Sinds Lichaamsbeweging kan je slimmer maken, minder gestrest, en gelukkiger, Googlen besloot manieren te vinden om medewerkers vaker te laten bewegen. Het onderzoeksteam heeft toegewezen werknemers in een van de drie groepen:
- Mensen in de ene groep werd gevraagd een handig tijdsbestek van twee uur te kiezen en een strikte routine te volgen: iets in de trant van ‘elke dag om 18.00 uur sporten’. Vervolgens ontvingen ze elke keer dat ze trainden een financiële beloning.
- Mensen in een tweede groep volgden een flexibel plan en trainden wanneer ze maar wilden. Ook kregen ze elke keer dat ze trainden een financiële beloning.
- Mensen in de derde groep (de controlegroep) werden simpelweg ‘aangemoedigd’ om meer te sporten: geen routine, geen plan, geen financiële beloning.
Het is niet verwonderlijk dat betaald krijgen voor lichaamsbeweging een traktatie was: mensen in de ‘routinematige’ en de ‘flexibele’ groepen trainden vaker dan die in de controlegroep.
Verrassender was dat na vier weken – toen de bewegingsgewoonte theoretisch gevestigd was en de onderzoekers stopten met het betalen van de deelnemers – de kans dat de flexibele groep (de mensen die een plan volgden) ruim twee keer zo groot was om te blijven sporten dan de strikte groep (de mensen die een rigide routine hadden ontwikkeld).
Klinkt vreemd? Mogelijk omdat toppresteerders graag praten over het consequent volgen van hun rigide (vooral ochtend)routines.
Het probleem is dat routines geweldig zijn totdat iets die routine verstoort. Hoe strikter uw routine, hoe groter de kans dat uw routine af en toe wordt verstoord. Er komt iets tussen en je moet de training van vandaag om 18.00 uur missen? Daar gaat je dagelijkse routine – en omdat gewoontes veel gemakkelijker te doorbreken zijn dan te vormen, loopt de training van morgen ook gevaar. (Tientallen jaren waarin ik regelmatig train, als ik twee trainingen achter elkaar mis, is dat zo nog steeds echt moeilijk om mezelf te laten trainen op de derde dag.)
De flexibele groep? Hun oefening was niet gebonden aan een specifieke routine of tijd. Ze werkten vaak wanneer ze het gepland hadden, maar soms werkten ze ook wanneer ze konden. Of ze hebben een kortere training ingelast. Ze wilden trainen, en dankzij een flexibele aanpak kregen ze de ruimte om uit te zoeken hoe ze dat konden realiseren.
Het verschil? Een enigszins flexibele aanpak is geen routine; het is een praktijk. Hier zijn een paar voorbeelden van het verschil:
- Elke dag tussen 16.00 en 18.00 uur ongevraagd bellen is een routine. Het is een gewoonte om aan het einde van elke dag tien ongevraagde telefoontjes te plegen.
- Elke dag om 10.00 uur een Zoom-oproep voor alle handen houden is een routine. Het is gebruikelijk om aan het eind van de dag bij een of twee medewerkers langs te gaan om te kijken of ze hulp nodig hebben.
- Elke dag broccoli en zoete aardappel eten als lunch is een routine. Het is een gewoonte om elke dag vier of vijf porties groenten binnen te krijgen.
Routines zijn wat je doet. Praktijken zijn ook wat je doet, maar belangrijker nog: ze vormen wie je bent Zijn.
- Kunt u om 16.00 uur niet koud bellen? Als je echt gelooft dat verkopen alles geneest en je van verkopen een praktijk maakt, zul je het later inhalen. Of bel eerder op de dag een paar keer.
- Kunt u om 10.00 uur geen Zoom-oproep voor alle handen houden? Als je echt gelooft dat het jouw taak is om werknemers te motiveren en te ontwikkelen, zul je er een gewoonte van maken om contact op te nemen met werknemers. Je komt langs en praat met iemand op weg naar je kantoor. Of je staat een paar minuten op de werkvloer te pitchen.
Als wat je wilt doen belangrijk is, zul je een manier vinden. Als schrijft Ryan Holiday over routines en praktijken:
Het verschil zit hem in de flexibiliteit.
Eén gaat over het dagelijkse ritme. De andere is een levenslange achtervolging. Je kunt kapot gaan door zoiets simpels als een keer te vaak op de snooze-knop drukken of onverwachts naar je werk worden geroepen. De ander kan zich dienovereenkomstig aanpassen.
Eén (een routine) is iets dat je hebt verzonnen. De ander (een praktijk) is iets van jou Doen.
Routines zijn prima, maar als er iets gebeurt dat je routine verstoort, doe dan een stapje terug en concentreer je op het doel dat je routine moet helpen bereiken, en bereik dat doel dan gewoon op een andere manier.
Verlies nooit uit het oog dat elk element in een routine doelgericht is en dat er verschillende manieren zijn om een doel te bereiken. Om de omzet te laten groeien. Om in te checken bij medewerkers. Om de prestaties te monitoren. Om feedback van klanten te krijgen.
Om bijna alles te doen.
Als je een bepaalde routine kunt volgen, prima. Ik eet elke dag hetzelfde als ontbijt. Dat is gemakkelijk. De enige manier waarop het moeilijk is, is als ik mezelf zonder eiwitrepen laat zitten.
In de meeste gevallen zijn routines echter moeilijk om consequent te volgen. Dat is waar praktijken om de hoek komen kijken. Dat wil ik langer en gezonder levendus ik probeer elke dag te trainen. De meeste dagen is dat rond 16.00 uur. Maar soms is het pas om 19.00 uur en andere keren eerder op de dag. Meestal gaat het om ongeveer een uur tillen, maar als ik dat niet binnen een vol uur kan doen, zal ik aanpassen wat ik doe. Als ik geen gewichten kan gebruiken, doe ik lichaamsgewichtoefeningen. Als tillen een rigide routine zou zijn, zou het moeten aanpassen irritant zijn en misschien zelfs een nederlaag opleveren. Omdat tillen een oefening is, is het aanpassen ervan eigenlijk leuk. (Onlangs had ik maar ongeveer 30 minuten om te trainen, dus deed ik 400 push-ups en 400 verticale beenliften.)
Zoals Holiday zou zeggen: sporten is niet iets dat ik heb verzonnen. Het is wat ik doe. Lichaamsbeweging is een levenslange bezigheid.
En ik kan het blijven doen omdat het, in plaats van een rigide routine, een flexibele praktijk is waarmee ik me kan aanpassen aan wat de dag ook brengt.
—Jeff Haden
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Snel bedrijf’s zusterpublicatie, Inc.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, de innovators en de ultragedreven doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
