Vlammen stijgen op uit fakkelschoorstenen bij de Amuay-raffinaderij in Los Taques, Venezuela, woensdag 14 januari 2026.
Matias Delacroix/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Matias Delacroix/AP
CARACAS, Venezuela – De Venezolaanse wetgevende macht heeft donderdag een wetsvoorstel ingediend om de staatscontrole over de enorme oliesector van het land te versoepelen tijdens de eerste grote revisie sinds wijlen socialistische leider Hugo Chávez in 2007 delen van de industrie nationaliseerde.
De wetgeving zou formeel tientallen jaren staatsbevel over enkele van ’s werelds grootste oliereserves doorbreken, nieuwe kansen creëren voor particuliere bedrijven om te investeren en internationale arbitrage voor investeringsgeschillen tot stand brengen.
Na de Amerikaanse gevangenneming van voormalig president Nicolás Maduro eerder deze maand heeft de regering-Trump de druk op waarnemend president Delcy Rodríguez en andere bondgenoten van de afgezette leider opgevoerd om grotere investeringen van Amerikaanse energiebedrijven in de zwakke olie-industrie van Venezuela uit te nodigen.
Een ontwerp van de voorgestelde wetgeving, waarvan een kopie werd gezien door The Associated Press, vertegenwoordigt een grimmige terugtrekking uit het hulpbronnennationalisme dat de kern vormt van de socialistisch geïnspireerde revolutie van Venezuela.
In navolging van de eisen van de VS zou de voorgestelde wetgeving particuliere bedrijven in staat stellen onafhankelijk olievelden te exploiteren, hun eigen ruwe olie op de markt te brengen en de contante inkomsten te innen via contracten met Petróleos de Venezuela, het staatsoliebedrijf en lange tijd de hoeksteen van de Venezolaanse economie.
“De werkmaatschappij zal het alomvattende beheer van de uitvoering van de activiteiten op zich nemen, voor eigen rekening en risico”, zegt het ontwerp, eraan toevoegend dat delen van de productievolumes “direct door de werkmaatschappij kunnen worden gecommercialiseerd, zodra aan de overheidsverplichtingen is voldaan.”
Cruciaal is dat het wetsvoorstel bedrijven de mogelijkheid biedt juridische geschillen te beslechten via arbitrage bij internationale rechtbanken in plaats van alleen bij lokale rechtbanken. Het biedt de overheid ook de mogelijkheid om de royalty’s te verlagen van de huidige 30% naar slechts 15% en de winningsbelastingen te verlagen om bedrijven ervan te overtuigen zich in te zetten voor moeilijke projecten in onderontwikkelde gebieden.
De president van de Nationale Vergadering van Venezuela, Jorge Rodríguez, vertelde de wetgevers aan het begin van het debat van donderdag dat het wetsvoorstel tot doel heeft “een versnelde toename van de olieproductie in Venezuela mogelijk te maken”.
‘Olie onder de grond is nutteloos’, zei hij, verwijzend naar de noodzaak om de olieproductie te stimuleren en exploratiemogelijkheden te openen.
Onder druk van Delcy Rodríguez wordt verwacht dat het wetsvoorstel snel door de door de regerende partij gedomineerde wetgevende macht zal komen.
Na ongeveer twee uur discussie keurden de wetgevers het wetsvoorstel donderdag aanvankelijk goed en stuurden het naar een tweede debatronde, die nog moet worden gepland.
Tijdens de sessie zei Orlando Camacho, parlementariër en hoofd van de Venezolaanse nationale zakenvereniging Fedeindustria, dat het wetsvoorstel ervoor zorgt dat “olie de drijvende kracht blijft achter de ontwikkeling van ons land.”
De voorgestelde wettelijke garanties – die ervoor zorgen dat buitenlandse bedrijven claims tegen Venezuela kunnen indienen bij internationale instanties – zijn noodzakelijk om particuliere investeringen aan te trekken, zei hij, en voegde eraan toe: “Het is een moedige stap.”
Zelfs nu de Amerikaanse president Donald Trump Amerikaanse bedrijven probeert te verleiden de Venezolaanse oliesector opnieuw op te starten, blijven velen zich zorgen maken over de financiële en juridische risico’s die gepaard gaan met het storten van miljarden dollars in het land.
Talloze investeerders zijn al eerder verbrand en hun activa zijn in beslag genomen toen Chávez in 2007 delen van de lucratieve olie-industrie van Venezuela nationaliseerde.
Bedrijven als Exxon proberen sindsdien de Venezolaanse regering zover te krijgen dat ze hen compenseren voor hun miljarden dollars aan verliezen, maar het mocht niet baten.
De huidige politieke onzekerheid baart beleggers ook zorgen.
Er is geen tijdlijn voor het houden van democratische verkiezingen in Venezuela, nu Rodríguez, lange tijd de tweede man van Maduro, de controle probeert te consolideren.
Trump heeft ook niet gezegd wanneer de VS de verlammende sancties zullen opheffen die hij in zijn eerste termijn heeft opgelegd om de regering van Maduro te verzwakken, waardoor de buitenlandse operaties in de oliesector van het land nog ingewikkelder worden.
