WASHINGTON — President Trump zei zaterdag dat de Verenigde Staten en Iran overeenstemming hebben bereikt over de basisvoorwaarden van een overeenkomst om de bijna drie maanden durende oorlog tussen de twee landen te beëindigen en de Straat van Hormuz te heropenen.
“Er is grotendeels onderhandeld over een overeenkomst”, schreef Trump in een post op sociale media. “De laatste aspecten en details van de deal worden momenteel besproken en zullen binnenkort worden aangekondigd. Naast vele andere elementen van de overeenkomst zal de Straat van Hormuz worden geopend.”
De Iraanse staatstelevisie citeerde de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmail Baghaei, die zei dat het ontwerp-pact een “raamovereenkomst” zal zijn die de gesprekken over het beperken van het Iraanse nucleaire programma tot later uitstelt. Trump maakte in zijn verklaring geen melding van de nucleaire kwestie.
Als dat de vorm is die het akkoord aanneemt, zou het op zijn minst een concessie voor de korte termijn betekenen van de president, die aanvankelijk een definitief einde eiste aan het nucleaire programma van Iran als prijs voor de vrede.
Trump heeft ook een eerdere Amerikaanse eis versoepeld dat Iran afstand doet van zijn recht om uranium te verrijken en zegt dat hij tevreden zou zijn met een overeenkomst om de verrijking twintig jaar op te schorten.
Deze tekenen van Amerikaanse flexibiliteit hebben alarm geslagen bij Iraanse haviken, waaronder naar verluidt ook de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Ze zeggen dat ze vrezen dat Trump zo vastbesloten is de oliestroom uit de Golf te herstellen dat hij zou kunnen instemmen met een deal die ver achterblijft bij de Amerikaanse doelstellingen.
Mark Dubowitz, een vooraanstaand criticus van eerdere overeenkomsten met Iran, zei dat hij zich zorgen maakt dat Trump genoegen zou nemen met ‘een dwaze overeenkomst’ om de Straat van Hormuz te heropenen.
“Ik ben bezorgd dat de regering een ‘Fase Eén’-overeenkomst wil sluiten”, waarin Iran “aanzienlijke verlichting van de sancties krijgt in ruil voor een akkoord om de zeestraat te heropenen”, zei hij vrijdag in een interview. “Ik denk dat dat een dwaze overeenkomst zou zijn. Iran zou echt geld krijgen, maar ze zouden de zeestraat kunnen blijven sluiten wanneer ze maar willen, simpelweg door te dreigen.”
Robert Kagan, een conservatief wetenschapper op het gebied van buitenlands beleid bij het Brookings Institution, schreef dat een deal om de zeestraat te heropenen en tegelijkertijd de nucleaire kwestie uit te stellen zou neerkomen op een ‘overgave’ van de VS.
“Op het huidige traject zal Iran vele malen sterker en invloedrijker uit het conflict tevoorschijn komen dan vóór de oorlog”, zei Kagan. schreef in de Atlantische Oceaan.
Wanneer de oorlog begon in februariTrump zei dat hij niet alleen een einde wilde maken aan de nucleaire activiteiten van Iran en zijn ballistische rakettenprogramma wilde vernietigen, maar ook een regimeverandering wilde bewerkstelligen.
In plaats daarvan hebben de nucleaire gesprekken zich geconcentreerd op beperktere, beter haalbare doelen: een “opschorting” van de nucleaire verrijking voor twintig jaar of minder en de verwijdering of vernietiging van Irans hoogverrijkte uranium, het essentiële ingrediënt voor een kernwapen.
“Het zou niet onmogelijk moeten zijn om een basisovereenkomst te bereiken,” zei John W. Limbert, die dertig jaar lang op het ministerie van Buitenlandse Zaken aan het Iran-beleid werkte en een van de Amerikaanse gijzelaars was die in 1979 door Iraanse militanten werden gegrepen. “De deal zou een soort verifieerbare beperking van het nucleaire programma zijn, in ruil voor economische hulp.”
“Het feit dat we het hebben over een opschorting van alle verrijking, en de vraag is of dit vijf jaar, twintig jaar of halverwege zal zijn – dat is belangrijk”, zegt Nate Swanson, een Iran-expert die onder president Biden en Trump bij de Nationale Veiligheidsraad werkte. “Dat klinkt alsof je echt de basis hebt voor een overeenkomst. … Maar houd jezelf niet voor de gek door te denken dat dit de situatie volledig oplost.”
Swanson zei dat andere kwesties, waaronder het nucleaire onderzoek van Iran en zijn geavanceerde ballistische raketten, niet zijn aangepakt.
Ondanks tekenen van vooruitgang in de richting van een akkoord blijven de verschillen tussen de twee landen groot.
Een deel van het probleem is dat beide partijen lijken te geloven dat ze de oorlog hebben gewonnen, zegt Danny Citrinowicz, een voormalig Iran-analist bij de Israëlische defensie-inlichtingendienst.
Trump en andere Amerikaanse functionarissen beweren vaak dat de Verenigde Staten de overhand hebben gekregen door de Iraanse marine, luchtmacht en veel van zijn raketten te vernietigen.
Maar de Iraniërs gebruiken een ander scoresysteem, zei Citrinowicz.
“Iran meet succes niet op dezelfde manier als Washington vaak doet”, schreef hij in een e-mail. “Vanuit het perspectief van Teheran kan het simpelweg vasthouden aan de Amerikaanse druk worden opgevat als een overwinning.”
“Teheran gelooft dat de tijd Trump politiek en strategisch tegenwerkt”, voegde hij eraan toe. “Iran is voorbereid op een langdurige confrontatie; de Verenigde Staten veel minder.”
En zelfs als er een onderhandeld akkoord wordt bereikt, zullen de deals die nu worden besproken niet alle conflicten tussen de twee landen oplossen.
“Een tussentijdse deal om tijd te kopen is waarschijnlijk waar we terechtkomen”, zei Swanson. “Tijd kopen is geen slechte zaak. Het beëindigen van een oorlog is geen slechte zaak. Maar het is geen alomvattende oplossing.”
