Niantic Ruimtelijkhet bedrijf dat is voortgekomen uit Pokémon GO-maker Niantic, is dat wel lancering van een vernieuwde versie van zijn Scaniverse-platform voor bedrijven en een nieuw mondiaal visueel positioneringssysteem (VPS), in de grootste release sinds het vorig jaar een onafhankelijk bedrijf werd.
Het in San Francisco gevestigde bedrijf, dat een technisch team van ongeveer 30 mensen heeft in Bellevue, Washington, ontwikkelde belangrijke onderdelen van de release op het kantoor in de omgeving van Seattle, inclusief de nieuwste versie van de ontwikkelaarstoolkit. Niantic had voorheen een belangrijk Bellevue-ingenieursbureau dat zich richtte op Pokémon GO en het belangrijkste AR-platform.
Met Scaniverse kunnen gebruikers fysieke ruimtes vastleggen met een smartphone of 360-gradencamera en gedetailleerde 3D-modellen genereren. De VPS, gedeeltelijk getraind op basis van miljarden afbeeldingen die afkomstig zijn van Pokémon GO-spelers, bepaalt de locatie en oriëntatie van een apparaat met behulp van visuele aanwijzingen in plaats van GPS.
Toepassingen zijn onder meer robotica, augmented reality, bouw en industriële inspectie.
“Toen we ermee begonnen, was het nog steeds speciaal gebouwd voor augmented reality en games, ook al zijn er nog veel, veel meer toepassingen”, zegt Tory Smitdirecteur productmanagement bij Niantic Spatial. Fysieke AI creëert “een enorm nieuw bruggenhoofd.”
Niantic zijn gamingactiviteiten verkochtinclusief Pokémon GO, vorig jaar naar Scopely voor $3,5 miljard en de geospatiale AI-divisie afgesplitst als Niantic Spatial, geleid door CEO John Hanke, en gefinancierd met $250 miljoen.
Geschiedenis en privacy: De ruimtelijke technologieën die de kern vormen van het vernieuwde platform zijn terug te voeren op gegevens verzameld van Pokémon GO- en Ingress-spelers, die ervoor kozen om scans van locaties in de echte wereld in te dienen in ruil voor in-game beloningen.
Een MIT-technologierecensie rapport vorige maand werd gedetailleerd beschreven hoe Niantic Spatial zijn visuele positioneringssysteem trainde met behulp van zo’n 30 miljard beelden die crowdsourced waren van Pokémon GO-spelers, vragen oproepen over de vraag of gamers begrepen hoe hun gegevens uiteindelijk zouden worden gebruikt.
Smith zei dat de gegevensverzameling altijd opt-in was, zonder achtergrondverzameling, en dat alle gegevens zijn geanonimiseerd met bescherming op AVG-niveau die wereldwijd wordt toegepast.
“Ik wil alle geruchten terzijde schuiven dat er sprake is van clandestiene gegevensverzameling of iets dergelijks in een van onze producten”, zei hij deze week in een interview met GeekWire.
Hoe het werkt: Het visuele positioneringssysteem van het bedrijf bepaalt de exacte locatie en oriëntatie van een apparaat op basis van wat de camera ziet, in plaats van te vertrouwen op GPS. In in kaart gebrachte gebieden levert het nauwkeurigheid op centimeterniveau. De nieuwe versie, VPS 2.0, breidt de dekking wereldwijd uit en gebruikt aanvullende gegevensbronnen om GPS-fouten te corrigeren, zelfs in gebieden die niet zijn gescand.
Google biedt vergelijkbare visuele positionering via zijn ARCore Geospatial API, gebouwd op zijn enorme Street View-database. Smith zei dat het belangrijkste verschil is dat Niantic Spatial klanten hun eigen gegevens naar het platform laat overbrengen, waardoor een nauwkeurigere positionering in binnenruimtes en privéruimtes mogelijk wordt gemaakt die de openbare Street View-dekking van Google niet bereikt.
Klanten kunnen hun kaarten ook in de loop van de tijd up-to-date houden, wat Google niet ondersteunt.
Beschikbaarheid: Scaniverse wordt aangeboden via een gratis laag voor basisscans en positionering, met betaalde abonnementen die premiumfuncties toevoegen, zoals ondersteuning voor 360 graden camera’s.
Het bedrijf zei dat het van plan is later dit jaar semantische begripsmogelijkheden toe te voegen, waardoor AI kan redeneren over de objecten en omgevingen die het tegenkomt, en niet alleen er doorheen kan navigeren.
