UFC vechter Cameron Smoorman sprak zich uit na een beangstigend moment tijdens de weging voorafgaand aan het gevecht voor UFC 324, waar hij live op het podium instortte.
“Ik heb duidelijk veel berichten gekregen en ik waardeer alle oprechte bezorgdheid over mij”, vertelde de 28-jarige Smotherman aan fans via Instagram op vrijdag 23 januari. “Het gaat helemaal goed met mij. Het gaat goed. Ik weet niet helemaal zeker wat er is gebeurd.”
Smotherman was vrijdagochtend tijdens een livestream-evenement net van de weegschaal gestapt toen hij in elkaar zakte en met zijn gezicht naar voren op het podium belandde. UFC-omroepers Laura Sanko En Daniël Cormier waren hoorbaar verbijsterd toen ze hun bezorgdheid uitten over het welzijn van de jager.
“Oh nee, oh nee. Dat is niet goed”, gaf Cormier toe aan de kijkers, terwijl een collega tussenbeide kwam: “Dat is de eerste keer dat ik dat ooit heb gezien.”
Terwijl de livestreamverslaggeving van UFC zich van het podium afsnijdt, MMA-junkie publiceerde alarmerende beelden die waren opgenomen in de locatie in Nevada terwijl coaches en trainers zich haastten om Smotherman te controleren. Er werd gehoord dat meerdere functionarissen om een arts riepen, terwijl anderen Smotherman weer in een zittende positie hielpen.
Een arts controleerde de vitale functies van Smotherman op het podium en moedigde hem aan vloeistoffen te drinken voordat de jager overeind werd geholpen. Toen Smotherman weer duizelig en zichtbaar wankel op het podium leek, tilden twee officials hem fysiek op en droegen hem backstage.
Een paar uur later leek Smotherman veel beter in zijn vel te zitten. In zijn Instagram-video probeerde hij theorieën te bagatelliseren dat zijn ineenstorting veroorzaakt zou kunnen zijn door extreme gewichtsbesparingen in de aanloop naar het bantamgewichtgevecht van zaterdag.
“Mensen online zeggen dat het ‘gekke gewichtsbesparingen’ waren (voor het gevecht), dat soort dingen,” erkende hij. “Ik heb echt niet veel gewicht verloren voor dit gevecht. Ik kwam behoorlijk laag binnen, maar zelfs (in) de loop van deze week ben ik niet veel afgevallen.”
De MMA-vechter bekende: “Ik weet niet helemaal zeker wat er is gebeurd en ik heb de komende weken nog wat tests en zo te doen om het tot op de bodem uit te zoeken. Voor alle mensen die zeggen dat ik een gekke (gewichts)verlaging heb gedaan of zoiets, ik ben heel, heel weinig afgevallen.”
Smotherman voorspelde dat hij ‘hopelijk snel terug zou zijn’ omdat hij zich ‘helemaal oké’ voelde. Vervolgens verontschuldigde hij zich bij zijn geplande tegenstander, Ricky Turciosvoor de annulering van hun gevecht bij UFC 324.
Collega MMA-jager Kody Steele reageerde met enige aanmoediging op de gezondheidsupdate van Smotherman en schreef: “Ik ben blij dat het goed met je gaat, broer.”
UFC-veteraan Mat Snel prees Smotherman als een “kampioen” terwijl hij mixed martial artist was Alex Perez deelde een “gebedshanden-emoji” in de reacties.
“Ik hoop dat je goed geneest, ik kan niet wachten om je daar weer te zien”, schreef een fan aan Smotherman, terwijl een ander binnenkwam: “Ik dacht dat je niet zou opstaan, maat, maar je liet je karakter zien.”
UFC heeft nog niet duidelijk gemaakt of de wedstrijd Smotherman-Turcios zal worden verplaatst naar een latere datum.
De match tussen Smotherman en Turcios zou plaatsvinden op de undercard van een evenement met als headliner Justin slaaf tegen Paddy Pimblett in een tussentijdse UFC Lichtgewicht Kampioen-wedstrijd. Paramount+ zond zaterdag live verslag uit van UFC 234 vanuit de T-Mobile Arena in Paradise, Nevada.
Smotherman staat professioneel bekend als “The Baby-Faced Killa” en wordt beschouwd als een rijzende ster in de wereld van MMA. Hij nam eerder deel aan Contender-serie van Dana White in een bantamgewichtgevecht in augustus 2023 tegen Charalampos Grigoriou, waar hij door TKO in minder dan een minuut verloor.
De vechter won vervolgens de zijne UFC-vechtavond debuut tegen Jake Hadley bij unaniem besluit in oktober 2024. Smotherman ging het nu geannuleerde gevecht met Turcios aan met een professioneel record van 12 overwinningen, 6 verliespartijen en 0 gelijke spelen.
