Verkiezingsontkenners en MAGA-influencers zijn ervan overtuigd dat de Amerikaanse verovering van De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft er niets mee te maken olie of drugshandel. In plaats daarvan zijn ze er zeker van dat het allemaal verband houdt met ongefundeerde beweringen van de Venezolaanse regering heeft de verkiezingen van 2020 gemanipuleerd in het voordeel van voormalig president Joe Biden.
President Donald Trump en zijn regering lijken deze complottheorieën te hebben aangewakkerd.
In de dagen na de gevangenneming van Maduro op 3 januari heeft Trump gedeeld A vlaag van berichten op zijn Truth Social-platform over verkiezingsfraude, waaronder degenen die verband houden met Dominion Voting Systems. Andere MAGA-beïnvloeders postten over Smartmatic, een ander verkiezingsbedrijf.
Beide Heerschappij en Smartmatic, bedrijven die stemmachines maken en de software die daarop draait, werden na de verkiezingen van 2020 centrale doelwitten van desinformatiecampagnes, waarbij verkiezingsontkenners beweerden dat de machines deel uitmaakten van een veronderstelde samenzwering om Biden te kiezen. Deze beweringen werden voortdurend weerlegd: in 2023 stemde Fox News ermee in om Dominion bijna $ 800 miljoen te betalen om een rechtszaak wegens smaad over de beweringen van Fox over de stemmachines van Dominion te schikken.
Maar op internet zijn de complottheorieën over deze stembureaus terug, waarbij verkiezingsontkenners en MAGA-loyalisten beweren dat de Venezolaanse regering samenzweerde met Smartmatic om verkiezingen te stelen. Sommige complottheoretici beweren dat dit gedeeltelijk de reden is waarom de VS gedwongen werden Venezuela binnen te vallen.
QAnon-beïnvloeder Chad Vivas, die dat is geweest op de foto met Trump in het verledenmarkeerde een bericht van Trump op 3 januari over Dominion, waarin hij schreef: “Denk je dat de timing toeval is? Een klokkenluider van de Venezolaanse militaire inlichtingendienst bevestigde dat de CIA technologie voor verkiezingsfraude, zoals Smartmatic en Dominion, uit Venezuela uitbesteedt.”
Trump later heeft een schermafdruk gedeeld van Vivas’ X-post op Truth Social. ‘Bevestiging van de baas’, schreef Vivas als reactie.
Sean Davis, de CEO van het conservatieve tijdschrift Federalist, schreef over X: “Het wordt wild als Maduro probeert te pleiten voor lagere aanklachten door bewijs te leveren dat de verkiezingen van 2020 zijn gestolen.” In reactie daarop zei Ed Martin, a pardon advocaat bij het ministerie van Justitie reageerde door het bericht van Davis te citeren en een uitroepteken toe te voegen. “Drugs kunnen een probleem zijn bij de arrestatie van Maduro, maar ik denk dat de echte reden is dat Venezuela werd gebruikt om verkiezingsfraudetechnologie wit te wassen door de Deep State”, schreef Jordan Sather, een prominente promotor van QAnon, op zijn Telegram-kanaal.
Het Witte Huis reageerde niet op vragen over de vraag of vermeend verkiezingsfraude een rol speelde bij de beslissing om Venezuela binnen te vallen.
In de dagen en weken na de verkiezingen van 2020 hebben Trump en zijn juridische team wilde complottheorieën gepropageerd in een poging de uitslag van de verkiezingen ongedaan te maken, ondanks dat Trump’s eigen functionarissen destijds zeiden dat de verkiezingen de veiligste in de geschiedenis.
Aan het hoofd van deze aanklacht stond Sidney Powell, een van de advocaten van Trump die als een van de eersten beweringen over Venezolaanse betrokkenheid naar voren bracht. In november 2020 citeerde Powell anonieme en niet-geverifieerde verklaringen van een voormalige militaire functionaris uit Venezuela die beweerde dat stembureau Smartmatic de Venezolaanse regering hielp bij het manipuleren van verkiezingen in dat land, terwijl hij suggereerde dat het bedrijf iets soortgelijks had gedaan om Biden te helpen winnen.
De afgelopen dagen heeft Powell de actie van Trump in Venezuela gevierd en beweringen gepromoot dat Venezuela achter onbewezen verkiezingsfraude in 2020 zat, waaronder een X-post van Emerald Robinson, die een show presenteert op LindellTV, een streamingplatform dat eigendom is van verkiezingsontkenner Mike Lindell.
Robinson heeft voortdurend de samenzweringstheorie van de verkiezingen in Venezuela gepromoot. Deze week beweerde Robinson dat zij het doelwit was vanwege het naar voren brengen van deze beweringen, samen met Powell, Lindell en Rudy Giuliani, die allemaal ook beweerden dat de verkiezingen van 2020 vervalst waren.
