De internationale luchthaven Ellinikon in Athene wordt getransformeerd in een enorme kuststad met duizenden nieuwe woningen, het hoogste gebouw van Griekenland en luxe faciliteiten die al in 2027 worden geopend
Langs-verlaten vliegveld dat een groot deel van de 21e eeuw griezelig stil heeft gelegen, zal worden getransformeerd in een bloeiende kuststad – met bewoners die naar verwachting volgend jaar al naar luxe nieuwe appartementencomplexen zullen verhuizen.
De internationale luchthaven Ellinikon in de Grieks De hoofdstad van Athene verwelkomde ooit jaarlijks ruim 10 miljoen passagiers vóór de sluiting in 2001, toen de modernere internationale luchthaven van Athene, slechts een paar kilometer verderop gelegen, de activiteiten overnam.
Nu staat de verlaten voormalige luchthaven klaar om herboren te worden als een geheel nieuwe stad, dankzij een plan van £ 7,6 miljard dat wel het ‘grootste stadsontwikkelingsproject van Europa’ wordt genoemd. Een onlangs vrijgegeven video laat zien hoe negen appartementencomplexen in een nieuwe wijk genaamd Promenade Heights al goed op weg zijn naar voltooiing. Ze zullen naar verwachting in 2027 worden geopend op het uitgestrekte terrein – ongeveer drie keer zo groot als Monaco.
Een verklaring bij de video luidde: “In The Ellinikon krijgt een nieuwe wijk vorm. Promenade Heights, met zijn negen ronde en elliptische gebouwen, creëert een nieuwe woonervaring die hedendaagse architectuur combineert met het dagelijks leven.
“De ontwikkeling vordert gestaag en onthult geleidelijk een wijk die is ontworpen voor vandaag en voor wat ons te wachten staat.”
Na het plaatsen van de video op Instagramschreef een bewonderende commentator: “De architectuur is perfect! Goed gedaan.”
De nieuwe slimme stad zal ook de thuisbasis zijn van de Riviera Tower, een indrukwekkend bouwwerk dat zich maar liefst 200 meter de lucht in uitstrekt. Het wordt het hoogste gebouw ter wereld GriekenlandHet zal 169 bewoners huisvesten, verdeeld over 50 verdiepingen.
Ontworpen als een “stad van 15 minuten”, zullen de bewoners toegang hebben tot alle essentiële diensten binnen een korte wandeling of fietstocht vanaf hun voordeur.
De ontwerpers achter deze slimme en duurzame kustontwikkeling pleiten voor gezondere manieren van leven, en naast woonappartementenblokken is er naar verluidt ook een uitgestrekt park gepland.
Naast duizenden gloednieuwe woningen zal de stad beschikken over winkelcentra, sportfaciliteiten, luxe hotels, een casino en tal van uitgaansgelegenheden.
Er wordt ook verwacht dat het Britse toeristen in drommen zal trekken, met naar schatting een miljoen bezoekers per jaar, vooral gezien het feit dat een gloednieuw openbaar strand deel uitmaakt van deze ambitieuze miljardenontwikkeling.
De stad zal verder bogen op een ultramoderne jachthaven voor luxe jachten, terwijl van de 6.200 hectare die bestemd is voor stedelijk wonen ongeveer 600 hectare exclusief bestemd zal zijn voor parken en open groene ruimten.
Deze ingrijpende transformatie zal naar verwachting ongeveer 85.000 banen opleveren, en Odisseas Athanasiou, CEO van Lamda Development, het bedrijf dat het project voortstuwt, zei: “Ellinikon is het eerste gebied in Griekenland dat vanaf het begin is ontwikkeld als een slimme stad en het is ontworpen om ecologisch duurzaam te zijn en bestand tegen klimaatverandering.”
De locatie heeft een opmerkelijke geschiedenis: de oorspronkelijke luchthaven werd in de jaren dertig gebouwd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, na de bezetting van Griekenland, werd het gebruikt door de Luftwaffe van nazi-Duitsland en werd het een doelwit tijdens invallen door de geallieerde machten.
Na de oorlog evolueerde het uiteindelijk tot het belangrijkste knooppunt van de stad voor commerciële vluchten, waarbij de luchthaven uitgebreide wederopbouwwerkzaamheden onderging.
Voor degenen die graag de adembenemende architectonische schatten en prachtige stranden van Griekenland willen ontdekken, diende Ellinikon International Airport vaak als toegangspoort voor dergelijke avonturen.
Maar na 63 jaar succesvol te zijn geweest als belangrijkste knooppunt, sloot het in 2001 zijn deuren, voornamelijk vanwege zorgen over veiligheid en geluidsoverlast.
Ondanks dat het tot voor kort verlaten was, zijn bepaalde delen van het terrein in de loop der jaren getransformeerd, zoals tijdens de Olympische Spelen in Athene in 2004, toen er sporten als honkbal en schermen werden georganiseerd.
In recentere tijden is de grotendeels verwaarloosde plek echter verworden tot een onofficiële nederzetting waar vluchtelingen in wanhopige omstandigheden in tenten leefden, ook in de verlaten terminals.
De sloopwerkzaamheden zijn in juli 2020 van start gegaan en de indrukwekkende ontwikkeling van de kuststad zal naar verwachting in 2027 voltooid zijn.
