Leden van de Palestijnse speciale politiemacht tonen hun vaardigheden tijdens een trainingssessie in de stad Ramallah op de Westelijke Jordaanoever op 16 maart 2014.
Majdi Mohammed/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Majdi Mohammed/AP
TEL AVIV, Israël – Op 30 oktober 2023, slechts drie weken nadat de dodelijke aanval onder leiding van Hamas op Israël van 7 oktober de aanleiding was voor de Israëlische oorlog in Gaza, stelden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen, gestationeerd in Jeruzalem, een plan op voor wat er moet gebeuren als de oorlog eindigt, volgens een kopie van het Amerikaanse voorstel verkregen door NPR.
In de memo, getiteld ‘Gaza Exit Strategy and the Morning After’, werden twee belangrijke aanbevelingen gedaan aan de regering-Biden: om onmiddellijk Palestijnse en internationale veiligheidstroepen op te zetten om te voorkomen dat Hamas opnieuw de kop opsteekt in het naoorlogse Gaza, en om een ‘dramatische verandering van Israëls beleid op de Westelijke Jordaanoever’ te bewerkstelligen die de Israëlische kolonisten in toom zou houden en een politieke horizon zou garanderen voor het creëren van een Palestijnse staat.
Nu, meer dan drie maanden na het afgekondigde staakt-het-vuren, heeft de regering-Trump nog geen veiligheidstroepen in Gaza opgezet, hoewel Trump naar verwachting medio februari een internationale stabilisatiemacht zal aankondigen met duizenden troepen uit verschillende landen die in Gaza zullen worden ingezet, samen met pogingen om miljarden dollars in te zamelen voor de wederopbouw, vertelde een Amerikaanse functionaris met kennis van het onderwerp, maar die niet bevoegd was om met de media te spreken, aan NPR. En de VS hebben het geweld van de Israëlische kolonisten en de maatregelen van de Israëlische regering getolereerd die de vooruitzichten op een Palestijnse staat ondermijnen.
Zelfs onder de regering-Biden liepen de pogingen om een nieuwe Palestijnse veiligheidsmacht voor te bereiden ter vervanging van Hamas in het naoorlogse Gaza op problemen.
Terwijl de oorlog in Gaza voortduurde, breidden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen een initiatief uit om honderden veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit te trainen in geavanceerde wetshandhavingstechnieken, waaronder SWAT-training, aldus drie voormalige Amerikaanse militairen en wetshandhavingsfunctionarissen die bij de inspanning betrokken waren.
Maar die inspanningen werden uiteindelijk verhinderd door de bezorgdheid van zowel Israël als de VS dat veiligheidstrainingen die aan Palestijnen werden gegeven, tegen Israël zouden kunnen worden gekeerd, aldus de voormalige Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om een gevoelige veiligheidskwestie te bespreken.
Dit is het verhaal van de mislukte Amerikaanse inspanningen van de afgelopen twee jaar om een Palestijnse politiemacht op te leiden die klaar is om Gaza over te nemen op de dag dat de oorlog eindigt – en een blik op niet eerder gepubliceerde Amerikaanse plannen die in de eerste weken van de oorlog zijn bedacht en die de valkuilen van de veiligheidstroepen die nu worden voorgesteld, voorspelden in plaats van omzeilden.
Mislukte Amerikaanse veiligheidstraining
In het eerste jaar van de Gaza-oorlog, in 2024, stelden Amerikaanse functionarissen voor om duizenden doorgelichte Palestijnen uit Gaza te halen en hen op te leiden in Jordanië en Egypte.
“De bedoeling was dat we Palestijnen zouden hebben opgeleid om gedurende een periode van acht tot negen maanden te worden opgeleid en hen vervolgens zouden integreren met een internationale veiligheidsmacht en extra capaciteit zouden opbouwen”, zei een van de functionarissen die betrokken waren bij het formuleren van de voorstellen.
Plannen om Gazanen in Egypte op te leiden werden snel geschrapt vanwege een gebrek aan faciliteiten voor stagiaires.
In plaats daarvan kregen ongeveer 700 veiligheidsagenten van de Palestijnse Autoriteit van de Westelijke Jordaanoever een SWAT-training in Jordanië en keerde terug naar de Westelijke Jordaanoever. Maar de kwaliteit van de training was middelmatig, zeiden de voormalige Amerikaanse functionarissen, deels omdat de Palestijnse officieren geen toegang hadden tot live-fire-training op de Westelijke Jordaanoever om hun vaardigheden op peil te houden, vanwege Israëlische beperkingen op het gebruik van munitie.
“We liepen erg onder de indruk weg”, zei een van de voormalige Amerikaanse defensietrainers. “Eén man die ging had zijn bril niet bij zich en hij kon de (schietende) doelen niet zien. En dit was de Palestijnse politie die we naar Gaza wilden sturen.”
Hun opleiding is inmiddels achterhaald, zeggen de voormalige functionarissen, omdat de oorlog in Gaza langer voortduurde dan verwacht.
Bovendien hebben ongeveer honderd Palestijnse veiligheidsagenten die zich in Egypte bevonden toen de oorlog uitbrak, daar een veiligheidsopleiding gevolgd, aldus een Europese diplomaat die geen toestemming had de media te informeren en op voorwaarde van anonimiteit sprak. Maar er zijn bijna 3.000 Palestijnse politieagenten nodig voor Gaza, en er is nog geen overeenkomst om hen op te leiden, zei de diplomaat.
Onder het staakt-het-vuren dat in oktober werd bereikt, hebben Arabische landen, waaronder Egypte, en de Europese Unie zijn overeengekomen om de Palestijnse civiele politie op te leiden om te worden ingezet naast een ‘internationale stabilisatiemacht’. Indonesië zei dinsdag dat het duizenden troepen voorbereidt op een mogelijke inzet, maar hun mandaat is nog steeds onduidelijk, andere landen hebben nog geen troepen toegezegd voor die internationale strijdmacht, en de premier van Israël heeft bezwaar gemaakt tegen de deelname van sommige landen, waaronder Qatar en Turkije.
In plaats van de Westelijke Jordaanoever te stabiliseren door de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit in de nasleep van de oorlog te versterken, zoals het plan uit 2023 aanbeveelde, ondernam Israël deze week stappen om een aantal bevoegdheden aan de Palestijnse Autoriteit te ontnemen en de greep van Israël op de Westelijke Jordaanoever te vergroten. Het Israëlische kolonistengeweld en de uitbreiding van de nederzettingen zijn toegenomen, en het dagelijkse Palestijnse leven is verstikt door bewegingsbeperkingen en militaire invallen.
Een Palestijnse politieagent staat tijdens een trainingssessie van de Palestijnse speciale politiemacht in Ramallah op 16 maart 2014.
Majdi Mohammed/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Majdi Mohammed/AP
Digitale politie
Zelfs vóór de oorlog, in 2022, verspreidden Amerikaanse veiligheidsadviseurs die in Jeruzalem waren gestationeerd een voorstel om de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PA) digitaal politiewerk en cyberdefensie te leren, aldus twee voormalige Amerikaanse functionarissen die destijds bij het voorstel betrokken waren.
Het voorstel bood aan om Palestijnse strijdkrachten te trainen in software die wordt verkocht door het Israëlische digitale forensische bedrijf Cellebrite om gegevens te analyseren die afkomstig zijn van in beslag genomen elektronische apparaten. Het stelde ook voor om hen te trainen in tools voor netwerkanalyse, zoals ArcGIS, waarmee dreigingskaarten kunnen worden gemaakt op basis van digitale gegevens, en i2 Analyst’s Notebook, dat patronen detecteert uit enorme hoeveelheden informatie, aldus twee mensen die het voorstel hebben gezien.
Het plan stuitte op weerstand en werd op de plank gelegd. “Als je deze instrumenten aan de PA geeft, geef je ze een instrument dat heel gemakkelijk kan worden misbruikt,” aldus een voormalige Amerikaanse functionaris die kritisch stond tegenover het idee.
Maar in oktober 2025, toen een nieuw staakt-het-vuren van kracht werd, werd het voorstel op het gebied van cyberdefensie van onder het stof gehaald, aldus een van de mensen die het voorstel zag en een voormalige Amerikaanse functionaris.
Het voorstel zou de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever dezelfde instrumenten voor cyberdefensie leren om kritieke infrastructuur, zoals databases en politiebureaus, te beschermen, aldus dezelfde twee mensen.
Het initiatief zou ook Palestijnen die behoren tot nieuw gevormde anti-Hamas-milities in Gaza opleiden Israël heeft zich bewapend om Hamas tegen te gaan door middel van ‘netwerkanalyse om informatie- en targetingcycli te voeden’, aldus een van de mensen die bekend waren met de plannen, maar die weigerden genoemd te worden, onder verwijzing naar professionele risico’s.
Israël wil incorporeren Gaza-clans het werkte mee aan een toekomstige politiemacht, aldus de Europese diplomaat. Maar de diplomaat merkte op dat de Europese Unie, die de politieopleiding zou steunen, zich hiertegen verzet, omdat ‘die types een strafblad hebben’. Bijvoorbeeld Yasser Abu Shabab, de inmiddels overleden hoofd van een van de bendesnaar verluidt ontsnapte hij uit de gevangenis, waar hij gevangen zat wegens drugssmokkel. De bende die hij ooit leidde, is uitgegroeid tot een van de belangrijkste door Israël gesteunde milities in Gaza is ook beschuldigd van de wijdverbreide plundering van voedselhulp.
Deze luchtfoto, gemaakt door een drone, toont tenten te midden van de verwoestingen veroorzaakt door het Israëlische lucht- en grondoffensief in Beit Lahiya, in het noorden van de Gazastrook, op 17 februari 2025.
Mohammed Abu Samra/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Mohammed Abu Samra/AP
Een veiligheidsvacuüm in Gaza
Hamas steunt het overdragen van veiligheidsverantwoordelijkheden aan een nieuwe Palestijnse politiemacht, maar dringt erop aan dat deze macht duizenden politieagenten opneemt die Hamas in de jaren voorafgaand aan de oorlog in Gaza heeft ingehuurd.
“De politie die er nu is, kan niet in de steek worden gelaten, omdat ze deel uitmaakt van het Palestijnse veiligheidsapparaat”, zei hoge Hamas-functionaris Hossam Badran in een interview met NPR.
Bij gebrek aan een nieuwe politiemacht ter plaatse in Gaza hebben gemaskerde militanten, vermoedelijk gelieerd aan Hamas, zich verspreid over het deel van Gaza dat zij controleren, waarbij ze controleposten bemannen en hun aanwezigheid in Gaza versterken – waarmee ze precies het veiligheidsvacuüm opvullen dat Amerikaanse functionarissen wilden voorkomen.
“Zodra de IDF vertrekt, kan er een machtsvacuüm ontstaan”, waarschuwt de Amerikaanse memo uit 2023, waarbij de formele naam voor het Israëlische leger wordt gebruikt. “Als dit vacuüm niet wordt aangepakt, zou het de resterende krachten van Hamas/(Islamitische Jihad) in staat kunnen stellen de controle te herwinnen, of zouden andere vijanden het vacuüm kunnen exploiteren.”
Aya Batrawy heeft verslag uitgebracht vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.
