De EU-leiders zullen vandaag in Brussel bijeenkomen om te proberen overeenstemming te bereiken over de vrijgave van 210 miljard euro om de oorlog van Oekraïne met Rusland te helpen financieren.
Het geld, dat afkomstig is van Russisch Tegoeden bevroren na de grootschalige invasie van Moskou Oekraïne in 2022, wordt grotendeels gehouden in het verrekenkantoor met hoofdkantoor in België, Euroclear.
Het geld wordt gezien als essentieel voor het vermogen van Oekraïne om te blijven vechten, omdat het land begin 2026 met een faillissement te maken krijgt als het niet meer internationale hulp krijgt. Dat betekent dat Kiev niet langer soldaten, politie en ambtenaren zou kunnen betalen of wapens zou kunnen kopen om zichzelf te verdedigen.
Laatste updates over de oorlog in Oekraïne
Gisteravond, Volodimir Zelenskijdie naar verwachting vandaag de EU-leiders zal inlichten, schreef op X: “Het resultaat dat Europa boekt moet Rusland het gevoel geven dat zijn wens om de oorlog volgend jaar voort te zetten zinloos is, omdat Oekraïne steun zal krijgen. Dit ligt volledig bij Europa.”
De Belgische regering heeft deze stap tot nu toe verhinderd uit angst dat het kleine land in de toekomst zal worden blootgesteld aan Russische juridische stappen.
De EU haast zich om oplossingen te vinden België’s zorgen, waaronder het aannemen van een noodwet die de sancties tegen Rusland voor onbepaalde tijd veiligstelt, waardoor de noodzaak om ze elke zes maanden te vernieuwen wordt vervangen en daardoor wordt geïsoleerd van vetostemmen van naar Rusland neigende EU-lidstaten zoals Hongarije en Slowakije.
België wil ook garanties dat alle EU-leden de financiële kosten van de Russische actie tegen het land zullen delen.
Waarom de drang om Russische activa te gebruiken?
De VS, die tot nu toe miljarden dollars aan Kiev hebben gegeven, verliezen hun belangstelling Donald Trump en er kan niet langer op financiële steun worden vertrouwd.
Voorheen had de EU de rente uit de bevroren tegoeden aan Oekraïne gegeven, maar was bang dat dit de economie van de eurozone zou kunnen destabiliseren als de tegoeden zelf zouden worden aangetast.
Dat is echter veranderd nu de nood van Oekraïne acuter is geworden en de angst voor Ruslands bredere imperialistische ambities de afgelopen maanden is toegenomen.
Dit vrijmaken van in beslag genomen Russische bezittingen wordt ook gezien als een manier om Brussel meer invloed te geven in de vredesonderhandelingen, en om de afhankelijkheid van Kiev van Washington te verminderen.
Lees meer:
Zuid-Afrikanen vechten voor Rusland
Rusland probeert Groot-Brittannië en zijn bondgenoten te ‘pesten’
Friedrich Merz. Afbeelding: Reuters
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz, die de campagne leidde om de fondsen vrij te geven, waarschuwde dat “Europa jarenlang ernstig beschadigd zou worden” als ze er niet in slagen de stemming door te voeren en “deze stap gaat niet over het verlengen van de oorlog, maar over het zo snel mogelijk beëindigen van de oorlog”.
Kortom, de gevolgen van het gebruik van de bevroren tegoeden worden nu als minder riskant beschouwd dan de gevolgen van het niet ondernemen van deze actie.
Wat staat er op het spel?
Trump wilde dat het geld belegd zou worden in twee Amerikaanse investeringsfondsen, iets wat de EU afwijst. De Amerikaanse president heeft onlangs de Europese leiders vernietigd, en de EU ziet de bijeenkomst van donderdag als een kans om haar kracht en eenheid te tonen.
In theorie zou de EU het beleid bij meerderheid van stemmen kunnen goedkeuren, waardoor de Belgische regering buitenspel zou worden gezet, maar ambtenaren aarzelen om deze weg te bewandelen uit angst België van zich te vervreemden en een diplomatieke breuk in het bondgenootschap te veroorzaken.
Er hangt veel af van de bijeenkomst. Als de EU er niet in slaagt de stemming door te voeren, zal haar geloofwaardigheid een zware klap krijgen. Het zal waarschijnlijk zelfs nog irrelevanter worden in vredesbesprekingen, en Vladimir Poetin zou kunnen proberen te profiteren van een verdeeld Europa.
