Donderdag brak er brand uit op de COP30-klimaattop in Belem, Brazilië, waardoor duizenden afgevaardigden moesten evacueren en de onderhandelingen op een cruciaal moment in de twee weken durende conferentie werden stopgezet.Ironisch genoeg lijkt de brand te zijn veroorzaakt door elektrische apparatuur, waarschijnlijk een magnetron, wat aantoont dat zelfs een top gewijd aan klimaatactie niet altijd zijn eigen regels volgt.
De brand begon rond 14.00 uur (17.00 uur GMT) in een tentoonstellingspaviljoen. Beveiligingsbeelden lieten later zien dat vlammen omhoog schoten door een interne stoffen schaal langs de muren en het plafond, waardoor een gat in het dak werd gebrand terwijl rook de gangen vulde en mensen naar de uitgangen renden terwijl ze ‘vuur!’ riepen. Volgens de brandweer was het incident binnen zes minuten onder controle. Negentien mensen werden behandeld voor het inademen van rook en twee voor angstgevoelens, aldus het Braziliaanse voorzitterschap van het evenement.Brandweerlieden en ambulances arriveerden met loeiende sirenes terwijl rook opsteeg uit de tenten en permanente gebouwen waar diplomaten, journalisten en activisten verbleven. Het getroffen gebied werd afgesloten met een groot laken en de afgevaardigden werden één voor één naar binnen begeleid om hun bezittingen op te halen, waaronder de paspoorten die nodig waren voor avondvluchten. De plenaire zittingen worden pas vrijdag hervat.Het was het derde grote incident sinds de top vorige week begon, na vreedzame demonstraties van inheemse demonstranten die eerst de locatie bestormden en later de ingang blokkeerden. COP30-gastheer Brazilië en de Verenigde Naties Klimaatverandering zeiden in een gezamenlijke verklaring dat de veiligheid “snel” reageerde en dat de brand snel onder controle was.Na een brandweerinspectie verklaarde Brazilië de locatie om 20.40 uur heropend.De verstoring vond plaats in een delicate fase van de onderhandelingen, waarbij de ministers moeite hadden om de impasse over fossiele brandstoffen, klimaatfinanciering en handelsmaatregelen te doorbreken. De afgevaardigden blijven verdeeld over de door Brazilië voorgestelde “routekaart” om af te stappen van fossiele brandstoffen, evenals over de zorgen over zwakke emissiereductieplannen en financiering voor ontwikkelingslanden.Eerder op de dag, VN-secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwde de onderhandelaars ervoor dat “de wereld toekijkt” en drong er bij hen op aan een “ambitieus compromis” te bereiken. Hij verwelkomde ook de roep om duidelijkheid over de omstreden kwestie van het afbouwen van fossiele brandstoffen in de wereld.Met minder dan 24 uur voor het geplande einde van de top werken bijna 200 landen nog steeds aan het bereiken van consensus. Brazilië heeft beschreven dat het sluiten van een definitief akkoord essentieel is voor het versnellen van de mondiale klimaatactie en het omzetten van jaren van beloften in betekenisvolle vooruitgang.
