Twee bergbeklimmers zijn omgekomen op de Aoraki, de hoogste top van Nieuw-Zeeland, terwijl twee anderen uit dezelfde groep werden gered
WELLINGTON, Nieuw-Zeeland — Twee bergbeklimmers zijn omgekomen op Aoraki, Nieuw-Zeeland ’s hoogste piek, terwijl twee andere uit dezelfde groep werden gered, zeiden de autoriteiten dinsdag.
De lichamen van de dode klimmers zijn gevonden en gespecialiseerde zoekers waren bezig om ze te bergen “in een uitdagende bergomgeving”, zei politiecommandant-inspecteur Vicki Walker. Geen van de klimmers is publiekelijk geïdentificeerd.
Sergeant Kevin McErlain vertelde The Timaru Herald dat het tweetal met een touw met elkaar verbonden was toen ze vielen nabij de top van de Aoraki, ook wel bekend als Mount Cook.
De autoriteiten vernamen maandagavond laat lokale tijd dat vier klimmers hulp nodig hadden op de berg, die op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland ligt. Twee van de klimmers werden dinsdagochtend vroeg per helikopter gered, zei Walker.
Ze waren ongedeerd. Zoekers in twee helikopters zochten de hele nacht naar de andere klimmers, die uren later dood werden aangetroffen.
Aoraki is 3.724 meter hoog en maakt deel uit van de Zuidelijke Alpen, de schilderachtige en ijskoude bergketen die over de hele lengte van het Zuidereiland loopt. Een nederzetting met dezelfde naam aan de basis is een bestemming voor binnenlandse en buitenlandse toeristen.
De top is populair onder ervaren klimmers. Het terrein is technisch moeilijk vanwege kloven, lawinegevaar, veranderlijk weer en gletsjerbewegingen.
Er zijn ruim 240 sterfgevallen geregistreerd op de berg en in het omliggende nationale park sinds het begin van de 20e eeuw. Tientallen mensen die op de berg zijn omgekomen, zijn nooit gevonden.
Onder hen zijn drie mannen, twee uit de Verenigde Staten en één uit Canada, die dat wel waren vermoedelijk overleden op Aoraki in december 2024. De Amerikanen – Kurt Blair, 56, uit Colorado en Carlos Romero, 50, uit Californië – waren gecertificeerde berggidsen.
De klimmers waren dat vijf dagen vermist Voordat de Nieuw-Zeelandse autoriteiten de zoektocht naar hen stopzetten, zeiden de ontdekkingen van hun bezittingen dat de mannen dood waren gevallen.
