regio.
Luchtvaartmaatschappij Emirates voerde woensdag minder dan 60% zoveel vluchten uit als op 27 februari, blijkt uit gegevens van Flightradar24. Dat wordt vergeleken met respectievelijk 11% en 17% voor Qatar Airways en Etihad Airways in Abu Dhabi.
Emirates zei afgelopen vrijdag dat het “binnen de komende dagen een terugkeer naar 100% van zijn netwerk verwacht”.
Het kan echter nog steeds niet van een leien dakje gaan voor klanten. Vluchten naar Dubai worden vaak gedwongen om rond te cirkelen voordat ze landen vanwege Iraanse drones of raketten.
Woensdagochtend raakten vier mensen gewond toen twee drones dichtbij kwamen Internationale luchthaven van Dubaivorig jaar de op een na drukste luchthaven ter wereld voor internationaal passagiersverkeer.
Uren later werden verschillende inkomende vluchten opnieuw gedwongen om gedurende 55 minuten een wachtpatroon in te voeren.
“Veiligheid blijft, zoals altijd, van het grootste belang, net als onze zorgplicht”, aldus Emirates in een verklaring.
In de tussentijd, British Airways heeft vluchten geannuleerd naar het Midden-Oosten tot minstens 28 maart – en naar Abu Dhabi tot ‘later dit jaar’.
KLM, de Nederlandse luchtvaartmaatschappij, annuleerde alle vluchten naar Dubai tot en met 28 maart.
Stijgende ticketprijzen
Passagiers die in en uit het Midden-Oosten vliegen, zijn ook niet de enige getroffen reizigers.
“Over het algemeen is het waarschijnlijk dat de vliegtarieven op korte termijn zullen stijgen, afhankelijk van de duur van de oorlog”, zegt luchtvaartanalist en adviseur Hans Jørgen Elnæs tegen Business Insider.
Vliegtuigbrandstof wordt steeds duurder olieprijzen hebben een enorme volatiliteit gekend. Brent-olie noteerde woensdagochtend rond de $90 per vat, een stijging van 50% sinds het begin van het jaar.
De luchtvaartmaatschappijen uit de Golf zijn populair geworden vanwege het aanbieden van tussenstops tussen Europa en Azië, maar veel reizigers zijn nu op zoek naar directe vluchten.
De grote vraag en lagere capaciteit hebben geleid tot een “aanzienlijke piek” in de vliegtarieven op deze routes, aldus Elnæs. “Deze ticketprijzen zijn naar mijn mening in de loop van de tijd niet houdbaar”, voegde hij eraan toe.
Thai Airways verhoogt de ticketprijzen met 10% tot 15% vanwege de “overweldigende” vraag en stijgende brandstofkosten, zei Chief Financial Officer Cherdchom Therdthirasak woensdag.
Ook heeft Malaysia Airlines vorige week extra vluchten ingezet van Kuala Lumpur naar Londen en Parijs.
Het Midden-Oosten is ook een cruciale luchtcorridor voor overvluchten, maar vliegtuigen zijn gedwongen hun route naar het noorden over de Kaukasus of verder naar het westen over Saoedi-Arabië te verplaatsen.
Tot tenminste volgende woensdag heeft het Agentschap van de Europese Unie voor de veiligheid van de luchtvaart Europese luchtvaartmaatschappijen verboden over de regio te vliegen – inclusief Saoedi-Arabië en Oman, waarvan het luchtruim open blijft.
De Indiase budgetmaatschappij IndiGo maakt een aantal bijzonder lange omwegen; de vlucht van Mumbai naar Engeland is tot twee uur langer dan voorheen.
Dat komt gedeeltelijk omdat het voor deze reis vliegtuigen en bemanning huurt van Norse Atlantic Airways. Omdat het een Noorse luchtvaartmaatschappij is, vereisen de EASA-regels dat zij over Oost-Afrika vliegt om het Arabische schiereiland te vermijden.
Sommige reizigers zoeken elders
De World Travel & Tourism Council zei woensdag dat zij schat dat het conflict nu al een negatieve impact heeft op het Midden-Oosten, met een omvang van minstens 600 miljoen dollar per dag aan internationale bezoekersuitgaven.
“Het is te vroeg om de langetermijnimpact op de luchtvaartmaatschappijen en het toerisme in de Golfregio te definiëren. Maar in het ergste geval, als de oorlog na verloop van tijd voortduurt, zal deze harde gevolgen hebben voor de luchtvaartmaatschappijen, het toerisme en het bbp”, vertelde Elnæs aan Business Insider.
“Als de vliegtarieven te veel stijgen, zal dit de vraag aantasten, dus de luchtvaartmaatschappijen moeten hier een evenwicht vinden.”
United Airlines ziet dat steeds meer mensen via de VS reizen tussen Oceanië en Europa. Kevin Carter/Getty Images
Het conflict heeft mensen er al toe aangezet nieuwe manieren te vinden om tussen Europa en Oceanië te reizen, zoals een tussenstop in de VS. Deze staat bekend als de Southern Cross Route en was vroeger populair in het midden van de 20e eeuw.
“Deze week hebben we elke dag meer dan 1.000 mensen uit Australië en Nieuw-Zeeland naar Europa geboekt. Vorig jaar boekten we minder dan één per dag”, Verenigde Luchtvaartmaatschappijen Dat zei CEO Scott Kirby afgelopen donderdag tijdens een Harvard-evenement, aldus CNBC.
Sommige Europeanen heroverwegen ook waar ze tijdens de voorjaarsvakantie op vakantie gaan.
‘We hebben zeker gezien dat er sprake is van een grote ineenstorting boekingen naar het Midden-Oostenen een grote stijging van het aantal boekingen bij korteafstandsluchtvaartmaatschappijen binnen Europa”, zegt Michael O’Leary, CEO van Ryanair.
Vanwege hun goedkopere tickets en hun strategie om zich in te dekken tegen stijgingen van de brandstofprijzen, winnen dergelijke goedkope luchtvaartmaatschappijen vaak marktaandeel tijdens geopolitieke crises, vertelde Elnæs aan Business Insider.
