De Amerikaanse president Donald Trump zei zondagavond dat hij “geen probleem” heeft met een Russische olietanker voor de kust van Cuba die ruwe olie levert aan het eiland dat getroffen is door een effectieve Amerikaanse olieblokkade.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“We hebben daar een tanker. We vinden het niet erg als iemand een bootlading krijgt, omdat ze… ze moeten overleven”, zei Trump tegen verslaggevers terwijl hij terugvloog naar Washington.
Toen hem werd gevraagd of het bericht uit de New York Times dat de tanker Cuba zou mogen bereiken waar was, zei Trump: “Ik zei tegen hen: als een land nu wat olie naar Cuba wil sturen, heb ik er geen probleem mee of het Rusland is of niet.”
De Anatoly Kolodkin, die 730.000 vaten ruwe olie vervoert, bevond zich zondagavond voor de kust van Noordoost-Cuba en zal naar verwachting dinsdag in de westelijke haven van Matanzas aanmeren, aldus scheepstracker MarineTraffic.
De Anatoly Kolodkin staat onder sancties van de VS, de EU en het Verenigd Koninkrijk na de grootschalige invasie van Oekraïne in Oekraïne begin 2022. Het schip werd door een Russisch marineschip over het Engelse Kanaal geëscorteerd voordat de twee schepen uit elkaar gingen in de Atlantische Oceaan, aldus de Britse Royal Navy.
Het zou de eerste oliezending naar het eiland zijn sinds januari, wat tijdelijke hulp zou bieden aan het land met 9,6 miljoen inwoners, dat een diepere energie- en economische crisis doormaakt.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën had Havana expliciet verboden Russische olieleveringen te ontvangen in een algemene vergunning die op 20 maart werd gepubliceerd, waardoor Cuba werd toegevoegd aan een lijst van landen die geblokkeerd waren voor transacties met Russische aardolie. De opmerkingen van Trump zondag leken dat beleid te keren.
De Amerikaanse sancties die de olietoevoer afsnijden, hebben aanzienlijke gevolgen gehad voor de inwoners van Cuba, die te kampen hebben met dagelijkse stroomstoringen en een gebrek aan basisvoorzieningen nu het eiland op de rand van de afgrond staat.
Experts zeggen dat de verwachte lading ongeveer 180.000 vaten diesel zou kunnen produceren, genoeg om negen tot tien dagen lang in de Cubaanse dagelijkse vraag te voorzien.
Trump herhaalt de bedreigingen tegen het Cubaanse leiderschap
Hoewel de zending het land enige verlichting zou bieden, herhaalde Trump zijn dreigementen tegen de regering van het eiland, waarbij hij voorspelde dat deze “binnen korte tijd” zou mislukken.
“Het is afgelopen met Cuba, ze hebben een slecht regime, ze hebben heel slecht en corrupt leiderschap, en of ze nu wel of niet een boot met olie krijgen, dat doet er niet toe”, zei Trump.
‘Ik zou het liever binnenlaten, of het nu Rusland is of wie dan ook, omdat de mensen warmte en koeling nodig hebben en alle andere dingen die je nodig hebt’, voegde hij eraan toe.
Cuba verloor zijn belangrijkste regionale bondgenoot en olieleverancier in januari toen Amerikaanse troepen Nicolas Maduro van Venezuela in beslag namen.
Trump dreigde vervolgens tarieven op te leggen aan elk land dat olie naar Cuba stuurt, en heeft nagedacht over het ‘innemen’ van het eiland.
“Binnen een korte tijd gaat het mislukken, en wij zullen er zijn om het te helpen”, zei hij zondag.
“We zullen er zijn om onze grote Cubaanse Amerikanen te helpen die uit Cuba zijn gegooid. In veel gevallen zijn hun familieleden verminkt en vermoord door (Fidel) Castro… Cuba zal de volgende zijn.”
President Miguel Diaz-Canel heeft noodmaatregelen opgelegd om brandstof te besparen, waaronder een strikte benzinerantsoenering.
Hij waarschuwde deze maand dat “elke externe agressor op een onbreekbaar verzet zal stuiten.”
Cuba heeft de Amerikaanse beperkingen veroordeeld als een illegale blokkade en geeft Washington de schuld van de humanitaire crisis. Het eiland valt sinds 1962 onder een Amerikaans handelsembargo, wat volgens Cuba de economie honderden miljarden dollars heeft gekost.
Leiders uit verschillende landen en sociale organisaties hebben gewaarschuwd dat Cuba op de rand van een humanitaire crisis zou kunnen staan.
Landen als Mexico, China, Brazilië en Italië en niet-gouvernementele groepen uit de Verenigde Staten behoren tot degenen die hulp hebben gestuurd.
De interim-regering van Venezuela, onder leiding van vice-president Delcy Rodriguez, die werd beëdigd na de gevangenneming van Maduro, heeft niet publiekelijk gereageerd op de energiecrisis van Cuba.
De regering-Trump heeft gezegd dat zij samenwerkt met de regering van Rodriguez aan de transitie van Venezuela.
