De Amerikaanse president Donald Trump zei maandag dat de oorlog tegen Iran zou van korte duur kunnen zijn, maar hij liet de mogelijkheid van een escalatie van de strijd open mondiale olievoorraden worden ontwricht door de Islamitische Republiek, die een nieuwe, harde opperste leider heeft gekozen.
Kort samengevat de olieprijzen naar hun hoogste niveau geschoten sinds 2022 een dag nadat Iran had geselecteerd Ayatollah Mojtaba Khamenei om zijn overleden vader op te volgen als de hoogste leider van Iran. Beleggers zagen het als een signaal dat Iran zich binnen tien dagen in de oorlog aan het verdiepen was die door de Verenigde Staten en Israël was gelanceerd.
Maar later daalden de prijzen en stegen Amerikaanse aandelen in de hoop dat de oorlog met Iran niet veel langer zou duren.
“We hebben een kleine excursie naar het Midden-Oosten gemaakt om wat kwaad uit de weg te ruimen. En ik denk dat je zult zien dat het een kortetermijnexcursie wordt”, zei Trump tegen Republikeinse parlementsleden op zijn golfclub in de buurt van Miami.
Uren later postte Trump op sociale media: “Als Iran iets doet dat de oliestroom in de Straat van Hormuz tegenhoudt, zullen ze door de Verenigde Staten van Amerika TWINTIG KEER HARDER worden getroffen dan ze tot nu toe zijn getroffen.”
In een duidelijke reactie op de opmerkingen van Trump gepubliceerd in de Iraanse staatsmedia zei een woordvoerder van de paramilitaire Revolutionaire Garde, Ali Mohammad Naini: “Iran zal bepalen wanneer de oorlog eindigt.”
De oorlog heeft de grote aanvoer van olie en gas naar de wereldmarkten verstikt en de brandstofprijzen in de hele VS doen stijgen. De gevechten hebben er ook toe geleid dat buitenlanders uit zakencentra zijn gevlucht en hebben miljoenen ertoe aangezet onderdak te zoeken toen bommen militaire bases, overheidsgebouwen, olie- en waterinstallaties, hotels en minstens één school raakten.
Trump had maandag ook een telefoontje met de Russische president Vladimir Poetin om de oorlog en andere kwesties te bespreken. Poetins adviseur voor buitenlandse zaken, Yuri Ushakov, zei dat Poetin “enkele ideeën naar voren bracht met betrekking tot een snelle politieke en diplomatieke oplossing” van het conflict na zijn gesprekken met Golfleiders en de Iraanse president Masoud Pezeshkian.
Khamenei, een geheimzinnige 56-jarige geestelijke, is pas de derde opperste leider in de geschiedenis van de Islamitische Republiek. Hij heeft nauwe banden met de paramilitaire Revolutionaire Garde, die raketten en drones afvuurt op Israël en de Arabische Golfstaten sinds zijn vader, ayatollah Ali Khamenei, die sinds 1989 regeerde, werd gedood tijdens het openingssalvo van de oorlog.
Meerdere stakingen schudden Teheran
Tientallen explosies waren te horen in Teheran tijdens wat wordt beschouwd als de zwaarste luchtaanval op de hoofdstad sinds het begin van de oorlog op 28 februari. Iraanse media berichtten niet over schade en slachtoffers.
Israël zei maandag dat het “een grootschalige golf van aanvallen” uitvoerde op de Iraanse stad Isfahan, evenals op Teheran en in het zuiden van Iran. Het Israëlische leger zegt dat het tientallen infrastructuurlocaties heeft getroffen, waaronder het dronehoofdkwartier van de Revolutionaire Garde.
Ondertussen waarschuwde het Israëlische leger de bevolking de hele dag over inkomende raketten uit Iran. Vanuit Libanon vuurde de door Iran gesteunde Hezbollah maandag ook raketten af op Israël.
Trump zei dat de Verenigde Staten hun doel naderden om de Iraanse voorraad ballistische raketten en zijn vermogen om deze te produceren en te lanceren, te elimineren. De regering heeft sinds het begin van het conflict wisselende beweegredenen en tijdlijnen aangeboden.
Hij sprak ook over ‘het bouwen van een nieuw land’, een opmerking die leek te suggereren dat de VS betrokken zouden kunnen zijn bij de opbouw van een nieuw Iran.
Trump houdt van het idee van een andere ‘interne’ kandidaat om Iran te leiden
Duizenden stroomden naar een centraal plein in de hoofdstad Teheran en andere locaties in een blijk van trouw aan de nieuwe opperste leider, zwaaiend met vlaggen en schreeuwende uitdrukkingen als ‘Dood aan Amerika’ en ‘Dood aan Israël’.
De jongere Khamenei, die sinds het begin van de oorlog niet meer in het openbaar is gezien, werd lange tijd als een potentiële opvolger beschouwd – zelfs vóór de moord op zijn 86-jarige vader.
Trump vertelde verslaggevers dat hij “teleurgesteld” was dat Mojtaba Khamenei was gekozen en dat hij “het idee” leuk vond van een leider die was samengesteld uit een “interne” groep kandidaten, en zei dat dit goed werkte met Venezuela.
De jongere Khamenei wordt gezien als nog minder compromitterend dan zijn overleden vader. Als opperste leider heeft hij het laatste woord over alle belangrijke beleidsmaatregelen, inclusief het omstreden nucleaire programma van Teheran.
Hoewel de belangrijkste nucleaire locaties van Iran in puin liggen nadat de VS ze tijdens de twaalf dagen durende oorlog tussen Israël en Iran in juni hebben gebombardeerd, beschikt het land nog steeds over hoogverrijkt uranium dat technisch gezien een stap verwijderd is van het niveau voor wapens. Khamenei kon ervoor kiezen om te doen wat zijn vader nooit heeft gedaan: een atoombom bouwen.
Trump vertelde verslaggevers dat de oorlog met Iran begon omdat dat land werkte aan een nieuwe locatie voor de ontwikkeling van materiaal voor kernwapens ter vervanging van een locatie die vorig jaar door de VS werd gebombardeerd.
Israël heeft Khamenei al omschreven als een potentieel doelwit. Trump zei maandag dat het “ongepast zou zijn” om te zeggen of hij het doelwit zou zijn.
De Amerikaanse markt wankelt over de onzekerheid van een oorlog
De Amerikaanse aandelenmarkt maakte een manische maandag door, van een steil vroeg verlies naar een solide winst, toen de zorgen omsloegen in de hoop dat de oorlog met Iran misschien niet zo lang zou duren. De olieprijzen stegen van bijna $120 per vat, het hoogste niveau sinds 2022, terug naar $90.
De Iraanse aanvallen in de Straat van Hormuz hebben tankers er vrijwel van weerhouden gebruik te maken van de scheepvaartroute waar een vijfde van de olie in de wereld doorheen wordt vervoerd, en Iraanse drones en raketten hebben zich gericht op de olie- en gasinfrastructuur bij grote producenten. Volgens de Internationale Maritieme Organisatie hebben aanvallen op koopvaardijschepen in de buurt van de zeestraat minstens zeven zeelieden gedood.
Kamal Kharazi, adviseur buitenlands beleid van het kantoor van de Opperste Leider, vertelde maandag aan CNN dat Iran voorbereid is op een lange oorlog. Hij zei dat hij geen “ruimte meer ziet voor diplomatie”, tenzij de economische druk andere landen ertoe aanzet om in te grijpen en de “agressie van Amerikanen en Israëli’s tegen Iran” te stoppen.
Turkije zei ondertussen dat de NAVO-verdediging voor de tweede keer sinds het begin van de oorlog een ballistische raket had onderschept die het luchtruim van het land binnendrong.
Arabische staten hekelen de drone-aanvallen van Iran
Saoedi-Arabië haalde uit naar Iran na een drone-aanval op zijn enorme Shaybah-olieveld en zei dat Teheran de “grootste verliezer” zou zijn als het de Arabische staten zou blijven aanvallen. De aanvallen gingen maandagavond door met een tiental drones die werden neergehaald door Saoedi-Arabië.
In de Verenigde Arabische Emiraten, de thuisbasis van de futuristische stad Dubai, zeiden de autoriteiten dat twee mensen gewond raakten door granaatscherven als gevolg van de onderschepping van Iraanse raketten boven de hoofdstad Abu Dhabi. Het Ministerie van Defensie van de Emiraten zei dat er maandag vijftien ballistische raketten en achttien drones op het land zijn afgevuurd.
Dinsdag zeiden de VAE dat een drone-aanval gericht was op hun consulaat in de Koerdische regio van Irak, waarbij schade werd aangericht, maar geen gewonden vielen. In de verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken werd niemand de schuld van de aanval gegeven, maar werd deze bestempeld als “een gevaarlijke escalatie en een bedreiging voor de regionale veiligheid en stabiliteit.”
Iran viel ook Koeweit, Qatar en Bahrein aan, waar de regering zei dat een persoon werd gedood en anderen gewond raakten bij een Iraanse aanval op een woongebouw in de hoofdstad Manama.
Verschillende Amerikaanse diplomatieke missies hebben alle medewerkers, behalve de belangrijkste medewerkers, bevolen te vertrekken.
Volgens functionarissen heeft de oorlog in Iran minstens 1.230 mensen gedood, minstens 397 in Libanon en 11 in Israël.
In totaal zijn zeven Amerikaanse militairen gedood.
Trump zei maandag dat familieleden van de soldaten tegen hem zeiden tijdens de overdracht van hun stoffelijk overschot dit weekend in Dover, Delaware: “Zorg ervoor dat u wint, meneer.”
Magdy rapporteerde vanuit Caïro en Weissert vanuit Washington. Journalisten van Associated Press over de hele wereld hebben ook bijgedragen aan dit rapport.
—Jon Gambrell, Will Weissert en Samy Magdy, Associated Press
