Dan (Jason Segel) is vreemd nadrukkelijk over zijn weekendplannen met zijn vrouw Lisa (Samara Weaving). Ze gaan het weekend doorbrengen in hun afgelegen hutje in het bos, zegt hij luid tegen zijn collega’s. Ze staat erop om alleen in de bergen te gaan wandelen. Ook al gaat het sneeuwen. En ze wandelt nooit.
Zie je, Dan heeft het gehad. Een mislukte tv-commercieel regisseur die jaren geleden één hitfilm had, is al jaren ongelukkig in zijn huwelijk en heeft besloten de meest drastische actie te ondernemen: hij gaat zijn vrouw vermoorden en haar levensverzekeringsgeld innen. Zijn plan is volledig waterdicht… totdat ze hem tasert, net op het moment dat hij het wil uitvoeren.
Want Lisa heeft het ook gehad. Lisa, een worstelende actrice die haar fulltimebaan heeft opgezegd om haar met schulden kampende echtgenoot te onderhouden, is aan het eind van haar Latijn. Ze heeft luidkeels met haar vriendin gepraat over de aandrang van haar man om dit weekend tijdens hun hutreis op jacht te gaan. Ze houdt niet eens van jagen, en er kon niet van haar gevraagd worden een geweer te hanteren. Wie zal het zeggen als ze zou struikelen en het geweer per ongeluk zou afgaan?
Maar dat is nog maar het begin van de wild gewelddadige donkere komedie Over je dode lichaam, Jorma Taccone’s remake van Tommy Wirkola’s Noorse film uit 2021, De reis. Leuk vinden De reis, over je lijk begint met het uitgangspunt van een getrouwd stel dat elkaar probeert af te pakken, voordat de zaken een onverwachte wending nemen wanneer drie ontsnapte criminelen (of in het geval van Over je dode lichaamde twee criminelen van Timothy Olymphant en Keith Jardine en de gevangenisbewaker van Juliette Lewis die hen hielp uitbreken) gijzelen hen. Maar anders dan De reiseen smerige actie-horrorfilm met een wreed karakter, Over je dode lichaam zit gevangen tussen de gekke komische stijl van Taccone en de donkere, brute wending die het verhaal neemt. Het resultaat is een tonaal onevenwichtige en niet bij elkaar passende film die zijn brutaliteit nooit helemaal verdient.
Dat zie je aan Taccone, vooral bekend als lid van Het eenzame eiland komediegroep en regisseert de geweldige muzieksatire Popstar: Stop nooit, stop nooitvoelt zich meer op zijn gemak in de pittigere eerste helft van de film, waarin een slim flashback-apparaat wordt gebruikt om het verhaal aan te vullen wanneer zich een nieuwe wending ontvouwt. Het is een slimme truc van scenarioschrijvers Nick Kocher en Brian McElhaney: het verandert elke nieuwe onthulling – Lisa’s moorddadige missie, de komst van de drie criminelen – in een scherpe clou, waardoor de film een soort meta-humor krijgt waar Taccone duidelijk in uitblinkt. Maar het is wanneer Olyphant, Jardine en Lewis in beeld komen dat de zaken een wending nemen naar het schokkend grimmige en teleurstellend eenvoudige.
Dan en Lisa worden gegijzeld door drie criminelen die zich in hun hut verstoppen.
IFC
Zodra het trio Dan en Lisa gijzelt, Over je dode lichaam transformeert van een pittige, verhoogde meta-komedie in een meer rechtlijnige thuisinvasiethriller. En wanneer Taccone wat komedie in de procedure injecteert, voelt het jammerlijk misplaatst. Het probleem is dat de humor van Taccone, ook al heeft hij een duister randje, niet de wrede inslag heeft die nodig is om de toon vast te houden in de brute tweede helft van de film. Zijn komedie is aan de mafste kant, met sommige momenten zo absurd dat het leek alsof ze een schets van Lonely Island konden worden. Het is niet de toon Over je dode lichaam behoeften, vooral wanneer het enkele van de donkerdere, meer gewelddadige wendingen van het Noorse origineel aanpast.
De cast doet dat niet Over je dode lichaam ook veel gunsten. Jason Segel, die met een dode blik aankijkt in een poging de meer brutale elementen van de film aan te boren, voelt zich misplaatst, vooral vanwege Dan’s Stro honden-achtige wending. Samara Weaving bevindt zich meestal in de laatste meisjesmodus en verzet zich op subtiele wijze tegen Lisa’s meer onwaarschijnlijke kwaliteiten. Olyphant en Lewis zijn degenen die het beste bij de donkere golflengte van het verhaal passen en een fantastisch sinistere vreugde overbrengen over het nemen van hun nieuwe gijzelaars. Maar zelfs zij kunnen niet voorkomen dat de film aanvoelt als een misplaatste Hollywood-remake van een apart soort Noorse zwarte humor.
Over je dode lichaam was oorspronkelijk bedoeld om door te worden geholpen De reis’s regisseur Tommy Wirkola, voordat hij het project in 2024 verliet. En je kunt zien dat Taccone een project overnam dat was gestart door een andere regisseur met donkerdere, gemenere gevoeligheden dan hij – de tonale zweepslag tussen de twee ongelijksoortige delen, de halfslachtige pogingen om een brutaal script lichter te maken. Zelfs als de film afdaalt in een tekenfilmachtig bloederig bloedbad, voelt het alsof de film tussen twee geesten bestaat; tussen een volledige horrorkomedie of het omarmen van de brutaliteit. Je zou willen dat Taccone het in zich had om de laatste te omarmen, in plaats van je terug te trekken in het comfort van een gekke Lonely Island-achtige meta-grap.
