Toen ik 21 was, werd ik voor het eerst verliefd.
Tim en ik ontmoetten elkaar online voordat het cool was. Als fervent visser, sportfanaat en begaafd verkoper was hij niet mijn gebruikelijke type, maar hij was charmant, grappig, onhandig en lief. Ik viel voor hem, haak, lijn en zinklood.
Er was maar één probleem. Tim woonde in Minneapolis, en ik woonde in Chicago.
We hebben langeafstandswerk gedaan zolang we konden. In de zeldzame weekenden was ik geen serveerster, ik naar Minnesota gereisd voor ijsvissen en barhoppen. Wanneer Tim’s schema het toeliet, bezocht hij mij bij mijn ouders thuis voor familiediners en avondjes uit met vrienden.
Onze tijd samen was leuk en opwindend, maar na zeven maanden voortdurend reizen wisten we dat we een aantal beslissingen moesten nemen.
Toen Tim en ik besloten de volgende stap te zetten, verhuisde ik naar Minnesota
Uiteindelijk werd het duidelijk dat een van ons van staat zou moeten veranderen. Emily Holi
Na een collegiale periode van vier jaar in Michigan had ik bij mezelf gezworen dat ik Chicago nooit meer zou verlaten. Niet alleen waren mijn familie en vrienden daar, maar het was ook geruststellend en vertrouwd. Het was thuis.
Tim begreep mijn liefde voor Chicago vanaf het moment dat we elkaar ontmoetten. Hij zat nog in het begin van zijn droomcarrière als verkoper en ik had nog niet besloten wat ik professioneel wilde gaan doen. Toch verzekerde hij me dat ik nooit zou hoeven verhuizen – dat hij in plaats daarvan een manier zou vinden om voor mij te verhuizen.
Maar hoe geruststellender hij was, hoe meer ik er serieus over begon na te denken verhuizen naar Minnesota. Logistiek gezien was het gewoon logisch.
Mijn familie en vrienden waren net zo gecharmeerd van Tim als ik, maar ze waren ook sceptisch. Ze waarschuwden me tegen verhuizen en herinnerden me eraan dat Tim en ik elkaar nog niet zo lang kenden.
Hoe meer ik erover nadacht om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen, hoe beter het voelde. Of Tim en ik het nu volhielden of niet, misschien was een avontuur precies wat ik nodig had om het volwassen hoofdstuk van mijn leven te beginnen.
Ondanks hun waarschuwingen begon ik op zoek naar een baan in Minneapolis. Toen ik in dezelfde week een nieuwe baan en een nieuwe huisgenoot vond, voelde het als het lot.
In het begin had ik last van heimwee, maar Tim steunde mij
Mijn leven in Minnesota was niet wat ik me had voorgesteld. Het was moeilijk om ver van huis te leven, en ik had wekenlang vreselijke heimwee. Ik was ook aan het wennen aan het leven in mijn eerste appartementsamen met een nieuwe, zeer veeleisende baan.
Ik vond het geweldig om dichter bij Tim te zijn, maar de worstelingen die ik ervoer overschaduwden veel van mijn vreugde. Ondanks deze moeilijkheden bleef Tim geduldig en zeker van onze relatie, zelfs toen mijn vertrouwen wankelde.
Op Halloween, de favoriete feestdag van mijn familie, verkleedde Tim zich als een gigantisch stuk pizza om mij op te vrolijken. Toen de eerste sneeuw dat seizoen viel, stond Tim in mijn nieuwe appartement te wachten met een kerstboom op sleeptouw.
Tegen de tijd Valentijnsdag Ik rolde rond en bracht met chocolade bedekte aardbeien en drie dozijn witte rozen (mijn favoriet) mee, het grootste deel van mijn heimwee was vervaagd.
Ik besefte dat Tim mijn toekomst was, waar we ook woonden
Nu, meer dan tien jaar later, ben ik zo blij dat ik een gokje heb gewaagd op onze relatie. Emily Holi
Na zes maanden begon ik eindelijk mijn houvast te vinden. Mijn kamergenoot en ik ontwikkelden een sterke band, en ik begon nieuwe sociale kringen te betreden.
Ik werd verliefd op Minnesota in de zomer. Ik heb zelfs leren vissen! Het bleek dat Tim een uitstekende leraar was.
Tim was mijn constante, in goede en slechte tijden. Naarmate de maanden verstreken, begon ik te beseffen dat dit misschien niet alleen het begin van een nieuw hoofdstuk was – misschien was het het begin van een eeuwigheid.
Op een avond, acht maanden nadat ik voor het eerst in Minnesota was aangekomen, nodigde Tim me uit voor een informeel diner. Ik accepteerde het, zonder erover na te denken en zelfs niet te twijfelen aan het feit dat hij wilde dat we 15 minuten voor onze reservering een antiekwinkel zouden verkennen.
Ik bladerde door een stapel oude ansichtkaarten toen ik besefte dat Tim nergens te bekennen was – totdat ik de hoek omging en daar stond hij, op zijn knieën, met een klein doosje in zijn uitgestrekte hand.
We trouwden in december in Chicago. Daarna brachten we nog een jaar door in Minnesota terugkeren naar mijn geboortestad voorgoed, wortel schietend op een paar kilometer van mijn ouderlijk huis.
Dertien jaar en zes kinderen later ben ik voor altijd dankbaar dat ik goedbedoelde waarschuwingen van mijn vrienden en familie heb genegeerd. Ik heb misschien alles op het spel gezet voor de liefde, maar uiteindelijk was het het waard.
