CARACAS, Venezuela (AP) — Van Venezuela Het parlement heeft dinsdag een maatregel goedgekeurd die een breed scala aan activiteiten criminaliseert die de scheepvaart en handel in het Zuid-Amerikaanse land kunnen belemmeren, zoals de inbeslagname van olietankers.
Het wetsvoorstel – dat binnen twee dagen is ingediend, besproken en goedgekeurd in de Nationale Vergadering – volgt op de inbeslagnames deze maand door Amerikaanse troepen van twee tankers met Venezolaanse olie in internationale wateren. De inbeslagnames zijn de nieuwste strategie van de Amerikaanse president Donald Trump vier maanden durende drukcampagne over de Venezolaanse leider Nicolás Maduro.
De tankers maken deel uit van wat de regering-Trump heeft gezegd als een vloot die Venezuela gebruikt om Amerikaanse economische sancties te omzeilen.
De eenkamervergadering, die wordt gecontroleerd door de regeringspartij van Venezuela, heeft dinsdag geen ontwerpen noch de definitieve versie van de maatregel gepubliceerd. Maar zoals ter plekke gelezen wordt, roept het wetsvoorstel op tot boetes en gevangenisstraffen tot twintig jaar voor iedereen die reclame maakt voor, vraagt, steunt, financiert of deelneemt aan “daden van piraterij, blokkades of andere internationale illegale handelingen” tegen commerciële entiteiten die met het Zuid-Amerikaanse land opereren.
De politieke oppositie van Venezuela, waaronder de Nobelprijswinnaar voor de Vrede Maria Corina Machadoheeft zijn steun uitgesproken voor het Venezuela-beleid van Trump, inclusief de inbeslagname van tankers. Machado en Trump hebben beiden herhaaldelijk gezegd dat Maduro’s dagen aan de macht geteld zijn.
Het wetsvoorstel, dat nu wacht op de ondertekening door Maduro, draagt de uitvoerende macht ook op om te komen met “prikkels en mechanismen voor economische, commerciële en andere bescherming” voor nationale of buitenlandse entiteiten die zaken doen met Venezuela in het geval van piraterijactiviteiten, een maritieme blokkade of andere onwettige handelingen.
De Amerikaanse kustwacht zaterdag een onder Panama vlag varend schip in beslag genomen genaamd Centuries waarvan ambtenaren zeiden dat het deel uitmaakte van de vloot die gesanctioneerde vracht vervoerde. Met hulp van de Amerikaanse marine is het gelukt een malafide tanker genaamd Skipper in beslag genomen op 10 december. Dat schip werd geregistreerd in Panama.
Troef, na die eerste inbeslagname zei dat de VS een “blokkade” van Venezuela zouden uitvoeren. Later eiste hij dat Venezuela activa zou teruggeven die het jaren geleden van Amerikaanse oliemaatschappijen in beslag had genomen, waarmee hij opnieuw zijn aankondiging rechtvaardigde blokkade tegen gesanctioneerde olietankers die reizen van of naar het Zuid-Amerikaanse land.
Tijdens een door Venezuela bijeengeroepen spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad benadrukte de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz dinsdag dat gesanctioneerde olietankers “opereren als de belangrijkste economische levensader voor Maduro en zijn onwettige regime.”
“Het vermogen van Maduro om de olie van Venezuela te verkopen maakt zijn frauduleuze machtsaanspraak en zijn narco-terroristische activiteiten mogelijk”, zei Waltz. “De Verenigde Staten zullen sancties in de maximale mate opleggen en handhaven om Maduro de middelen te ontnemen die hij gebruikt om Cartel de los Soles te financieren.”
Maduro werd in 2020 in de VS aangeklaagd wegens narcoterrorisme en beschuldigd van het leiden van het Cartel de los Soles, dat de regering-Trump heeft vorige maand bestempeld als een buitenlandse terroristische organisatie. Maar de entiteit is niet per se een kartel.
Venezolanen begonnen de term Cartel de los Soles in de jaren negentig te gebruiken om te verwijzen naar hoge militaire officieren die rijk waren geworden door de drugshandel. Naarmate de corruptie zich landelijk uitbreidde, breidde het gebruik ervan zich losjes uit naar politie- en overheidsfunctionarissen, maar ook naar activiteiten als illegale mijnbouw en brandstofhandel.
Op de bijeenkomst van dinsdagDe Venezolaanse VN-ambassadeur Samuel Moncada beschuldigde de VS ervan “buiten het internationale recht” en haar eigen binnenlandse wetten te handelen, door te eisen dat de Venezolanen het land zouden verlaten en het zouden overdragen aan de regering-Trump, inclusief al zijn olievelden.
“Welk recht heeft de Amerikaanse regering om zich tot nu toe bijna 4 miljoen vaten Venezolaanse olie toe te eigenen?” vroeg Moncada, verwijzend naar de lading van de twee in beslag genomen tankers. “Deze vermeende zeeblokkade is in wezen een militaire daad die erop gericht is de Venezolaanse natie te belegeren, haar economische en militaire apparaat te degraderen, haar sociale en politieke cohesie te verzwakken en interne chaos te veroorzaken om agressie door externe krachten te vergemakkelijken.”
Veel landen uitten hun bezorgdheid over schendingen van het internationale maritieme recht en het naleven van het Handvest van de Verenigde Naties, dat vereist dat alle 193 lidstaten de soevereiniteit en territoriale integriteit van elk ander land respecteren. De acties van de Verenigde Staten werden gesteund door een paar landen, waaronder Panama en Argentinië.
