Een enorme vulkaan aan de oostkust van Sicilië is uitgebarsten.
Dramatische beelden tonen de Etna, de meest actieve vulkaan van Europa, die gloeiende lava en enorme aswolken de lucht in stuurt.
Enorme wolken kunnen vanaf de berg worden gezien terwijl een serene skiër de hellingen afdaalt, zich blijkbaar niet bewust van de uitbarsting.
De Etna ging gisteren op 26 december een nieuwe uitbarstingsfase in, waarbij het Italiaanse Nationale Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV) de activiteit bevestigde.
Lavastralen spuiten meer dan 300 meter de lucht in, aldus de INGV, eraan toevoegend dat rotsfragmenten “enkele kilometers boven de top van de Etna” werden geslingerd.
Er is code geel afgegeven, omdat velen zich zorgen maken over de nabijgelegen luchthaven Fontanarossa.
Er zijn enkele vluchtvertragingen gemeld, maar tot nu toe zijn er geen ernstige verstoringen geweest.
Het gele alarm betekent meer toezicht en meer informatie-uitwisseling, maar voorlopig blijven de luchthavens in de omgeving open.
De INGV zei dat de wind de enorme aswolk naar het noordoosten blies.
Een deel van de as kwam terecht op Piano Provenzana, een Siciliaans skigebied aan de kant van de vulkaan zelf.
Ash uit de Etna bereikte ook de nabijgelegen stad Taormina.
De INGV zei dat lava nog steeds stroomt na “sterke explosies” en ongeveer 2 km naar het oosten heeft gereisd, richting Valle del Bove.
De uitbarstingen begonnen op tweede kerstdag, met “enkele uren van rust” voordat ze op 27 december opnieuw begonnen.
De INGV rapporteerde activiteit in de Bocca Nuova-krater en de noordoostelijke krater van de Etna.
De vulkaan is meer dan 3.000 meter hoog, en barstte ook in juni uit.
Vervolgens lieten angstaanjagende video’s zien dat toeristen vluchtten voor hun leven terwijl de berg rook en hete as uitspuwde.
Men zag lange rijen toeristen langs de berghelling kronkelen in de schaduw van een enorme, groeiende zwarte wolk.
In februari, een besneeuwde skipiste aan de kant van de Etna veranderde in een vurige top terwijl hete lava de lucht in schoot.
Skiërs hadden het verbod getrotseerd om de uitbarsting van dichtbij mee te maken.
Ook de Etna barstte uit meerdere keren in februari 2021waardoor een nabijgelegen luchthaven tijdelijk moest sluiten.
In 2017, tien mensen, waaronder een BBC-nieuwsploeg, raakten gewond toen de Etna uitbarstte.
