In Duitsland zijn vijf mannen gearresteerd die ervan worden verdacht betrokken te zijn bij een complot om op een kerstmarkt met een voertuig op mensen in te rijden.
Drie Marokkanen, een Egyptenaar en een Syriër werden vrijdag gearresteerd vanwege het plan om zich te richten op een markt in de Zuid-Beierse deelstaat. De autoriteiten zeiden dat ze een “islamistisch motief” vermoedden.
Aanklagers zeiden dat de Egyptenaar, een 56-jarige, zou hebben “opgeroepen tot een voertuigaanval… met als doel zoveel mogelijk mensen te doden of te verwonden”. De Marokkanen zouden ermee hebben ingestemd de aanval uit te voeren.
Ambtenaren in Duitsland zijn zeer alert na eerdere aanvallen op kerstmarkten, waaronder in Maagdenburg afgelopen december waarbij zes mensen om het leven kwamen.
De autoriteiten zeiden niet wanneer de geplande aanval zou plaatsvinden of welke markt het doelwit was, hoewel ze dachten dat het om een markt in het Dingolfing-Landau-gebied, ten noordoosten van München, ging.
De Duitse krant Bild meldde dat de Egyptische man imam was in een moskee in de omgeving.
De politie zei dat de Marokkaanse mannen – 30, 28 en 22 jaar oud – werden gearresteerd omdat ze ermee hadden ingestemd een moord te plegen, terwijl de Syrische man, een 37-jarige, ervan werd beschuldigd de verdachten te hebben aangemoedigd ‘in hun beslissing om de misdaad te plegen’.
De vijf verdachten zijn zaterdag voor de rechter verschenen en blijven vastzitten.
Joachim Herrmann, de Beierse minister van Binnenlandse Zaken, vertelde Bild dat de “uitstekende samenwerking tussen onze veiligheidsdiensten” had geholpen “een mogelijk islamistisch gemotiveerde aanval” te voorkomen.
Kerstmarkten zijn populaire feestelijke attracties in heel Duitsland en trekken vaak grote menigten en veel toerisme aan.
De beveiliging bij evenementen is de afgelopen jaren toegenomen, sinds een aanslag in Berlijn in 2016, waarbij een man met een vrachtwagen op een marktmenigte inreed, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.
