Nobelprijswinnares Maria Corina Machado reageert donderdag vroeg op de menigte die zich beneden verzameld heeft vanaf een balkon in het Grand Hotel in Oslo, Noorwegen.
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
OSLO, Noorwegen – De Venezolaanse oppositieleidster María Corina Machado verscheen donderdag voor het eerst in elf maanden in het openbaar na een gewaagde ontsnapping uit haar thuisland toen ze uit een hotelbalkon in de hoofdstad van Noorwegen tevoorschijn kwam en zwaaide naar een emotionele menigte supporters die de nieuwe Nobelprijswinnaar toejuichten.
Haar optreden in Oslo kwam uren nadat haar dochter namens haar de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst nam. Machado werd erkend nadat hij de autoritaire regering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro de ernstigste vreedzame uitdaging in jaren had aangedaan.
“Vrijheid! Vrijheid!” De menigte die zich buiten het hotel verzamelde, zong na het zien van Machado. Samen zongen ze het volkslied van Venezuela.
Machado, gekleed in een spijkerbroek en een pufferjack, bracht enkele minuten door buiten het hotel, waar ze werd vergezeld door leden van haar familie en een aantal van haar naaste assistenten. Ze omhelsde velen in de menigte onder het gezang van ‘President! President!’
‘Ik wil jullie allemaal terug in Venezuela,’ zei Machado terwijl mensen hun mobiele telefoon oppakten om foto’s te maken.
Ondergedoken in Venezuela
Machado zat ondergedoken sinds 9 januari, toen ze kort werd vastgehouden nadat ze zich bij aanhangers had aangesloten bij een protest in Caracas, de hoofdstad van Venezuela. Er werd van haar verwacht dat ze woensdag de prijsuitreiking in Oslo zou bijwonen, waar staatshoofden en haar familie tot degenen behoorden die op haar wachtten.
Machado zei in een audio-opname van een telefoongesprek, gepubliceerd op de Nobel-website, dat ze niet op tijd voor de ceremonie zou kunnen arriveren, maar dat veel mensen “hun leven hadden gewaagd” om in Oslo aan te komen.
Haar dochter, Ana Corina Sosa, nam in haar plaats de prijs in ontvangst.
“Ze wil in een vrij Venezuela leven, en dat doel zal ze nooit opgeven”, zei Sosa. “Daarom weten we allemaal, en ik weet het, dat ze zeer binnenkort terug zal zijn in Venezuela.”
Jørgen Watne Frydnes, voorzitter van het Noorse Nobelcomité, vertelde tijdens de prijsuitreiking dat “María Corina Machado alles heeft gedaan wat in haar macht ligt om de ceremonie hier vandaag bij te kunnen wonen – een reis in een situatie van extreem gevaar.”
Machado zei in een audio-opname van een telefoongesprek, gepubliceerd op de Nobel-website, dat ze niet op tijd voor de ceremonie zou kunnen arriveren, maar dat veel mensen “hun leven hadden gewaagd” om in Oslo aan te komen.
“Ik ben hen zeer dankbaar, en dit is een maatstaf voor wat deze erkenning voor het Venezolaanse volk betekent”, zei ze, voordat ze aangaf dat ze op het punt stond aan boord van een vliegtuig te gaan.
Uit vluchtgegevens blijkt dat het vliegtuig waarmee ze aankwam vanuit Bangor, Maine naar Oslo vloog.
Machado zei: “Aangezien dit een prijs is voor alle Venezolanen, geloof ik dat deze door hen zal worden ontvangen. En zodra ik aankom, zal ik mijn hele familie en kinderen kunnen omhelzen die ik al twee jaar niet heb gezien, en zoveel Venezolanen, Noren die ik ken en die onze strijd en onze strijd delen.”
Mensen wachten begin donderdag op de komst van Nobelprijswinnares Maria Corina Machado buiten het Grand Hotel in Oslo, Noorwegen.
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
Toon van solidariteit
Prominente Latijns-Amerikaanse figuren waren woensdag aanwezig als teken van solidariteit met Machado, waaronder de Argentijnse president Javier Milei, de Ecuadoraanse president Daniel Noboa, de Panamese president José Raúl Mulino en de Paraguayaanse president Santiago Peña.
De overwinning van de 58-jarige Machado voor haar strijd om een democratische transitie in haar Zuid-Amerikaanse land te bewerkstelligen werd op 10 oktober bekend gemaakt. Watne Frydnes zei dat “Venezuela zich heeft ontwikkeld tot een meedogenloze autoritaire staat”, en hij omschreef Machado als “een van de meest buitengewone voorbeelden van civiele moed in de recente Latijns-Amerikaanse geschiedenis.”
Machado won de voorverkiezingen van de oppositie en was van plan Maduro uit te dagen bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar, maar de regering verbood haar zich kandidaat te stellen. De gepensioneerde diplomaat Edmundo González nam haar plaats in.
In de aanloop naar de verkiezingen op 28 juli 2024 was er sprake van wijdverbreide repressie, waaronder diskwalificaties, arrestaties en mensenrechtenschendingen. Dat nam toe nadat de Nationale Kiesraad van het land, die vol zit met Maduro-loyalisten, de zittende president tot winnaar had uitgeroepen.
González, die vorig jaar asiel aanvroeg in Spanje nadat een Venezolaanse rechtbank een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd, woonde woensdag de ceremonie bij.
VN-mensenrechtenfunctionarissen en veel onafhankelijke rechtengroeperingen hebben hun bezorgdheid geuit over de situatie in Venezuela en opgeroepen om Maduro verantwoordelijk te houden voor het harde optreden tegen afwijkende meningen.
Nobelprijswinnaar voor de Vrede Maria Corina Machado reageert op de menigte die zich donderdag vroeg voor het Grand Hotel in Oslo, Noorwegen heeft verzameld.
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Jonas Been Henriksen/NTB Scanpix via AP
‘Strijd voor vrijheid’
“Wat wij Venezolanen de wereld vooral kunnen bieden, is de les die we tijdens deze lange en moeilijke reis hebben geleerd – dat we, om democratie te hebben, bereid moeten zijn om voor vrijheid te vechten”, zei Sosa terwijl ze de lezing hield die haar moeder voor de gelegenheid had geschreven.
De toespraak verwees niet naar de huidige spanningen tussen Washington en Caracas, nu de Amerikaanse president Donald Trump een militaire operatie in het Caribisch gebied voortzet die Venezolanen in internationale wateren heeft gedood en Venezuela dreigt aan te vallen. Machado heeft de strategie van Trump ten aanzien van Venezuela consequent onderschreven.
Onder de vele ‘helden van deze reis’ die in de lezing werden geëerd, noemde Sosa ‘de leiders over de hele wereld die zich bij ons voegden en onze zaak verdedigden’, maar ging er niet verder op in.
Watne Frydnes zei over autoritaire leiders als Maduro dat “uw macht niet permanent is. Uw geweld zal niet de overhand krijgen op mensen die in opstand komen en zich verzetten.”
“Meneer Maduro, accepteer de verkiezingsuitslag en treedt af”, zei hij.
Winnaars uit het verleden konden er niet bij zijn
Volgens de officiële website van de prijs werden vijf voormalige Nobelprijswinnaars voor de Vrede vastgehouden of gevangengezet, meest recentelijk de Iraanse activist Narges Mohammadi in 2023 en de Wit-Russische mensenrechtenadvocaat Ales Bialiatski in 2022.
De anderen waren Liu Xiaobo uit China in 2010, Aung San Suu Kyi uit Myanmar in 1991 en Carl von Ossietzky uit Duitsland in 1935.
Gustavo Tovar-Arroyo, een Venezolaanse mensenrechtenactivist die in 2012 gedwongen werd in ballingschap te vluchten, zei dat de aanhangers van Machado “hun best deden om hier te zijn zoals ze verdient. Maar we kenden het risico.”
Hij voegde eraan toe dat ze “teleurgesteld zijn dat ze niet bij de ceremonie kan zijn, maar dit maakt deel uit van wat we doen als we vechten tegen een dictatuur, een tirannie of een crimineel regime. We zijn er dus aan gewend.”
