Tijdens het officiële bezoek van de Canadese premier Mark Carney aan Abu Dhabi op 20 en 21 november 2025 verraste president Sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan een Canadese fotograaf door zijn camera op te pakken en een glimlachend portret te maken, een kort, menselijk moment dat viraal ging, toen de twee leiders ontmoetten elkaar in Qasr Al Shati en waren getuige van de ondertekening van een investeringsbeschermingsovereenkomst en een breder investeringskader.
Sjeik Mohamed viraal fotomoment
Terwijl hij de officiële verloving verliet, zag de president een in de VAE gevestigde Canadese fotograaf in de perslijn staan. Sheikh Mohamed demonstreerde zijn karakteristieke nederigheid en de vermaarde geest van gastvrijheid uit de Emiraten en liep naar hem toe, nam de camera van de fotograaf in zijn handen en nodigde de zichtbaar ontroerde professional uit om naast premier Carney te gaan staan.De president deed toen persoonlijk een stap achteruit en klikte op een foto van de twee Canadezen samen. Dit spontane gebaar voegde een diep menselijk tintje toe aan een dag die werd gedomineerd door strategische gesprekken, en symboliseerde de diepgewortelde vriendschap en het respect dat het al lang bestaande partnerschap tussen de VAE en Canada definieert.
Investeringspact van $50 miljard tussen de VAE en Canada
Het recente officiële bezoek van de Canadese premier Mark Carney aan Abu Dhabi markeerde een cruciaal moment en herstelde een diplomatieke relatie die al meer dan vijf decennia stilletjes bloeide. Dit was het eerste bezoek van een zittende Canadese premier sinds 1983, wat het grote strategische belang ervan onderstreepte.De expliciete focus van de bijeenkomst met de president van de VAE, Zijne Hoogheid Sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan in Qasr Al-Shati, was het dramatisch verdiepen van het economische partnerschap. Deze ambitie werd snel omgezet in concrete actie met twee belangrijke aankondigingen:
- Investeringsveiligheid: de ondertekening van een nieuwe overeenkomst voor de bevordering en bescherming van buitenlandse investeringen (FIPA). Deze cruciale overeenkomst schept een stabiel, voorspelbaar ondernemingsklimaat voor investeerders uit beide landen, dat bedoeld is om miljarden aan bilateraal kapitaal vrij te maken.
- Handelsuitbreiding: De lancering van onderhandelingen over een alomvattende economische partnerschapsovereenkomst (CEPA), gericht op het creëren van een volledige vrijhandelsovereenkomst. Ambtenaren voorspellen dat deze overeenkomsten het potentieel hebben om de handel tussen de twee landen in minder dan tien jaar ruimschoots te verdubbelen.
De toezegging van $70 miljard: Het bezoek culmineerde in een enorme toezegging, waarbij de VAE ermee instemden het equivalent van $70 miljard (USD50 miljard) in Canada te investeren. Deze substantiële financiering zal zich richten op transformatieve projecten in belangrijke sectoren, waardoor Canada’s positie als veilige haven voor buitenlandse investeringen wordt versterkt.
De nieuwe focussectoren
De discussies gingen veel verder dan de traditionele handel en richtten zich strategisch op de industrieën die de mondiale toekomst vormgeven. De VAE en Canada toonden hun bereidheid om samen te werken in een gevarieerde portefeuille van snelgroeiende sectoren:
Kunstmatige intelligentie (AI) en technologie: Erkenning van de VAE als leider op het gebied van AI-adoptie, was samenwerking op dit gebied, inclusief datacenters en geavanceerde technologie, een belangrijke prioriteit.- Schone energie en klimaatactie: De landen, beide grote energiespelers, kwamen overeen hun inspanningen op het gebied van duurzaamheid, schone energie en klimaatactie op één lijn te brengen.
- Strategische investeringen: Aandachtsgebieden omvatten ook handel, infrastructuur, logistiek, landbouw, mijnbouw (vooral kritische verwerking van mineralen), onderwijs en duurzaamheid.
Zoals verklaard door het Emirates News Agency (WAM), benadrukte president Sheikh Mohamed het gedeelde perspectief van de VAE en Canada over kwesties die ontwikkeling, vrede en multilaterale samenwerking bevorderen, waardoor de relatie werd verstevigd als een model van constructieve samenwerking.
Mondiale uitdagingen aanpakken
De dialoog tussen de twee leiders was alomvattend en strekte zich uit tot kritische regionale en internationale ontwikkelingen. Beiden herbevestigden hun wederzijdse inzet voor het bevorderen van vrede, veiligheid en stabiliteit voor alle naties.In de officiële lezingen van de bijeenkomst werd de situatie in Palestina genoemd als een onderwerp van wederzijds belang.Premier Carney bracht ook het aanhoudende burgerconflict in Soedan ter sprake. Hoewel de regering van de VAE de beschuldigingen van steun aan de militie van de Rapid Support Forces (RSF) ontkent, bevestigde de discussie de betrokkenheid van beide landen bij pogingen om een staakt-het-vuren en vrede te bewerkstelligen, waarbij met name werd verwezen naar het zogenaamde Quad-proces (waarbij de VS, de VAE, Saoedi-Arabië en Egypte betrokken zijn).In zijn samenvatting van de bijeenkomst prees premier Carney de geboekte vooruitgang en benadrukte hij de inzet van Canada om gezamenlijke initiatieven uit te breiden, wat het begin zou markeren van een “nieuw hoofdstuk” dat vorm zal geven aan het economische landschap van de volgende generatie.
