De datacenters die de AI Boom heeft zelf ook stroom nodig – en a kavel ervan. Nu wil de regering-Trump dat de technologiebedrijven die AI verzilveren een groter deel van de rekening betalen.
De regering-Trump zei vrijdag dat zij er bij de grote elektriciteitsnetbeheerder PJM Interconnection aan de oostkust op zou aandringen een noodveiling te houden voor technologiebedrijven, en hen uit te nodigen om te bieden op 15-jarige contracten voor nieuwe elektriciteitsopwekking. Volgens het plan zou de energieveiling miljarden dollars opleveren, die vervolgens rechtstreeks zouden gaan naar de bouw van $15 miljard aan nieuwe energiecentrales.
Technologiebedrijven zouden gedurende de looptijd van de langetermijncontracten moeten betalen voor de stroom die ze op een veiling kopen, ongeacht of ze de elektriciteit nu gaan gebruiken of niet. Een maatregel die bedoeld is om pieken in de elektriciteitskosten af te vlakken en ‘15 jaar inkomstenzekerheid’ te bieden voor nieuwe centrales.
De gouverneurs van Virginia, Maryland, Ohio en Pennsylvania en andere staten in het gebied van PJM ondertekenden ook het voorstel om de Amerikaanse stroomvoorziening te hervormen. De Amerikaanse minister van Energie Chris Wright en de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum steunden ook het plan, dat de elektriciteitsnetbeheerder aanspoort om veranderingen aan te brengen, maar niet bindend is.
“Twee jaar lang heb ik aan de alarmbel getrokken en uitgelegd dat zonder fundamentele veranderingen in PJM de Pennsylvanians steeds meer zouden gaan betalen, en er niets voor terug zouden krijgen”, aldus de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro. gezegd in een persbericht. “…Ik heb samengewerkt met mijn collega-gouverneurs en federale energiefunctionarissen om PJM ertoe aan te zetten de noodzakelijke hervormingen door te voeren, en ik ben blij dat het Witte Huis het voorbeeld van Pennsylvania volgt en de oplossingen overneemt waar we op hebben aangedrongen.”
In een factsheet Op basis van het voorstel dat op de website van het ministerie van Energie is gepubliceerd, moedigt de regering-Trump PJM ook aan om de kosten van bestaande elektriciteitscentrales te beperken in een poging de besparingen door te geven aan particuliere stroomgebruikers. Het ministerie van Energie omschreef de maatregelen als ‘tijdelijk’ en merkte op dat de veranderingen pijnlijke toekomstige prijsstijgingen zouden kunnen voorkomen en stroomuitval minder waarschijnlijk zouden kunnen maken.
De zorgen over de grondstoffenverslindende AI nemen toe
Microsoft erkende de groeiende weerslag rond AI-datacenters en kondigde ook een nieuw initiatief Deze week beweert het dat het particuliere klanten zal beschermen tegen de kosten van zijn AI-uitbreiding. De technologiegigant zegt dat het “nauw zal samenwerken” met nutsbedrijven op het gebied van de prijs van elektriciteit, waarbij de AI-uitbreiding wordt vergeleken met andere historische nationale infrastructuurverbeteringen zoals “kanalen, spoorwegen, het elektriciteitsnet of het snelwegsysteem.”
“Gemeenschappen waarderen nieuwe banen en inkomsten uit onroerendgoedbelasting, maar niet als ze gepaard gaan met hogere energierekeningen of krappere watervoorzieningen”, schreven Brad Smith, vicevoorzitter en president van Microsoft, in een blogpost. “Zonder deze problemen rechtstreeks aan te pakken, zullen zelfs ondersteunende gemeenschappen de rol van datacenters in hun achtertuin in twijfel trekken.
Trump hintte eerder deze week in een Truth Social op het plan van Microsoft nawaarin wordt gesteld dat nieuw beleid ervoor zou zorgen dat Amerikanen niet “de rekening betalen” voor hogere energierekeningen. “Ik wil nooit dat Amerikanen hogere elektriciteitsrekeningen betalen vanwege datacenters”, schreef Trump. “…Wij zijn het ‘HOTTEST’ land ter wereld en nummer één op het gebied van AI. Datacenters zijn de sleutel tot die hausse en houden Amerikanen VRIJ en VEILIG, maar de grote technologiebedrijven die ze bouwen moeten ‘hun eigen weg betalen.'”
Amerikanen beginnen AI de schuld te geven van hoge rekeningen
In de AI-wapenwedloop beschouwen de populairste technologiebedrijven hun onverzadigbare honger naar elektriciteit vaak als een onvermijdelijkheid in plaats van als een eigen probleem. Maar naarmate de elektriciteitskosten stijgen, zijn de Amerikanen het daar misschien niet mee eens.
Technologiegiganten stoppen miljarden in enorme elektriciteits- en waterverslindende servermagazijnen om hun AI-ambities te verwezenlijken. Alleen al in 2025 zetten vijf bedrijven grote inzetten op AI $399 miljard geïnvesteerd in de technologie en de bijbehorende infrastructuur, en dat aantal zal naar verwachting in 2028 oplopen tot 600 miljard dollar. Deze investeringen hebben ook aanleiding gegeven tot algemene zorgen dat de geconcentreerde groei van de aandelenmarkt rond AI een enkel punt van mislukking vormt als de industrie begint te wankelen.
Andere zorgen zijn veel minder theoretisch. Amerikanen worstelen met hogere energierekeningen en dat is ook zo beginnen te verwijten de technische industrie. Uit een landelijk onderzoek van vorig jaar bleek dat tweederde van de ondervraagden van mening is dat AI hun elektriciteitsrekening doet stijgen, en de meesten zeiden dat ze zich een verhoging van $ 20 per maand niet konden veroorloven.
Naast stroom hebben datacenters ook enorme hoeveelheden water nodig voor het koelen van al die servers die dag en nacht draaien. In The Dalles, Oregon, proberen stadsfunctionarissen een deel van een nabijgelegen nationaal bos te kopen toegang krijgen tot meer water – een stap die sommige bewoners en milieugroeperingen alarmeert. Hoewel ambtenaren beweren dat het water zal voldoen aan de groeiende vraag van de bevolking, is Google de dorstigste inwoner van The Dalles en verbruiken de datacentra van het technologiebedrijf al een derde van het water van de stad.
