U kent waarschijnlijk maar al te goed de woorden ‘potentiële spam’ of ‘verdachte activiteit gedetecteerd’ of zelfs een pop-up in Gmail met de tekst ‘Dit bericht kan gevaarlijk zijn’. Dat komt omdat we allemaal te allen tijde potentiële slachtoffers zijn van phishing, spoofing en andere online oplichting. Volgens een nieuw rapport van de National Consumers League is het aantal phishing- en spoofing-fraude met ruim 85% toegenomen, en zijn de gemiddelde financiële verliezen als gevolg van dergelijke oplichting meer dan verdubbeld, van $1.000 naar $2.060.
Generatieve AI is een integraal onderdeel geweest van het groeiende aantal aanvallen, die steeds frequenter en geavanceerder worden. De Amerikaanse Federal Trade Commission gemeld dat Amerikanen in 2024 meer dan 12 miljard dollar hebben verloren als gevolg van consumentenfraude en oplichting, een stijging van 25% op jaarbasis. Deze verliezen zullen naar verwachting alleen maar toenemen naarmate oplichting steeds overtuigender wordt, mogelijk gemaakt door AI-tools waarmee oplichters stemmen kunnen klonen, deepfakes kunnen maken, berichten kunnen lokaliseren en de taal kunnen personaliseren die wordt gebruikt in oplichtings-e-mails, sms-berichten en posts op sociale media.
“Gezien het wijdverbreide bewijs dat oplichters steeds vaker kunstmatige intelligentie gebruiken om betere pitches te creëren, is de stijging van het aantal phishing-klachten bijzonder zorgwekkend”, zegt John Breyault, vice-president van Public Policy, Telecommunications and Fraud bij NCL, in een verklaring.
Opvallend is dat 48% van de 1.376 door het NCL-rapport geanalyseerde klachten betrekking hadden op online oplichtingspogingen, wat een duidelijke verschuiving markeert ten opzichte van telefonische oplichting als de primaire methode die door aanvallers wordt gebruikt.
Jongeren zijn kwetsbaar
Er zijn wijdverbreide veronderstellingen dat jongere mensen (Millennials en Gen Z) vanwege hun digitale geletterdheid minder snel getroffen zullen worden door webgebaseerde, door AI aangedreven oplichting. Hoewel het waar is dat oudere volwassenen van 56 jaar en ouder verantwoordelijk zijn voor meer dan een derde (37,94%) van de klachten, zijn ook jongere volwassenen het doelwit van stijgende cijfers.
De NCL ontdekte dat millennials verantwoordelijk waren voor 39,8% van de totale fraudeklachten, en dat de klachten van volwassenen tussen 26 en 35 jaar jaar na jaar met 68,1% toenamen.
Hoe u uzelf online kunt beschermen in 2026
Hoewel webgebaseerde en door AI gegenereerde zwendelpogingen toenemen en steeds geavanceerder worden, zijn er manieren om uzelf online te beschermen. De NCL zegt dat u moet oppassen voor alles dat te mooi lijkt om waar te zijn, en stelt voor dat u zich vertrouwd maakt met populaire oplichtingsmethoden, zoals oplichting met valse cheques, oplichting met valse prijzen en sweepstakes, oplichting met internetkoopwaar en oplichting met investeringen.
De Consumer Federation of America, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de bescherming van Amerikaanse consumenten, beveelt ook aan dat u waakzaam blijft en onverwachte telefoontjes, sms-berichten of e-mails in twijfel trekt, evenals berichten die een gevoel van urgentie of bedreiging hebben. Wees bijvoorbeeld op uw hoede voor berichten die taal bevatten als ‘handel nu’ of ‘uw account wordt vergrendeld’.
De CFA dringt er ook bij u op aan om onafhankelijk communicatie of individuen te verifiëren door telefoonnummers, namen, websites en vermeende bedrijven te onderzoeken in plaats van te vertrouwen op nummerherkenning, links of contactinformatie.
Als u vermoedt dat u het slachtoffer bent geworden van een poging tot oplichting, meld dit dan bij de autoriteiten, zoals de Federal Trade Commission website.
