De Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado zei vrijdag dat haar land een “echte transitie” naar democratie begint en vrij zal worden met steun van de Verenigde Staten en president Donald Trump.
Trump heeft echter Nobelprijswinnaar Machado buitenspel gezet en voormalig vice-president Delcy Rodriguez gesteund als interim-leider van het olierijke land na de Amerikaanse militaire operatie van 3 januari waarbij president Nicolas Maduro in beslag werd genomen.
“We bevinden ons nu zeker in de eerste stappen van een echte transitie naar democratie”, zei Machado tijdens een evenement in Washington, eraan toevoegend dat dit een “enorme impact zal hebben op de levens van alle Venezolanen”, maar ook in de hele regio en de wereld.
“Venezuela zal vrij zijn, en dat zal bereikt worden met de steun van het volk van de Verenigde Staten en de president, Donald Trump”, zei Machado.
Haar partij heeft bewijsmateriaal gepresenteerd dat Maduro de verkiezingen van 2024 heeft gestolen – beweringen die worden gesteund door Washington en een groot deel van de internationale gemeenschap.
Maar Trump heeft gezegd dat Machado niet genoeg steun heeft onder de Venezolanen, en heeft ervoor gekozen om bij Rodriguez te blijven, zolang zij zich aan de regels houdt wat betreft de toegang van de VS tot de enorme oliereserves van Venezuela.
Machado zei vrijdag dat Rodriguez “bevelen opvolgt” in plaats van uit eigen wil te handelen.
De opmerkingen van de oppositieleider kwamen een dag nadat het hoofd van de Amerikaanse Central Intelligence Agency, John Ratcliffe, Rodriguez ontmoette in Caracas.
Ratcliffe reisde naar Venezuela om “de boodschap over te brengen dat de Verenigde Staten uitkijken naar een verbeterde werkrelatie”, zei een functionaris van de Amerikaanse regering op voorwaarde van anonimiteit.
– Nobelprijs medaille –
Als teken van die verbeterde relatie landde vrijdag een Amerikaanse deportatievlucht met 231 Venezolanen aan boord in Caracas, de eerste sinds de omverwerping van Maduro.
Trump heeft het harde optreden tegen immigranten zonder papieren tot een belangrijk onderdeel van zijn tweede ambtstermijn gemaakt, door grootschalige immigratie-invallen uit te voeren en migranten te deporteren.
De 58-jarige Machado overhandigde donderdag haar Nobelprijs voor de Vrede aan Trump in een poging de Amerikaanse president voor zich te winnen.
‘Hij verdient het,’ zei ze. “En het was een heel emotioneel moment. Ik besloot namens het volk van Venezuela de Nobelprijs voor de Vrede uit te reiken.”
Het was niet meteen duidelijk of Trump – die vrijdag zei dat hij en Machado ‘weer zullen praten’ – de onderscheiding hield na hun lunch in het Witte Huis. Het Noorse Nobelcomité zegt dat zijn prijzen niet kunnen worden overgedragen.
Trump had vorig jaar hard campagne gevoerd om de Nobelprijs voor de Vrede te winnen, waarbij hij ten onrechte beweerde dat hij acht oorlogen had stopgezet sinds hij aan de macht kwam, maar in plaats daarvan ging de prijs naar Machado.
Trump en Rodriguez hadden woensdag hun eerste telefoontje en het Witte Huis zei dat hij “het leuk vindt wat hij ziet” van haar.
Rodriguez zei echter dat haar regering zich tegen Washington zal verzetten.
“We weten dat ze heel machtig zijn. We zijn niet bang om ze op diplomatieke wijze te confronteren, door middel van een politieke dialoog”, zei ze donderdag.
Rodriguez hield Maduro’s State of the Nation-toespraak voor het parlement, terwijl de oude autoritaire leider in een gevangenis in New York zit en wordt beschuldigd van drugshandel.
Machado, die jarenlang campagne voerde om een einde te maken aan het linkse bewind van Maduro, werd daarentegen in Washington door jubelende supporters begroet.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
