Australië is woensdag begonnen met het begraven van de slachtoffers van de antisemitische massaschietpartij tijdens een Chanoeka-viering op Bondi Beach. Honderden rouwenden verzamelden zich in Sydney toen de begrafenissen begonnen onder zware politiebescherming, waarbij verdriet en gebed nauw met elkaar verweven waren.
Minstens vijftien mensen kwamen zondag om het leven en ruim twintig liggen nog in het ziekenhuis. Alle tot nu toe geïdentificeerde slachtoffers waren Joods, variërend in leeftijd van een 10-jarig meisje tot een 87-jarige overlevende van de Holocaust.
De eerste begrafenis werd gehouden voor Eli Schlanger, 41, echtgenoot, vader van vijf kinderen en assistent-rabbijn in Chabad-Lubavitch van Bondi. Hij had het Chanukah by the Sea-evenement georganiseerd waar de aanval plaatsvond en werkte ook als kapelaan in de gevangenis en in ziekenhuizen.
Zijn schoonvader, rabbijn Yehoram Ulman, zei door tranen heen dat het hem diepste spijt betrof dat hij Schlanger niet vaak genoeg had verteld hoe geliefd en gewaardeerd hij was. Buiten de dienst was het stil op straat terwijl agenten de identiteit controleerden. Begrafenissen werden uitgesteld vanwege coroniaal onderzoek naar de aanval, naar verluidt uitgevoerd door een vader en zoon.
