Terwijl de rest van de wereld wacht op 2026, hebben Nieuw-Zeeland, Australië, Zuid-Korea, Noord-Korea en Japan het nieuwe jaar al verwelkomd.
Nieuw-Zeeland was een van de eerste landen die 2026 binnenstapten. De festiviteiten werden geleid door een groot vuurwerk in Auckland, dat de hemel boven de iconische Sky Tower verlichtte. In Auckland werd tijdens de middernachtviering ongeveer 3.500 vuurwerk afgevuurd vanaf meerdere niveaus van de 240 meter hoge toren.
De Sky Tower, het hoogste bouwwerk van het land, werd opnieuw het middelpunt van de festiviteiten. Duizenden verzamelden zich om naar de vertoning te kijken, die de officiële start van het nieuwe jaar voor het land markeerde.
De Chatham-eilanden, gelegen ten oosten van het vasteland van Nieuw-Zeeland, waren de eerste plaats in Nieuw-Zeeland waar het nieuwe jaar werd verwelkomd.
Aan de overkant van de Tasmanzee markeerde Australië ook de komst van het nieuwe jaar. Sydney, de zelfbenoemde “wereldhoofdstad van oudejaarsavond”, organiseerde een grote vuurwerkshow boven de beroemde haven.
Voorafgaand aan de festiviteiten werd een minuut stilte in acht genomen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de aanslag op Bondi Beach. De Sydney Harbour Bridge werd verlicht met symbolen van eenheid, waaronder een duif en de woorden “vrede” en “eenheid”.
Japan verwelkomde 2026 met zijn traditionele nieuwjaarsvieringen, bekend als Shogatsu. Het festival begint op 1 januari en duurt meerdere dagen.
Als onderdeel van de traditie worden op oudejaarsavond 108 keer de tempelklokken geluid, wat symbool staat voor het wegnemen van aardse verlangens. Huizen worden schoongemaakt en versierd met dennenhout, bamboe en stro, wat staat voor vernieuwing, geluk en een nieuwe start.
Zuid-Korea viert elk jaar twee nieuwjaarsvieringen. 1 januari, bekend als Sinjeong, markeert het begin van het kalenderjaar en wordt erkend als een feestdag.
Later in het jaar viert het land Seollal, oftewel het nieuwe maanjaar, dat een grotere culturele betekenis heeft.
Noord-Korea volgt ook de Gregoriaanse kalender en markeert het nieuwe jaar op 1 januari. Hoewel de vieringen ingetogener zijn, wordt de dag in het hele land officieel erkend.
Eerste land dat het nieuwe jaar viert
Het eiland Kiritimati in Kiribati, een land in de Stille Oceaan, is de eerste plaats ter wereld waar het nieuwe jaar wordt verwelkomd. Het eiland, gelegen in de tijdzone UTC+14, wordt ook wel Christmas Island genoemd.
Wanneer zullen andere landen over de hele wereld het nieuwe jaar verwelkomen?
India & Sri Lanka: 12:00 IST (middernacht)
Rusland (Moskou): 02.30 uur IST (1 januari)
Oekraïne: 03.30 uur IST (1 januari)
Duitsland, Frankrijk, Spanje, Italië & Zwitserland: 04:30 IST (1 januari)
VK, Portugal en Ghana: 05:30 IST (1 januari)
Brazilië & Argentinië: 8:30 uur IST (1 januari)
VS (oostkust): 10:30 uur IST (1 januari)
De laatste plaatsen om het nieuwe jaar in de UTC-12-zone te vieren zijn Amerikaans-Samoa en de Baker- en Howland-eilanden. Middernacht valt hier bijna een volledige dag na Kiribati.
