Verpleegkundigen eisen gerechtigheid na de dood van Alex Pretti

Jean Stone, een pasgeboren verpleegster in Pennsylvania, werkte in een ziekenhuis toen haar man een sms stuurde. Ze hebben nog iemand vermoord.

Ze heeft het meteen opgezocht. De man, Alex Pretti, was verpleegster op de intensive care in een Veterans Affairs-ziekenhuis. Maar de video van zijn dood, van het feit dat Pretti zaterdag door federale agenten in de straten van Zuid-Minneapolis werd neergeschoten, kreeg voor Stone een andere dimensie.

“Voor een verpleegkundige voegt het directe context toe aan wat we in die video’s zien”, zegt Stone. Terwijl ze Pretti tussen een agent en een vrouw zag staan ​​die tegen de grond werd geduwd, dacht ze: ‘dat is niet de algemene beweging van de mens – om op die persoon af te gaan’, zei Stone.

Op Pretti’s laatste momenten zag Stone een verpleegster.

Om te zien hoe hij te hulp kwam een vrouw En naar verluidt Vraag haar of het goed met haar gaat. ‘Dat is iets wat een verpleegster voortdurend zegt tijdens een dienst,’ zei Stone.

De impact van Pretti’s dood heeft ongetwijfeld weerklank gevonden in heel Amerika, maar misschien nog wel dieper onder de verpleegkundigen en gezondheidszorgprofessionals van het land, die zichzelf weerspiegeld zien in de acties die hij ondernam vóór zijn dood. Het is een sentiment dat keer op keer naar boven komt nu verpleegkundigen, een door vrouwen gedomineerd personeelsbestand, zich beginnen te mobiliseren in naam van Pretti. Een socialemediacampagne, “Alex Pretti was een van ons,” is aan het opstijgen. Op straat protesteren verpleegsters en houden stand waken en Pretti’s naam zeggen bij stakingspiketlijnen.

“Alex droeg geduld, medeleven en kalmte als een stabiel licht in zich. Zelfs helemaal aan het einde was dat licht er”, schreef Jessica Hauser, een verpleegkundestudent die met Pretti werkte aan de Minneapolis VA, in een nu virale post. “Ik herkende zijn vertrouwde stilte en kenmerkende kalme kalmte die naar voren kwamen tijdens die ondraaglijke laatste momenten die op camera werden vastgelegd.”

National Nurses United (NNU), de grootste vakbond van het land die geregistreerde verpleegkundigen vertegenwoordigt, roept op tot een week van actie ter ere van Pretti en voor de afschaffing van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving (ICE). “ICE heeft met het verkeerde beroep geknoeid”, zegt de organisatie in een stelling.

“We zijn een beroep waarbij het ons doel in het leven is om de verzorgers van de samenleving te zijn – de verzorgers van mensen”, vertelde Mary Turner, president van NNU en een ICU-verpleegkundige in de Twin Cities, aan The 19th. “Dat vergt zoveel mentale, emotionele, fysieke en spirituele inspanning, dat wanneer zoiets als wat er met Alex is gebeurd, het een verwoestende klap voor onze ziel is.”

Verhalen over Pretti’s leven die naar voren zijn gekomen, laten de rol zien die hij speelde bij het ondersteunen van zijn vrouwelijke collega’s. Landelijk gezien slechts ongeveer 11 procent van de verpleegkundigen zijn mannen. Dr. Avalon Swenson, een arts in Minnesota, vertelde onlangs dat hij met Pretti op de VA ICU werkte, waar hij “er een punt van maakte mijn mening te vragen en ervoor te zorgen dat mijn patiënten kregen wat ze nodig hadden zonder dat ik erom vroeg.”

In een post op Instagrambeschreef Swenson een ontmoeting met een patiënt die opmerkingen maakte over haar geslacht en vroeg of zij hun ‘verjaardagsstripper’ was toen ze de patiënt een gelukkige verjaardag wenste. De patiënt weigerde haar Dr. Swenson te noemen.

“Alex was altijd bij mij in de kamer, voor mijn veiligheid vertelde hij mij later. Hij mengde zich in elk gesprek met de patiënt en familie en corrigeerde elk voornaamgebruik met ‘zij is Dr. Swenson.’ Hij vertelde hen dat hij hun woordenstroom en ongepaste vragen jegens zijn collega niet zou blijven tolereren en maakte er een punt van om na de eerste vraag simpelweg te zeggen: ‘Waarom zou u dat aan uw arts vragen? Het is verkeerd en zo ongepast. Respecteer haar alstublieft”, schreef Swenson.

Jess Lott, een neonatale IC-verpleegkundige in Pittsburgh, wiens vriend ook verpleegster is, zei dat mannelijke verpleegkundigen een belangrijke rol spelen bij het ondersteunen van vrouwelijke collega’s. Een deel van wat het verhaal van Pretti voor verpleegkundigen zoals zij tot een huis heeft gemaakt, zei ze, is dat ze leren wie hij was van de mensen die hem kenden en met hem samenwerkten.

“Velen van ons – de meesten van ons waarschijnlijk – zijn van nature empathisch. Dus het volle gewicht ervan is soms zo overweldigend, “zei Lott. “Elk van deze sterfgevallen zou een diepgaande invloed op ons moeten hebben, maar we leven wel in onze bubbels, en dus als je achter een van de onze aan komt, hoop ik echt dat, ongeacht op wie je hebt gestemd, je kunt zeggen dat dit verkeerd is.”

Verpleegkundigen als Lott hebben hun zorgen direct de straat op gebracht. Woensdag sloten Lott en Stone zich aan bij een delegatie van verpleegsters die demonstreerden voor het kantoor van senator John Fetterman in Pittsburgh, waarbij ze er bij de Democraat op aandrongen tegen te stemmen. extra financiering voor ICE. Na de demonstratie sloten verpleegsters en gezondheidswerkers zich aan bij een gebedscirkel om Pretti te eren.

In New York, waar verpleegsters al drie weken in staking zijn om betere arbeidsomstandigheden te eisen, heeft de dood van Pretti een nieuwe laag aan hun eisen toegevoegd. Verpleegkundigen vragen om ziekenhuissystemen belofte om immigrantenpatiënten en immigrantenpersoneel te beschermen tegen ICE-detenties. Er zijn ook zorgen dat federale agenten zullen verschijnen in ziekenhuizen en zorginstellingen na een terugdraaiing van federale richtlijnen die deze ruimtes had gecategoriseerd als ‘gevoelige locaties’ waar handhaving niet mag plaatsvinden. Eerder deze maand een Venezolaans gezin werd vastgehouden op de parkeerplaats van een spoedeisende hulp in Oregon toen moeder en vader zorg zochten voor de bloedneus van hun 7-jarige dochter.

Turner van NNU zei dat verpleegkundigen al jaren pleiten voor betere arbeidsomstandigheden vanwege problemen met stagnerende lonen en geconsolideerde middelen die verband houden met ziekenhuisfusies. Dat kreeg een nieuw gewicht aan het begin van de COVID-19-pandemie, toen verpleegkundigen en andere gezondheidswerkers de frontlinie van massale ziekten en sterfgevallen werden. Ruim vijf jaar later, Verpleegkundigen dringen nog steeds aan op betere lonen, duurzamere personeelsbezettingen en betere beveiliging ter plaatse. Nu maken ze zich ook zorgen over de impact van ICE-agenten in ziekenhuizen en andere zorginstellingen.

Turner zei dat, hoewel het verplegend personeel tijdens de eerste jaren van de pandemie uitgeput was, ze zich in ieder geval enigszins veilig voelden om op hun werk te verschijnen. In het nieuwe jaar hebben velen van hen het gevoel dat de arbeidsomstandigheden verslechteren. Een verpleegster in Maine meldde dat ze werd lastiggevallen door federale agenten terwijl ze een immigrantencollega naar haar werk reed.

“Voeg daar nu aan toe: angst, angst, woede, depressie. We hebben zwarte en bruine verpleegsters die bang zijn om naar hun werk te komen. Dus die korte personeelsbezetting? Nog meer korte personeelsbezetting,” zei ze.

Evenementen die deze week worden georganiseerd, hebben een sterke reactie van vakbondsleden opgeleverd, zei Turner. Ze zei dat een reeks wakes bij kaarslicht niet alleen een ruimte biedt om verantwoordelijkheid te eisen, maar ook een kans om met elkaar in gemeenschap te zijn.

“Verpleegkundigen nemen in de regel geen tijd vrij om dit soort dingen te doen. We gaan gewoon, gaan, gaan”, zei ze. “We nemen bijna nooit de tijd om stil te staan ​​en adem te halen. Door zoiets te doen, vernieuwen we onszelf.”

In Californië, waar verpleegsters deze week een staking van 30.000 werknemers begonnenzei OB-GYN-verpleegkundige Kadi Gonzalez dat het terugdringen van ICE al deel uitmaakte van hun strijd terwijl ze hun werkgever uitdaagden investeringen in particuliere gevangenisexploitanten. Toen stierf Pretti.

Gonzalez zei dat haar vrienden zich nu ook opnieuw zorgen maken over haar protest, omdat ze weten dat ze hetzelfde zou hebben gedaan als Pretti op zijn laatste momenten.

“Mensen maken zich zorgen om mij, maar dat is wie wij zijn”, zei ze. “Verpleegkundigen gaan waar het gevaar is en willen helpen.”

Gonzalez, die een 10-jarige en een 14-jarige heeft, protesteerde onlangs namens Renee Nicole Good, de moeder in Minneapolis die begin januari door ICE-agenten werd vermoord.

“Ik was er voor haar omdat ze moeder is en ze eigenlijk iets deed wat ik ook zou hebben gedaan”, zei Gonzalez. “En nu ben ik Alex.”