BIJNA zeven jaar na zijn dood dwarrelen er nog steeds vragen rond Jeffrey Epstein.
De in ongenade gevallen financier, 66, werd bewusteloos in zijn cel aangetroffen in het Metropolitan Correctional Center in Manhattan op de ochtend van 10 augustus 2019.
Een correctiefunctionaris die het ontbijt bezorgde, sloeg alarm en medici probeerden hem weer tot leven te wekken, maar hij werd kort daarna dood verklaard.
De medische onderzoeker van New York City oordeelde dat zijn dood zelfmoord was door op te hangen, terwijl de veroordeelde pedofiel wachtte op een proces wegens aanklacht wegens sekshandel.
Maar mislukkingen in de gevangenis, kapotte camera’s en zijn banden met machtige figuren wakkerden vrijwel onmiddellijk complottheorieën aan.
Nu heeft de laatste tranche van drie miljoen Epstein-dossiers de twijfel opnieuw aangewakkerd, waarbij discrepanties, interne meningsverschillen en vermeende onregelmatigheden aan het licht zijn gekomen waarvan critici zeggen dat ze om antwoorden vragen.
Hier zijn vijf van de grootste onbeantwoorde vragen rond de dood van Jeffrey Epstein.
1 – Waarom zou hij zelfmoord willen plegen?
Slechts twee weken voor zijn dood zei Epstein naar verluidt tegen een psycholoog van het Bureau of Prisons: “Ik heb geen interesse in zelfmoord”.
Volgens de door The New York Times verkregen gevangenisgegevens voegde hij eraan toe: ‘Ik zou mezelf dat nooit aandoen’, en beweerde dat hij een ‘te lafaard’ was om pijn te kunnen verdragen.
De psycholoog schreef dat Epstein ‘toekomstgericht’ was en geloofde dat hij zou worden vrijgelaten na een hernieuwde borgtochthoorzitting.
Er werd gezegd dat hij ondanks zijn gevangenschap ‘een geweldig leven’ leidde.
Toch was hij naar verluidt een maand eerder gewond in zijn cel aangetroffen bij wat werd behandeld als een mogelijke zelfmoordpoging.
De officiële post-mortem noemde “het gebrek aan significante interpersoonlijke connecties, een volledig verlies van zijn status in zowel de gemeenschap als onder medewerkers, en het idee om mogelijk zijn leven in de gevangenis door te brengen” als waarschijnlijke bijdragende factoren.
Toch wijzen sceptici naar zijn gerapporteerde gesprekken in zijn laatste dagen – waarin hij natuurkunde, wiskunde en beleggingsadvies besprak – als tekenen dat hij vooruit plantte.
Op zijn laatste avond vroeg hij naar verluidt om zijn moeder, die lang geleden overleden was, te bellen, en in plaats daarvan belde hij zijn vriendin Karyna Shuliak.
2 – Waarom was de dag van zijn overlijden aanvankelijk verkeerd?
Onder de nieuw vrijgegeven bestanden bevindt zich een verklaring van het Manhattan US Attorney’s Office gedateerd 9 augustus 2019 – een dag voordat Epstein niet meer reageerde.
In de verklaring zei de toenmalige Amerikaanse procureur Geoffrey S. Berman: “Eerder vanochtend bevestigde het Manhattan Correctional Center dat Jeffrey Epstein, die door dit bureau werd aangeklaagd wegens betrokkenheid bij de sekshandel met minderjarigen, niet reageerde in zijn cel en kort daarna dood werd verklaard.
“De gebeurtenissen van vandaag zijn verontrustend, en we zijn ons diep bewust van hun potentieel om nog een hindernis te vormen om de vele slachtoffers van Epstein hun dag in de rechtszaal te geven.
“Aan de dappere jonge vrouwen die zich al hebben gemeld en aan de vele anderen die dit nog moeten doen, wil ik herhalen dat we ons blijven inzetten voor u en voor ons onderzoek naar het gedrag dat in de aanklacht wordt aangeklaagd.”
Epstein werd feitelijk op de ochtend van 10 augustus ontdekt.
Het ministerie van Justitie heeft de datum naar verluidt omschreven als een “ongelukkige typefout”.
Maar critici zeggen dat de discrepantie, die nu weer naar boven komt in de laatste documentendump, het wantrouwen in de officiële tijdlijn alleen maar vergroot.
Onderzoekers konden die nacht al geen duidelijke opeenvolging van gebeurtenissen vaststellen.
Bewakingsbeelden zijn een ander mysterie waar deskundigen en complottheoretici last van hebben verdachte ontbrekende minuut van de banden.
Rond 11 uur “volledig onbewerkte” camerabeelden werd vrijgelaten.
Maar forensische analyse toonde al snel aan dat video is talloze keren bewerkt gedurende meerdere uren – met een minuut ontbrekend.
De tijdcode op het scherm sprong naar voren net voordat het middernacht sloeg.
Procureur-generaal Pam Bondi zei naar verluidt dat het Bureau of Prisons haar had verteld dat dit te wijten was aan een verouderd nachtelijk resetproces.
Toch zeggen critici dat de inconsistenties opvallend zijn.
3 – Waarom beweren mensen dat hij vermoord is?
Tot de meest uitgesproken twijfelaars van Epstein behoren mensen die hem persoonlijk hebben ontmoet.
Spencer Kuvin, een advocaat die drie van de slachtoffers van Epstein vertegenwoordigde, vertelde The Sun: “Vanaf de keren dat ik hem ontmoette en afzette, en met hem in bemiddeling zat, kwam hij op mij nooit over als iemand die zich afvroeg of hij iets verkeerds had gedaan.
“Hij had altijd veel zelfvertrouwen in wat hij had gedaan en was ervan overtuigd dat hij nooit iets ongepasts had gedaan.
‘Er was nooit de neiging dat hij ooit het gevoel had dat hij er niet uit zou komen.
“Hij had altijd het gevoel: ‘Dit is iets waar ik doorheen moet, ik ben hier zo weg, het is niet erg’.
“Het was dus nogal verrassend voor mij toen hij stierf in de gevangenis.”
Toen hem werd gevraagd of hij geloofde dat Epstein was vermoord, zei de heer Kuvin: “Ik weet het niet. Ik ben niet iemand die houdt van wilde speculaties.
“Ik handel in de realiteit en bewijs en bewijsmateriaal.
‘En wat ik je kan vertellen is dat het bewijs indirect maar overweldigend is dat het geen zelfmoord was.’
Dr. Michael Baden, de voormalige hoofdonderzoeker van New York City die namens zijn familie de autopsie van Epstein observeerde, heeft herhaaldelijk de zelfmoorduitspraak in twijfel getrokken.
“Mijn mening is dat zijn dood hoogstwaarschijnlijk werd veroorzaakt door wurgingsdruk en niet door ophanging”, vertelde hij De Telegraaf.
Hij voegde eraan toe: “Gezien alle informatie die nu beschikbaar is, is verder onderzoek naar de doodsoorzaak en de wijze van overlijden gerechtvaardigd.”
Epstein liep drie fracturen op in zijn nek: één aan het linker tongbeen en twee in het schildkraakbeen.
“Ophangen veroorzaakt deze gebroken botten niet. Moordzaken wel”, heeft dr. Baden beweerd.
Hij zei dat hij in de vijftig jaar waarin hij de sterfgevallen van gevangenen bekeek, nog nooit een zelfmoord met drie nekfracturen had gezien.
4 – Wie is het mysterieuze oranje figuur?
Nieuw vrijgegeven FBI-bestanden lijken in tegenspraak te zijn met eerdere publieke verzekeringen dat niemand het gevangenisgebied van Epstein is binnengegaan.
In een intern rapport werd opgemerkt dat agenten dat op 9 augustus om 22.39 uur opmerkten ‘Het lijkt erop dat er een oranje flits de L-tier-trap op gaat – zou mogelijk een gevangene kunnen zijn die naar dat niveau wordt begeleid.’
De inspecteur-generaal schreef later: “De gevangenen zijn momenteel opgesloten, het is mogelijk dat iemand linnengoed of beddengoed van de gevangenen draagt.”
En in het eindrapport stond: “Om ongeveer 22.39 uur leek een ongeïdentificeerde CO de L-tier-trap op te lopen, en verscheen vervolgens om 22.41 uur weer in het zicht van de camera.”
Maar dat lijkt in strijd te zijn met eerdere uitspraken.
Voormalig procureur-generaal Bill Barr zei in 2019 dat hij beelden had bekeken en bevestigde dat niemand het gebied was binnengekomen.
Voormalig adjunct-directeur van de FBI Dan Bongino vertelde Fox News: “Er is een video die helder is als de dag. Hij is de enige persoon daarbinnen en de enige persoon die naar buiten komt. Je kunt het zien.”
“We werken eraan om het op te schonen om er zeker van te zijn dat je een verbeterde (versie) hebt en we gaan het origineel geven, zodat je niet denkt dat er sprake was van trucjes.”
Forensische experts hebben beweringen betwist dat toegang onmogelijk zou zijn geweest.
Conor McCourt, een gepensioneerde sergeant van de NYPD, zei: “Op basis van de beperkte video is het waarschijnlijker dat het om een persoon in een (oranje) uniform gaat.”
Videoforensisch expert Jim Safford betoogde ook: “Om te zeggen dat het onmogelijk is dat iemand daar kan komen, de trap naar zijn kamer, zonder gezien te worden, is vals.”
5 – Waarom een neplichaam gebruiken om Epstein uit de gevangenis te verwijderen?
Een van de meest explosieve claims in de nieuwste dossiers beweert Het gevangenispersoneel zette een lokvogel op om verslaggevers te misleiden.
Volgens interne gegevens heeft het personeel van het Metropolitan Correctional Center deze schijnbare list in scène gezet vanwege de massale media-aanwezigheid na de zelfmoord van Epstein.
Een supervisor vertelde naar verluidt FBI-agenten dat agenten het plan hadden bedacht om journalisten die zich buiten de gevangenis hadden verzameld te misleiden – en het echte lichaam van Epstein werd stilletjes uit de gevangenis verdreven.
In de dossiers wordt beweerd dat bewakers dozen en lakens zo hadden gerangschikt dat ze op een menselijk lichaam leken en de aanvalsman in een wit busje hadden geladen, gemarkeerd als behorend tot het kantoor van de hoofdmedische onderzoeker.
Verslaggevers volgden vervolgens het voertuig toen het de gevangenis verliet.
Ondertussen werd het eigenlijke lijk van Epstein naar verluidt in een apart zwart voertuig geplaatst dat de faciliteit ‘onopgemerkt’ verliet, waardoor agenten het lijk privé konden vervoeren.
In één interviewnotitie staat dat vanwege de ‘grote aanwezigheid in de nieuwsmedia’ het personeel een plan bedacht om verslaggevers te ‘dwarsbomen’.
Volgens het document gebruikten agenten “dozen en vellen om iets te creëren wat leek op een menselijk lichaam, dat in het witte OCME-voertuig werd geplaatst dat de pers volgde, waardoor het zwarte voertuig onopgemerkt kon vertrekken met het lichaam van EPSTEIN.”
Volgens de gegevens volgde het vermeende bedrog op een waarschuwing van een functionaris over de omvang van de mediamenigte.
Hij zou tegen de bewakers hebben gezegd dat hij met een zwart voertuig naar het laadperron zou komen om het lichaam afzonderlijk te verwijderen.
Ambtenaren hebben de bewering niet publiekelijk bevestigd.
