Twee soldaten van het Amerikaanse leger en een Amerikaanse burger die als tolk diende, zijn zaterdag gedood nadat er werd geschoten op Amerikaanse en Syrische troepen tijdens een missie naar een historische centrale stad in Syrië, zeiden Amerikaanse militaire functionarissen. President Trump zei zondag dat er een “zeer ernstige vergelding” zal volgen na de aanval, die hij toeschrijft aan Islamitische Staat.
“Dit was een ISIS-aanval op de VS en Syrië, in een zeer gevaarlijk deel van Syrië, dat niet volledig door hen wordt gecontroleerd”, zei Trump in een toespraak. post op Truth Social op zaterdag. “De president van Syrië, Ahmed al-Sharaa, is extreem boos en verontrust door deze aanval. Er zullen zeer ernstige vergeldingsmaatregelen volgen.”
Pentagon-woordvoerder Sean Parnell zei in een bericht op X dat de aanval plaatsvond terwijl de soldaten een ‘belangrijke leidersbetrokkenheid’ uitvoerden. Hij zei dat drie andere militairen gewond raakten bij het incident.
“Hun missie was ter ondersteuning van de lopende anti-ISIS-/terrorismebestrijdingsoperaties in de regio”, zei hij, eraan toevoegend dat de namen van de soldaten, evenals identificerende informatie over hun eenheden, zullen worden achtergehouden tot 24 uur na de kennisgeving aan de nabestaanden. “Deze aanval wordt momenteel actief onderzocht.”
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat de aanval het “resultaat was van een hinderlaag door een eenzame ISIS-schutter in Syrië” en dat de “schutter werd aangevallen en gedood.”
De schietpartij vond plaats in de buurt van Palmyra, volgens het Syrische staatspersbureau SANA, dat zei dat twee leden van de Syrische veiligheidstroepen gewond raakten. Aanvullende informatie over hun toestand was niet onmiddellijk beschikbaar.
Geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist en de identiteit van de schutter is niet vrijgegeven.
Trump zei, toen hij met verslaggevers buiten het Witte Huis sprak voordat hij vertrok naar de voetbalwedstrijd tussen het leger en de marine in Baltimore, dat de drie gewonde militairen het ‘goed lijken te doen’.
“We rouwen om het verlies van drie grote patriotten in Syrië”, zei hij, en voegde eraan toe: “Syrië vocht met ons mee. De president van Syrië is er kapot van. Dit is een ISIS-aanval. We rouwen om het verlies. We bidden voor hun ouders en geliefden.”
Op de vraag of de VS zouden reageren als de strijdkrachten opnieuw zouden worden aangevallen, zei de heer Trump: “We zullen wraak nemen.”
Dat zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth in een verklaring X-bericht zaterdag dat de ‘wilde die deze aanval pleegde, werd gedood door partnertroepen’.
‘Laat het bekend zijn: als je Amerikanen als doelwit neemt – waar ook ter wereld – zul je de rest van je korte, angstige leven doorbrengen in de wetenschap dat de Verenigde Staten op je zullen jagen, je zullen vinden en je meedogenloos zullen vermoorden’, schreef hij.
Tom Barrack, de Amerikaanse ambassadeur in Turkije en speciaal gezant voor Syrië, veroordeelde de ‘laffe terroristische hinderlaag’ op X.
“We rouwen om het verlies van drie dappere Amerikaanse militairen en burgerpersoneel en wensen een spoedig herstel aan de Syrische troepen die gewond raakten bij de aanval”, zei Barrack. schreef. “Wij blijven ons inzetten voor het verslaan van het terrorisme samen met onze Syrische partners.”
De VS hebben honderden troepen in Oost-Syrië ingezet als onderdeel van een coalitie die de strijd aangaat met het Syrische regime Islamitische Staat groep.
Vorige maand sloot Syrië zich aan bij de internationale coalitie die strijdt tegen ISIS, toen Damascus zijn betrekkingen met westerse landen verbeterde na de val van president vorig jaar. Bashar al-Assad toen opstandelingen zijn machtszetel in Damascus veroverden.
De VS onderhielden geen diplomatieke betrekkingen met Syrië onder Assad, maar de banden zijn steeds hechter geworden sinds de val van de vijf decennia durende Assad-familieregering. De interim-president Ahmad al-Sharaa heeft een verklaring afgelegd historisch bezoek vorige maand naar Washington, waar hij gesprekken voerde met president Trump.
ISIS werd in 2019 verslagen in Syrië, maar de slaapcellen van de groep voeren nog steeds dodelijke aanvallen uit in het land. Volgens de Verenigde Naties heeft de groep nog steeds tussen de 5.000 en 7.000 strijders in Syrië en Irak.
Amerikaanse troepen, die in verschillende delen van Syrië aanwezig zijn geweest – waaronder het Al-Tanf-garnizoen in de centrale provincie Homs – om andere troepen te trainen als onderdeel van een brede campagne tegen IS, zijn in het verleden het doelwit geweest. Een van de dodelijkste aanslagen vond plaats in 2019 in de noordelijke stad Manbij, toen bij een explosie twee Amerikaanse militairen en twee Amerikaanse burgers omkwamen, evenals anderen uit Syrië, terwijl ze een patrouille uitvoerden.
