Washington – President Trump zei dinsdag dat de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, beter bekend als MBS, “niets wist” over de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018, ondanks een inlichtingenrapport uit 2021 Het vinden van bin Salman gaf opdracht tot de moord.
“Je hebt het over iemand die uiterst controversieel was”, zei Trump over Khashoggi in antwoord op een vraag van een journalist over zijn zakelijke omgang met Bin Salman, ondanks de bevindingen uit het inlichtingenrapport. “Veel mensen hielden niet van die meneer waar je het over hebt. Of je hem nu leuk vindt of niet, er gebeuren dingen, maar hij wist er niets van en we kunnen het daarbij laten.”
Terwijl ik naast meneer Trump zat in het Oval Office een bezoek aan het Witte HuisBin Salman zei: “Over de journalist: het is echt pijnlijk om te horen dat iemand zijn leven verliest zonder echt doel.” De kroonprins zei ook: “We hebben de juiste stappen gezet op het gebied van onderzoek, enz. in Saoedi-Arabië en we hebben ons systeem verbeterd om er zeker van te zijn dat zoiets niet gebeurt.”
“Het is pijnlijk en een grote fout, en we doen ons best om het nooit meer te laten gebeuren”, zei bin Salman.
Bin Salman brengt zijn eerste bezoek aan het Witte Huis sinds de moord op Khashoggi. Bin Salman heeft elke betrokkenheid ontkend, maar hij vertelde Norah O’Donnell van CBS News in een “60 Minutes”-interview uit 2019: “Ik neem de volledige verantwoordelijkheid als leider in Saoedi-Arabië, vooral omdat deze is gepleegd door individuen die voor de Saoedische regering werken.”
Het Amerikaanse inlichtingenrapport uit 2021 concludeerde dat “de kroonprins absolute controle heeft gehad over de veiligheids- en inlichtingenorganisaties van het Koninkrijk, waardoor het hoogst onwaarschijnlijk is dat Saoedische functionarissen een dergelijke operatie zouden hebben uitgevoerd zonder de toestemming van de kroonprins.”
Na de opmerkingen van de heer Trump dinsdag regisseerde Khashoggi’s weduwe, Hanan Khashoggi, een bericht op sociale media naar hemschrijvend: “Er is geen rechtvaardiging om mijn man te vermoorden.”
“Hoewel Jamal een goede, transparante en moedige man was, waren veel mensen het misschien niet eens met zijn mening en verlangen naar persvrijheid”, schreef ze.
De heer Trump hield vol dat hij “niets te maken heeft” met de zakelijke betrekkingen van zijn familie met Saoedi-Arabië, en benadrukte dat “ze eigenlijk heel weinig met Saoedi-Arabië hebben gedaan.”
De heer Trump noemde bin Salman zijn vriend en prees hem als “ongelooflijk op het gebied van de mensenrechten en al het andere” toen de Saoedische koninklijke familie zijn eerste bezoek bracht aan het Witte Huis sinds de moord op Khashoggi.
Omdat families van de slachtoffers van de terroristische aanslag van 11 september 2001 een civiele rechtszaak hebben aangespannen waarin ze beweren dat het koninkrijk de kapers van Al Qaida heeft gesponsord, geholpen en gesteund, heeft bin Salman geprobeerd de Saoedische regering van de aanval te distantiëren.
‘Ik voel me pijnlijk over de families van 11 september in Amerika, maar weet je, we moeten ons concentreren op de realiteit’, zei bin Salman dinsdag. “Realiteit gebaseerd op CIA-documenten en gebaseerd op een heleboel documenten waarin Osama bin Laden Saoedische mensen in die gebeurtenis gebruikte voor één doel: deze relatie vernietigen, de Amerikaans-Saoedische relatie.”
Bin Salman zei dat “degene die dat koopt” “het doel van Osama bin Laden helpt om deze relatie te vernietigen.” Bin Salman zei dat Bin Laden wist dat de ‘sterke’ relatie tussen Amerika en Saoedi-Arabië ‘slecht is voor het extremisme’.
Bin Salman en de heer Trump maakten dinsdag bekend dat Saoedi-Arabië dat zal doen zijn investeringen vergroten van $600 miljard in de VS tot bijna $1 biljoen.
