Valsspelen bij bliksemschaken – hoe onbewezen beschuldigingen in een tragedie eindigden | Wereldnieuws

De dood van een jonge grootmeester die door een van zijn jeugdhelden wordt beschuldigd van bedrog, heeft opnieuw het schrikbeeld van fraude doen rijzen in het zogenaamde Spel der Koningen.

Daniel Naroditsky, 29, was een pionier in de wereld van competitief snelschaken, die tijdens de COVID-19-pandemie een grote vlucht nam en honderdduizenden online volgers vergaarde.

Maar de schaakwereld stond op zijn kop toen voormalig wereldkampioen Vladimir Kramnik beschuldigingen van bedrog tegen hem uitte – nooit onderbouwd.

De explosie van online schaken heeft een golf van claims over bedrog met zich meegebracht – al dan niet vals – waardoor het eeuwenoude bordspel vaak in het nieuws is gekomen.

In zijn beklijvende laatste livestream sprak Naroditsky over de tol die het van hem eiste en zei dat het voelde alsof “mensen van het ergste uitgaan” als hij wedstrijden won.

Naroditsky – bij velen bekend als Danya – was dat wel werd in oktober bewusteloos aangetroffen in zijn huis in North Carolina.

De doodsoorzaak is niet openbaar gemaakt en de politie onderzoekt de mogelijke zelfmoord, een overdosis of een natuurlijke oorzaak.

Leider van de razendsnelle wereld van online snelschaken

Naroditsky, een wonderkind, was pas 18 toen hij grootmeester werd (de hoogste schaaktitel, afgezien van wereldkampioen).

De zoon van Joodse immigranten die naar de VS kwamen Oekraïne En AzerbeidzjanHij werd geboren in San Mateo County, Californië, en toonde als kind een indrukwekkende aandachtsspanne en geheugen.

Naroditsky stond consequent in de top 200 voor traditioneel schaken, maar het was in de snelle wereld van blitzschaken waar hij echt uitblonk.

In het format waarin spelers slechts een fractie van een seconde de tijd hebben om beslissingen te nemen, behield Naroditsky een plek in de top 25 van spelers ter wereld.

Hij werd een van de meest invloedrijke stemmen in de sport en trok honderdduizenden volgers online, omdat hij een fundamentele rol speelde bij het populariseren van snelschaken.

Naroditsky zou, net als veel prominente schakers, zijn partijen regelmatig livestreamen en live commentaar geven op zijn zetten.

‘Mensen gaan van het ergste uit’

Opmerkingen van de Russische grootmeester Vladimir Kramnik, een voormalig wereldkampioen en bekend figuur in de schaakwereld, werden gezien als ongefundeerde beweringen van bedrog tegen Naroditsky.

Hij was een van Naroditsky’s jeugdhelden geweest. Naroditsky ontkende de beweringen en ze zijn nooit bewezen.

Maar de beschuldigingen – die Kramnik ontkent ooit te hebben geuit – lijken hun tol te hebben geëist van de jonge schaakster.

In de laatste livestream die hij voor zijn dood filmde, zei Naroditsky dat het “absoluut angstaanjagend” was om te zien hoe sommige mensen de beschuldigingen van bedrog geloofden. “Je denkt: dit kan niet gebeuren.”

Hij voegde eraan toe: “Sinds de Kramnik-dingen heb ik het gevoel dat als het goed met me gaat, mensen de slechtste bedoelingen aannemen.”

“Het probleem is slechts het aanhoudende effect ervan.”

Grootmeesters bekritiseren Kramnik

Leden van de schaakwereld brachten in de dagen na zijn dood hulde aan Naroditsky en prezen zijn wonderbaarlijke vaardigheden en zijn impact op de gemeenschap.

“Laten we Daniel gedenken vanwege zijn passie en liefde voor het schaakspel, en vanwege de vreugde en inspiratie die hij ons allemaal elke dag bracht”, aldus zijn familie.

Maar naast eerbetoon aan Naroditsky hebben collega-grootmeesters Kramnik ook zwaar bekritiseerd op sociale media.

De Amerikaanse grootmeester Hikaru Nakamura ging op een livestream met krachttermen tekeer, terwijl de Indiase grootmeester Nihal Sarin de Russische prof ervan beschuldigde Naroditsky’s leven te willen vernietigen.

Anderen riepen op om een ​​einde te maken aan het voortdurende vingerwijzen dat spelers als Naroditsky lijkt te zijn gevolgd, die vooral uitblonken in snelschaken,

Chess.com – de enorm populaire website waar mensen van over de hele wereld, inclusief de elite van het spel, samenkomen om te spelen – sloot Kramniks blog in 2023.

Er stond dat hij het platform had gebruikt om ongegronde beschuldigingen van bedrog over “vele tientallen spelers” te verspreiden.

Lees meer van Sky News:
Zou de volgende koning van het Engelse schaak een Rus kunnen zijn?
Carlsen speelt een schaakwedstrijd tegen 14.000 mensen

Wie is Vladimir Kramnik en wie heeft hij beschuldigd?

De 50-jarige Kramnik, geboren in de Sovjet-Unie, in wat nu Rusland is, is een voormalig wereldkampioen en een van de topspelers van zijn generatie.

Maar door zijn uitgesproken karakter is hij eerder in de krantenkoppen verschenen vanwege zijn woorden dan vanwege zijn schaakbordtalent.

Vanaf oktober 2024 maakte hij opmerkingen over Naroditsky, waarbij hij suggereerde dat zijn bijna perfecte spel “statistisch onmogelijk” was.

Kramnik bleef posten over Naroditsky op de dag dat zijn dood werd aangekondigd, noemde het een tragedie en speculeerde over de oorzaak.

Hij zei dat de dood van Naroditsky ‘mij persoonlijk diep heeft geschokt’, maar bekritiseerde ook wat hij ‘een ongekend cynische en onwettige campagne van intimidatie tegen mij en mijn familie’ noemde.

Kramnik ontkende enige persoonlijke aanvallen of beledigingen jegens Naroditsky te hebben gepleegd.

Het is niet de eerste keer dat Kramnik verwikkeld raakt in discussies over vermeende onregelmatigheden in het spel.

Zijn opmerkingen over Nakamura – een enorm populaire schaakstreamer en een van de hoogst gerangschikte spelers ter wereld – trokken veel aandacht.

In een bericht op zijn inmiddels gesloten blog in november 2023 zei hij: “Nadat ik de statistieken van Hikaru zorgvuldig had gecontroleerd, heb ik VEEL prestaties met lage waarschijnlijkheid gevonden, zowel van hem als van enkele van zijn tegenstanders.”

Nakamura zei dat Kramnik de statistieken “de kersen plukte” en bekritiseerde “valse beschuldigingen”.

In een verklaring zei Chess.com dat het bijna 2.000 rapporten over Hikaru’s spellen in zijn Fair Play-systeem had geanalyseerd en “geen gevallen van bedrog had gevonden”.

Kramnik reageerde door te beweren dat hij Hikaru nooit van bedrog had beschuldigd en dreigde Chess.com aan te klagen.

Valsspelen bij schaken: hoe vaak komt het voor?

Hoewel het moeilijk (maar niet onmogelijk) is om de regels bij traditioneel ‘over-the-board-schaken’ te omzeilen, heeft de enorme populariteit van online schaken geleid tot meer gevallen van valsspelen.

Volgens professor Kenneth Regan, een expert in computerwetenschappen en een internationale schaakmeester, zijn er jaarlijks tussen de vijf en tien gevallen van vals spelen bij persoonlijk schaken.

“Het percentage valsspelen online is 100 tot 200 keer hoger dan het percentage over het bord”, voegde hij eraan toe.

Er zijn manieren om het spel online te controleren, zegt hij, maar deze zijn opdringerig.

“Wat vaak vergeten wordt, is dat in de statistieken de bliksem soms twee keer inslaat”, vertelde Erik Allebest, CEO van Chess.com, aan NBC News, de zusterzender van Sky News.

“Als je elke dag twintig miljoen games speelt, gebeurt er elke dag een kans van één op een miljoen.

“Sommige spelers, vooral spelers uit de oude garde die niet zijn opgegroeid met online schaken, vinden dat vaak moeilijk te begrijpen.”

In 2022 zal Magnus Carlsen – door velen beschouwd als de grootste speler aller tijden – beschuldigde de Amerikaan Hans Niemann van bedrog.

De explosieve beschuldigingen volgden op een schokkende overwinning van Niemann op Carlsen tijdens een persoonlijke wedstrijd, evenals op een online wedstrijd tussen de twee, waarin Carlsen na slechts één zet ontslag nam.

Het veroorzaakte een ophef die enorme aandacht voor de sport trok – die niet altijd als een slechte zaak werd beschouwd – en eindigde met het feit dat de spelers ermee instemden verder te gaan en een einde maakte aan juridische procedures.

Klacht tegen Kramnik – en een onderscheiding ter nagedachtenis aan Naroditsky

Het internationale bestuursorgaan van Chess, de FIDE (de schaakversie van de FIFA), heeft dat gedaan heeft een klacht ingediend tegen Kramnik na zijn gedrag jegens Naroditsky.

Het zei: “De klacht schetst een gedragspatroon gedurende ongeveer twee jaar en citeert verschillende openbare verklaringen en materialen die de FIDE relevant acht voor mogelijke schendingen die verband houden met intimidatie en de belediging van de waardigheid van een individu.”

Als de klacht bewezen wordt bevonden, kan Kramnik sancties riskeren, waaronder een boete of een verbod op wedstrijden.

Kramnik ontkende opnieuw wangedrag nadat de klacht was ingediend en zei tegen persbureau Reuters: “Welke publieke verklaring na de dood van Daniel was onjuist? … Ik heb Daniel Naroditsky niet gepest, noch ooit persoonlijke beledigingen jegens hem geuit.”

Een petitie waarin de FIDE wordt opgeroepen om Kramnik te verbieden en zijn grootmeestertitel in te trekken, heeft meer dan 54.000 handtekeningen opgeleverd.

Ondertussen heeft de FIDE gezegd dat ze een speciale prijs zal instellen ter nagedachtenis aan Naroditsky en zijn bijdrage aan het schaken.

“Het is pijnlijk voor spelers als Danya (Naroditsky) om beschuldigd te worden van bedrog, omdat ze sinds hun jeugd uren en uren en uren aan werk hebben besteed”, zegt Allebast, de CEO van Chess.com.

“Voor sommigen wordt dat allemaal door een beschuldiging in de vuilnisbak gegooid. Voor spelers die schaken als heilig beschouwen, doet het hen pijn in de ziel.”

Iedereen die zich emotioneel bedroefd of suïcidaal voelt, kan Samaritans voor hulp bellen op 116 123 of e-mailen jo@samaritans.org in Groot-Brittannië. In de VS kunt u de Samaritans-vestiging bij u in de buurt bellen of 1 (800) 273-TALK