De Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij een beperkte aanval op Iran overweegt, nadat hij opdracht had gegeven tot een grote marine-opbouw in het Midden-Oosten, met als doel Teheran verder onder druk te zetten om een deal te sluiten om zijn nucleaire programma te beteugelen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“Voor zover ik kan zeggen: ik overweeg het”, zei Trump vrijdag toen een verslaggever hem vroeg tijdens een ontbijt in het Witte Huis met Amerikaanse gouverneurs.
De laatste waarschuwing kwam nadat de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken zei dat een ontwerpovereenkomst met Washington binnen enkele dagen klaar zou zijn na de onderhandelingen tussen de twee partijen in Genève eerder deze week.
Trump had donderdag gesuggereerd dat er “slechte dingen” zouden gebeuren als Teheran niet binnen tien dagen een akkoord zou sluiten, dat hij vervolgens verlengde tot vijftien dagen.
Na de gesprekken in Genève zei Teheran dat de twee partijen waren overeengekomen om ontwerpen van een mogelijke overeenkomst in te dienen, waarvan de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi tegen de Amerikaanse media zei dat dit de “volgende stap” zou zijn.
“Ik geloof dat dat in de komende twee, drie dagen klaar zou zijn, en na definitieve bevestiging door mijn superieuren, dat het zou worden overgedragen aan Steve Witkoff”, zei hij, verwijzend naar Trumps belangrijkste onderhandelaar voor het Midden-Oosten.
Araghchi zei ook dat Amerikaanse onderhandelaars Teheran niet hadden verzocht zijn nucleaire verrijkingsprogramma te beëindigen, wat de verklaringen van Amerikaanse functionarissen tegenspreekt.
“We hebben geen enkele opschorting aangeboden, en de Amerikaanse kant heeft niet om nulverrijking gevraagd”, zei hij in een interview dat vrijdag werd vrijgegeven door het Amerikaanse tv-netwerk MS NOW.
“Waar we het nu over hebben is hoe we ervoor kunnen zorgen dat het nucleaire programma van Iran, inclusief verrijking, vreedzaam is en voor altijd vreedzaam zal blijven”, voegde hij eraan toe.
Zijn opmerkingen staan in contrast met de informatie van hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder Trump, die herhaaldelijk heeft gezegd dat Iran op geen enkel niveau uranium mag verrijken.
‘Betekenisvolle deal, anders gebeuren er slechte dingen’
Westerse landen beschuldigen de Islamitische Republiek ervan kernwapens te willen verwerven, wat Teheran ontkent, hoewel het land vasthoudt aan zijn recht op verrijking voor civiele doeleinden.
Iran probeert op zijn beurt te onderhandelen over een einde aan de sancties die een enorme rem op zijn economie hebben bewezen.
Economische ontberingen leidden in december tot protesten die vorige maand uitgroeiden tot een landelijke anti-regeringsbeweging, wat leidde tot hardhandig optreden van de autoriteiten, waarbij maar liefst 30.000 doden vielen, en er werd gevreesd dat er nog eens duizenden zouden worden gedood, zeggen rechtengroepen en insiders in Iran.
De twee partijen hielden op 6 februari in Oman een eerste gespreksronde, de eerste sinds eerdere gesprekken mislukten tijdens het twaalf dagen durende conflict tussen Iran en Israël afgelopen juni, waarbij de VS zich aansloten door Iraanse nucleaire installaties aan te vallen.
Donderdag suggereerde Trump opnieuw dat de VS Iran zouden aanvallen als het land geen deal zou sluiten binnen het door hem gestelde tijdsbestek.
‘We moeten een zinvolle deal sluiten, anders gebeuren er slechte dingen’, zei Trump tijdens de openingsvergadering van de ‘Board of Peace’, zijn initiatief voor de naoorlogse Gazastrook.
De Iraanse ambassadeur bij de VN, Amir Saeid Iravani, waarschuwde dat Amerikaanse bases, faciliteiten en bezittingen “legitieme doelen” zouden zijn als de Verenigde Staten hun dreigementen zouden opvolgen.
Araghchi hield echter vol dat “er geen ultimatum is”.
“We praten alleen met elkaar over hoe we een snelle deal kunnen sluiten. En een snelle deal is iets waar beide partijen in geïnteresseerd zijn”, zei hij.
“Er zijn sancties op ons rusten, dus het is duidelijk dat elke dag dat de sancties eerder worden beëindigd, beter voor ons zou zijn”, zei hij, eraan toevoegend dat Iran “geen reden had om uit te stellen”.
