Twee Amerikaanse troepen en een Amerikaanse burger werden in het centrum gedood Syrië Zaterdag nadat een vermeend lid van de Islamitische Staatsgroep het vuur opende op een gezamenlijke Amerikaans-Syrische patrouille, zeiden functionarissen.
Het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) maakte de doden bekend op X nadat de Syrische staatsmedia eerder berichtten dat een aanval in de stad Palmyra Amerikaanse en Syrische troepen had verwond.
“Een hinderlaag door een eenzame ISIS-schutter” resulteerde in de dood en verwondingen van drie extra troepen, zei CENTCOMdie toezicht houdt op de Amerikaans leger in de Midden-Oosten.
“De schutter werd verloofd en gedood”, aldus het rapport.
Pentagon Woordvoerder Sean Parnell zei dat de aanval plaatsvond terwijl de soldaten “een belangrijke leidersrol voerden” ter ondersteuning van de aanval terrorismebestrijding operaties, terwijl de Amerikaanse gezant voor Syrië, Tom Barrack, zei dat de hinderlaag gericht was op “een gezamenlijke Amerikaans-Syrische regeringspatrouille”.
“De wilde die deze aanval pleegde, werd gedood door partnertroepen”, zei de Amerikaanse minister van Defensie Piet Hegseth schreef op X.
Parnell zei dat de identiteit van de overleden troepen geheim zou worden gehouden totdat hun families op de hoogte waren gebracht.
Het incident is het eerste in zijn soort dat wordt gemeld sinds door islamisten geleide strijdkrachten de oude Syrische heerser omver hebben geworpen Bashar al-Assad in December vorig jaaren heeft de banden van het land met de Verenigde Staten nieuw leven ingeblazen.
A Pentagon Een functionaris zei, sprekend op voorwaarde van anonimiteit, dat de aanval “vond plaats in een gebied waar de Syrische president geen controle over heeft.”
Het Syrische staatspersbureau SANA meldde eerder, onder verwijzing naar een veiligheidsbron, dat verschillende Amerikaanse troepen en twee Syrische militairen gewond waren geraakt bij de aanval.
Een ‘gezamenlijke veldtocht’ in Palmyra
De soldaten namen deel aan een ‘gezamenlijke veldtocht’ in Palmyra, dat ooit onder controle stond van de Islamitische Staat (IS), meldde SANA.
Een Syrische militaire functionaris die om anonimiteit vroeg, zei dat de schoten werden afgevuurd “tijdens een ontmoeting tussen Syrische en Amerikaanse officieren” op een Syrische basis in Palmyra.
Een getuige, die anoniem wilde blijven, zei dat hij de schoten vanuit de basis hoorde komen.
Volgens de Syrische Observatorium voor de Mensenrechtenmonitor, die over een breed netwerk van bronnen binnen Syrië beschikt, kwam de bijeenkomst als onderdeel van een “Amerikaanse strategie om zijn aanwezigheid en voet aan de grond in de Syrische woestijn te versterken”.
Helikopters hebben de gewonden geëvacueerd naar de Al-Tanf-basis in Zuid-Syrië, waar Amerikaanse troepen zijn ingezet, aldus SANA.
‘Voorafgaande waarschuwingen’
Vorige maand, tijdens het bezoek van de Syrische president Ahmed al-Sharaa aan Washington, Damascus formeel toegetreden tot de door de VS geleide mondiale coalitie tegen de IS-groep.
Amerikaanse troepen zijn ingezet in het door Koerden gecontroleerde noordoosten van Syrië en bij Al-Tanf nabij de grens met Jordanië.
Het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken zei zaterdag dat het de door de VS geleide coalitie had gewaarschuwd voor een mogelijke aanval door strijders van de Islamitische Staat (IS), na een dodelijke aanval op Amerikaanse troepen in Palmyra.
Bekijk meerEen nieuw Syrië? Een jaar na de val van Bashar al-Assad
“Er waren eerdere waarschuwingen van het interne veiligheidscommando aan de geallieerde troepen in het woestijngebied”, zei woordvoerder Anwar al-Baba van het ministerie in een interview op de staatstelevisie.
“De internationale coalitietroepen hebben de Syrische waarschuwingen voor een mogelijke IS-infiltratie niet in overweging genomen”, voegde hij eraan toe.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
