President Donald Trump’s grens-tsaar, Tom Homan, had een ontmoeting met de Minneapolis burgemeester en de gouverneur van Minnesota dinsdag in een vertoon van ontspanning, toen het Witte Huis probeerde de onrust in de stad te verminderen nadat twee Amerikaanse burgers waren doodgeschoten door federale agenten.
Homan kreeg de leiding over de immigratiehandhaving in Minneapolis in de plaats van de Amerikaanse grenspolitie-‘commandant in het algemeen’ Gregory Bovino, van wie bronnen zeiden dat hij werd gedegradeerd en opnieuw toegewezen nadat hij toezicht had gehouden op de meeste repressies van Trump in door de Democraten geleide steden.
Deze stap maakte deel uit van een bredere reset door de Republikeinse president – die wordt geconfronteerd met toenemende politieke druk – om de agressieve deportatietactieken van zijn regering te verzachten.
Sommige adviseurs hebben hun bezorgdheid geuit dat de nationale verontwaardiging over de moord op de 37-jarige Alex Pretti afgelopen zaterdag, en de onmiddellijke verdediging door de regering van de agenten die hem neerschoten, de bredere immigratieagenda van Trump zouden kunnen doen ontsporen.
Zoals ze deden na de fatale schietpartij op de 37-jarige Renee Good Eerder deze maand reageerden enkele regeringsfunctionarissen aanvankelijk op de moord op Pretti door hem te beschuldigen van ‘binnenlands terrorisme’, een bewering die werd gelogenstraft door een door Reuters geverifieerde getuigenvideo waaruit bleek dat hij geen bedreiging vormde.
De taak van Homan in Minneapolis is het “herkalibreren van de tactieken” en het verbeteren van de samenwerking met staats- en lokale functionarissen, zei een bron met banden met het Witte Huis, en voegde eraan toe: “Het doel is om terug te schalen en uiteindelijk terug te trekken.”
Sprekend over de situatie in Minnesota zei Trump dinsdag op Fox News dat zijn regering “een beetje gaat de-escaleren”.
“Ik denk niet dat het een terugval is. Het is een kleine verandering”, zei de president. Op de vraag of hij het vertrouwen heeft behouden in de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Kristi Noem, wiens rol in de crisis aanleiding gaf tot oproepen tot haar ontslag of afzetting door leidende Democraten op Capitol Hill, zei Trump: “Jawel.”
De president had op haar verzoek op maandagavond een ontmoeting van twee uur met Noem in het Oval Office, zo bevestigde een bron die over de kwestie was geïnformeerd.
Lees meer‘We stoppen gewoon niet’: hoe Minnesotanen de rollen omdraaiden op ICE
Het opnieuw kalibreren van de piek
Een hoge functionaris van de Trump-regering zei dat Homan afstand zou nemen van de brede, openbare buurtonderzoeken die Bovino had uitgevoerd in Los Angeles, Chicago, Minneapolis en andere steden en een meer traditionele, doelgerichte aanpak zou hanteren.
In een verklaring zei burgemeester Jacob Frey van Minneapolis dat hij aan Homan zijn verzoek had herhaald dat de handhavingsactie, bekend als Operatie Metro Surge, “zo snel mogelijk tot een einde zou komen” en dat de stadsleiders contact zouden houden met Homan. Bij de 30 minuten durende bijeenkomst was ook de politiechef van de stad aanwezig.
In een aparte ontmoeting met Homan, gouverneur Tim Wals zei dat hij de prioriteiten van de staat had geschetst, waaronder onpartijdig onderzoek naar de twee schietpartijen en een vermindering van de 3.000 man sterke federale agenten die in de stad werden ingezet. Homan en Walz kwamen overeen om aan deze doelstellingen te blijven werken, zei de gouverneur.
Bij de aankondiging van zijn plan om Homan in te sturen, het onderwerp van een onderzoek naar omkoping door het Amerikaanse ministerie van Justitie dat vorig jaar abrupt werd afgesloten, probeerde Trump maandag zijn aangewezen ‘grens-tsaar’ op te werpen als een neutrale figuur in de Minnesota-crisis die ‘veel van de mensen daar kent en aardig vindt’.
Tijdens de weekendbesprekingen tussen de president en zijn adviseurs werd onder meer gesproken over het terugdringen van het aantal agenten in Minnesota, het nauwer richten van de missie op deportaties en het onderzoeken van een grotere coördinatie met de staatsautoriteiten, aldus een woordvoerder van de Amerikaanse regering. Witte Huis ambtenaar.
De steun voor de immigratiedrift van Trump neemt af
De moord op Pretti, een verpleegster op de intensive care van een veteranenziekenhuis die meerdere keren is neergeschoten door agenten van de grenspolitie tijdens protesten overdag, is voor Trump uitgegroeid tot een regelrechte politieke crisis, waarbij zelfs enkele Republikeinen in het Congres oproepen tot onderzoek.
In combinatie met de schietpartij op Good, een moeder van drie kinderen, op 7 januari door een immigratie- en douanehandhavingsfunctionaris, leidde Pretti’s dood tot hernieuwde woede over de zwaarbewapende federale agenten in de straten van Minneapolis.
Maandag laat dreigde de federale hoofdrechter van Minnesota het waarnemend hoofd van de rechtbank vast te houden IJSTodd Lyons, uit minachting voor het onvermogen van zijn bureau om te voldoen aan gerechtelijke bevelen dat sommige gedetineerden een hoorzitting krijgen.
De publieke steun voor Trumps immigratiehandhavingstactieken leek zowel voor als na de schietpartij in Pretti af te nemen, zo bleek uit een opiniepeiling van Reuters/Ipsos. De kwestie heeft de Republikeinen in het defensief gezet in de aanloop naar de tussentijdse termijn van november verkiezingenwanneer de krappe meerderheid in het Congres van de partij op het spel staat.
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
Trump in schadebeheersingsmodus
De typisch strijdlustige Trump typeerde maandag privégesprekken met zowel Walz als Frey als productief, terwijl de twee Democratische leiders soortgelijke positieve opmerkingen maakten, wat ver verwijderd is van het vitriool dat de partijen eerder hadden uitgewisseld. Walz en Frey behoorden tot een aantal Democratische staats- en lokale functionarissen die een week geleden werden gedagvaard in een onderzoek van het ministerie van Justitie naar de vraag of hun verzet tegen Operatie Metro Surge neerkwam op een misdaad.
Trump betuigde dinsdag in het Witte Huis zijn medeleven met de familie van Pretti en zei dat hij het onderzoek naar zijn moord zou “waken”.
Terwijl Trump Noem, de drie top, bijstond Democraten in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de hooggeplaatste Democraat in de House Judiciary Committee zeiden dat ze zouden proberen een afzettingsprocedure tegen haar in te leiden, tenzij ze werd ontslagen. Elke afzetting zou een zekere mate van steun vereisen van de Republikeinen, die het Huis van Afgevaardigden controleren, om verder te komen.
Privé heeft Trump zijn adviseurs duidelijk gemaakt dat hij de acties van de agenten niet wilde verdedigen of Pretti wilde aanvallen, nadat plaatsvervangend stafchef Stephen Miller Pretti een ‘huurmoordenaar’ had genoemd en Bovino suggereerde dat hij van plan was officieren te ‘afslachten’.
Veel gedeeld filmpje sprak deze beweringen tegenwaarin Pretti een telefoon vasthoudt en geen pistool, terwijl agenten hem tegen de grond worstelen.
Het toonde ook dat agenten een vuurwapen uit zijn tailleband haalden nadat hij was onderworpen, seconden voordat ze hem dodelijk neerschoten. Pretti was een erkende wapenbezitter die een halve mijl van de plaats delict woonde.
In een gesprek met verslaggevers in Iowa zei Trump dinsdag dat Pretti destijds “zeker geen wapen had mogen dragen”, opmerkingen die hem op gespannen voet brachten met wapenrechten groepen en sommige Republikeinen.
(FRANKRIJK 24 met Reuters)
