DoorValérie Hayer, voorzitter van de Renew Europe-groep in het EU-Parlement
Gepubliceerd op
De meningen in dit artikel zijn die van de auteur en vertegenwoordigen op geen enkele manier de redactionele positie van Euronews.
Hongarije staat op een historisch niveau kruispunt. Na ruim anderhalf decennium onder Viktor Orbán staat het land voor een fundamentele keuze die zijn lot onomkeerbaar zal bepalen: een schandelijke afglijden naar autoritarisme, geïnspireerd door Rusland of een terugkeer naar de liberale democratie die stevig verankerd is in Europa. Voor Hongarije is het beslissende moment aangebroken.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Dit is een point of no return. Het is een keuze tussen een staat die in handen is van corrupte elites, gedreven door systemische straffeloosheid en in stand wordt gehouden door een economie die is leeggezogen en uitgehold ondanks miljarden EU-financiering – of een staat die reële kansen biedt aan zijn burgers, met onafhankelijke rechtbanken, investeringen in innovatie en een pluralistische democratie.
Een overwinning voor Orbán zou extremistische krachten over het hele continent aanmoedigen
De richting Hongarije Het huidige beleid zal niet alleen zijn eigen toekomst bepalen, maar ook de toekomst van Europa zelf. Een overwinning voor Orbán zou extremistische krachten over het hele continent aanmoedigen en een triomf markeren illiberalisme in heel Europa. Essentiële liberale vrijheden staan op het spel. Europa kan zich geen verdere erosie veroorloven.
Orbán beschouwt deze verkiezingen als een existentiële keuze tussen oorlog en vrede. Zijn angstzaaiende retoriek is gebaseerd op angst. “Brussel chanteert Hongarije,” en “oorlogsmaffia in Kiev houden onze olie tegen”.
In de propaganda van Orbán wordt de Europese Unie een tegenstander en wordt steun aan Oekraïne afgeschilderd als een bedreiging voor de Hongaarse soevereiniteit. Het is een politiek van verdraaiing – een politiek die feiten vervangt door angst en een democratisch debat vervangt door emotionele manipulatie.
Hongarije behoort tot de meest corrupte landen in de EU
Toch is de pestkop niet de EU. Orbán is de vernietiger. De dagelijkse realiteit van Hongarije weerspiegelt dit. Orbán belooft welvaart, maar de voorspellingen schieten herhaaldelijk tekort. De lonen blijven grofweg de helft van het EU-gemiddelde, en de levensstandaard blijft achter bij die van een groot deel van Europa. Het Hongaarse onderwijssysteem staat onder druk en de regionale ongelijkheid blijft bestaan. De belofte van stabiliteit heeft zich niet vertaald in gedeelde welvaart.
Hoewel Hongarije een van de grootste begunstigden is geweest van Cohesiefondsen van de EU Sinds de toetreding in 2004 zijn miljarden het land binnengestroomd. Onder het corrupte Orbán-regime bereiken deze middelen echter systematisch degenen die ze het meest nodig hebben.
In plaats daarvan heeft diepgewortelde corruptie de impact ervan uitgehold en het vertrouwen van het publiek verzwakt. Organisaties als Transparency International rangschikken Hongarije consequent onder de meest corrupte landen in de EU, naast Bulgarije. Dit is niet alleen maar een statistiek – het is een door Orbán gemaakt systeem dat groei, eerlijkheid en kansen ondermijnt.
Een nieuw leiderschap zou een kans zijn
Het alternatieve pad is de hoop van een pro-Europees Hongarije dat een constructief en betrouwbaar lid is van zowel de EU als de NAVO. We hebben duidelijke verwachtingen ten aanzien van een nieuw leiderschap in Hongarije: het zou de kans zijn voor een Hongarije dat de democratische instellingen opnieuw zou opbouwen, echte hervormingen van de rechtsstaat zou doorvoeren en robuuste mechanismen voor de bestrijding van corruptie zou opzetten.
Dit zijn geen abstracte idealen. Het zijn praktische voorwaarden voor het vrijmaken van EU-fondsen die levens kunnen veranderen: het verbeteren van scholen, het moderniseren van de plattelandsinfrastructuur, het ondersteunen van kleine bedrijven, het bevorderen van innovatie en het creëren van goedbetaalde banen.
Magyar zou Hongarije weer op het pro-Europese pad kunnen brengen
Er is hoop dat Peter Hongaars kan werkelijk een nieuw begin opleveren. Hij benadrukt vaak dat hij een anti-establishment kracht vertegenwoordigt – een kracht die niet gebonden is aan de logica van oude partijen of de beperkingen van de status quo, en die zich onderscheidt van diepgewortelde machtsnetwerken.
Dit is op zijn minst een veelbelovend voornemen dat nu in daden moet worden omgezet. Er is ook reden om aan te nemen dat het hem ernst is om het land weer op de rails te krijgen pro-Europees pad – dat deze kernbelofte niet louter retoriek zal blijven, maar een tastbare en geloofwaardige realiteit zal worden.
Dit is de maatstaf waartegen hij zichzelf zal moeten bewijzen. Wij verwachten dat deze terugkeer naar het Europese pad meer zal inhouden dan institutionele hervormingen. Het moet betekenen dat we een diep verdeelde samenleving moeten genezen, het vertrouwen in het openbare leven moeten herstellen en de burgers een hernieuwd gevoel van eerlijkheid en kansen moeten geven.
Als Orbán blijft, zou Hongarije nog verder van de EU afdrijven
Het moet betekenen dat Hongarije opnieuw op één lijn moet worden gebracht met de waarden die ten grondslag liggen aan het Europese project: democratie, transparantie, solidariteit en respect voor de rechtsstaat. Maar de inzet is even duidelijk in de tegenovergestelde richting. Als Orbán aan de macht blijft, zal Hongarije zich niet herstellen van een onomkeerbaar scenario democratische achteruitgang. Het land zou nog verder van de EU afdrijven en een steeds ontwrichtender land worden gevaarlijke acteur daarin.
Waar we getuige van zijn, is geen tijdelijke afwijking, maar de consolidatie van een systeem dat de democratische checks and balances gestaag ontmantelt. Op dat moment zal de EU voor moeilijke maar noodzakelijke beslissingen staan. Een lidstaat die systematisch gemeenschappelijke waarden ondermijnt en samenwerkt met tegenstanders – vooral op zeer gevoelige kwesties zoals het buitenlands beleid of de steun aan Oekraïne – kan niet zonder gevolgen doorgaan.
Dit moment behoort het Hongaarse volk toe
De EU heeft duidelijke antwoorden nodig om aanhoudende obstructie, vetomisbruik en strategische afstemming tegen de Europese belangen aan te pakken. Dit moet onvermijdelijk leiden tot een heroverweging van de unanimiteitsregels, het beperken van het vetorecht op gevoelige gebieden en het opleggen van scherpe instrumenten om de integriteit van de Unie als krachtige en verenigde EU te beschermen en te verdedigen. Als we vooruitgang in de EU willen boeken, moeten we eindelijk het beginsel van ‘one size fits all’ loslaten.
Bij belangrijke projecten moeten gelijkgestemde lidstaten in staat worden gesteld vooruitgang te boeken. Een Europa op geleidelijke snelheid mag geen taboe meer zijn. Dit moment behoort het Hongaarse volk toe. De keuze gaat niet tussen oorlog en vrede. Het gaat tussen angst en vooruitgang, isolatie en partnerschap, stagnatie en vernieuwing. De Hongaren hebben nu zelf in de hand of hun land aan de verkeerde of aan de sterke kant van de Europese geschiedenis zal staan.
Valérie Hayer is voorzitter van de Renew Europe-groep in het EU-Parlement. De Franse jurist is plaatsvervanger van de Begrotingscommissieen lid van het Europees Parlement sinds 2019.
