De meesten van ons zien verandering als een blinde, enge sprong in het onbekende – een enge evolutie die van ons eist dat we alles opgeven wat we weten. Maar wat als we verandering opnieuw zouden formuleren, niet als iets dat ons overkomt, maar als iets waar we actief voor kiezen?
Traditioneel zagen mensen verandering in zwart-wittermen: je kunt veranderen, of je kunt het niet. Dat soort denken bereidt ons voor op mislukking door aan te nemen dat verandering een groots, perfect plan of een grote koerswijziging vereist. We hebben echter ook de macht om kleine veranderingen door te voeren, hoe klein ze ook lijken. En het zijn deze kleine veranderingen die na verloop van tijd tot diepgaande transformatie leiden.
Angst neemt het stuur over
De meest voorkomende reden waarom mensen zich tegen verandering verzetten, is angst. En angst neemt vele vormen aan: angst om te falen, angst voor het onbekende en angst om de verkeerde stap te zetten, weerhouden ons ervan keuzes te maken die ons leven zouden kunnen verbeteren. De angst om die eerste stap te zetten is vaak zo overweldigend dat we besluiten vast te blijven zitten, omdat nietsdoen veiliger voelt dan het risico lopen op ongemak of mislukking. We blijven tegen onszelf zeggen: ‘Ik ben er nog niet klaar voor’, of: ‘Ik zal waarschijnlijk falen.’ Maar de verhalen die we onszelf vertellen, versterken alleen maar ons gevoel van machteloosheid. Ze kunnen ervoor zorgen dat we ons op ons gemak voelen door ons van de wijs te brengen, maar deze excuses helpen ons ook niet om capabeler te worden.
Het probleem is dat angst ons niet alleen inactief maakt; het houdt ons vast. Als mensen maken we altijd keuzes – bewust of onbewust. De hamster die op zijn wiel rent is hier een perfecte metafoor: hij rent onvermoeibaar, niet omdat hij niet kan stoppen, maar omdat hij dat niet doet. kiezen stoppen. Die hamster kan elk moment uit het wiel stappen. En in veel gevallen kunt u dat ook.
De kosten van nietsdoen
Je hebt meer controle dan je denkt.
Vast blijven zitten is een beslissing op zichzelf, een beslissing die vaak een hogere prijs met zich meebrengt dan de sprong wagen. Denk hier eens over na: zelfs als u midden op de weg staat, loopt u het risico overreden te worden. Dit is de paradox van angst: we zijn bang om een “slechte” keuze te maken, maar het niet kunnen kiezen kan vaak de duurste beslissing zijn die we nemen.
Onderzoek over organisatieverandering laat zien hoe werknemers die zich tegen verandering verzetten, meer kans hebben op ontwrichting, angst en negatieve emoties naarmate ze zich langer verzetten, wat veranderingen in de toekomst nog moeilijker kan maken. Ongecontroleerde weerstand kan afnemen productiviteitverlagen het moreel, veroorzaken projectvertragingen en verhogen de omzet. Leiders en organisaties die weerstand proactief beheersen door vertrouwen, duidelijkheid en steun op te bouwen, kunnen dat wel deze uitdagingen transformeren naar mogelijkheden voor groei en aanpassing.
Daarentegen hebben degenen die zelfs kleine, geleidelijke veranderingen omarmen een grotere kans op meer zelfvertrouwen, een gevoel van voldoening en de bereidheid om grotere uitdagingen aan te gaan. Het leren? Het zijn de kleine overwinningen die het momentum opbouwen.
In zijn twintig jaar als manager van de All Blacks, het Nieuw-Zeelandse rugbyteam, heeft Darren Shand gezien hoe het omarmen van zelfs kleine veranderingen teams ertoe kan aanzetten om op opmerkelijke manieren te presteren. Ruim tien jaar lang waren de All Blacks het best gerangschikte rugbyteam ter wereld, grotendeels niet alleen gedreven door talent, maar ook door het omarmen van vertrouwen, positiviteit en groei: “Tijdens mijn tijd bij de All Blacks heb ik geleerd dat transformatie zelden voortkomt uit radicale verandering – het komt voort uit consistente kleine keuzes die met een doel zijn gemaakt. Op het hoogste niveau ontdekten we dat groei minder te maken had met meer doen, en meer met het elke dag beter doen van de kleine dingen.”
De kracht van kleine veranderingen
Dus wat houdt jou tegen om verandering beter te omarmen? In plaats van verandering als een monumentale taak te zien, kun je het beter zien als een reeks kleine keuzes die zich in de loop van de tijd opstapelen. Begin klein: misschien is het een nieuwe hobby uitproberen, een gesprek voeren met iemand die je hebt vermeden, of elke dag een korte wandeling maken. Deze kleine beslissingen lijken op dit moment misschien onbelangrijk, maar ze zijn de bouwstenen van persoonlijke transformatie. Elke keer dat je de keuze maakt om uit je comfortzone te stappen, hoe klein ook, geef je jezelf een signaal dat verandering mogelijk is.
Klaar voor verandering? Overweeg dit
Als je klaar bent om verandering te omarmen, begin dan met jezelf een paar eenvoudige maar krachtige vragen te stellen:
- Wat kost het om te blijven waar ik ben? Denk na over wat u riskeert door geen verandering aan te brengen. Soms is het ongemak van het huidige moment minder pijnlijk dan de gevolgen op de lange termijn als je vast blijft zitten.
- Welke kleine stap kan ik vandaag zetten? Verandering hoeft niet groots te zijn. Wat is één kleine actie die u vandaag kunt ondernemen waardoor uw koers zal veranderen?
- Waar ben ik bang voor? Vaak wordt angst overdreven in onze gedachten. Wat is het ergste dat kan gebeuren als je iets nieuws probeert? Kunnen de voordelen opwegen tegen de risico’s?
- Wie kan mij ondersteunen bij deze verandering? Verandering hoeft geen solo-onderneming te zijn. Wie kan uw verantwoordingspartner zijn, of wie kan u onderweg begeleiden?
Door deze vragen te stellen, krijgt u duidelijkheid over waarom verandering voor u belangrijk is en hoe u deze stap voor stap kunt realiseren.
Verandering is altijd een keuze
Verandering is niet zo moeilijk of onbereikbaar als we vaak doen voorkomen. De sleutel is het herkennen dat jij, net als een hamster in zijn wiel, de kracht hebt om te stoppen met rondjes rennen – en af te stappen. Jij hebt de macht om een verandering door te voeren, hoe klein ook, en met elke keuze transformeert jouw wereld. Uiteindelijk is een groot deel van de verandering waarmee we worden geconfronteerd niet iets dat ons overkomt. Het is iets waar we voor kiezen.
