DEN HAAG, Nederland — Cees Nooteboom, een Nederlandse romanschrijver, reisschrijver en journalist die werd geprezen om zijn inzichten in de Europese geschiedenis en cultuur en vaak werd getipt als mogelijke winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur, is woensdag overleden, zo maakte zijn uitgever bekend. Hij was 92.
Uitgeverij De Bezige Bij zei in een verklaring per e-mail aan The Associated Press dat Nooteboom “zeer vredig stierf op zijn geliefde eiland Menorca.” De uitgever zei dat het bericht namens zijn vrouw, fotograaf Simone Sassen, was geschreven.
“We zullen de vriendschap, de eruditie, de passie en de eigenaardigheid van deze internationaal befaamde schrijver missen”, voegde de uitgeverij eraan toe. Het gaf geen doodsoorzaak.
Even comfortabel met het schrijven van fictie, poëzie, liedjes, nieuwsberichten of reisverhalen, begon Nootebooms omvangrijke oeuvre met ‘Philip en de Anderen’, een roman die deels gebaseerd was op zijn ervaringen tijdens het liften door Frankrijk en Scandinavië begin jaren vijftig. Het werd een Nederlandse literaire klassieker.
Vervolgens schreef hij columns in kranten en rapporteerde hij over gebeurtenissen die de samenleving veranderden, zoals de inval van Sovjettroepen in Boedapest in 1956, de studentenprotesten in Parijs in 1968 en de val van de Berlijnse Muur.
Op de website van de Koninklijke Bibliotheek staat dat de “doordachte constructies van zijn romans en verhalen, zijn taalbeheersing en de eruditie die uit elke tekst voortkomt, terugkerende thema’s zijn in veel recensies en juryrapporten.”
De boeken van Nooteboom zijn in meer dan 25 talen vertaald en zijn werk wordt bijzonder gewaardeerd door lezers en critici in Duitsland.
Hoewel hij nooit de Nobelprijs voor de Literatuur heeft gewonnen, werd hij onderscheiden met vele andere onderscheidingen, waaronder alle grote Nederlandstalige prijzen en de literatuurprijs die in 2010 werd uitgereikt door de Duitse Konrad Adenauer Stiftung.
Nadat hij zich een groot deel van de jaren zestig en zeventig had verdiept in de journalistiek en het schrijven over reisverhalen, maakte Nooteboom in de jaren tachtig een comeback als romanschrijver met ‘Rituals’, waardoor hij een literaire ster werd en er een Nederlandse film van werd gemaakt.
Er werden geen begrafenisarrangementen onmiddellijk aangekondigd. De uitgever van Nooteboom was woensdag laat telefonisch niet bereikbaar en reageerde niet direct op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
