President Donald Trump woensdag ondertekende wetgeving die een einde maakte aan de langste overheidsshutdown in de geschiedenis van de VS, ongeveer twee uur nadat het Huis van Afgevaardigden had gestemd om de verstoorde voedselhulp opnieuw op te starten, honderdduizenden federale werknemers te betalen en een haperend luchtverkeerscontrolesysteem nieuw leven in te blazen.
De door de Republikeinen gecontroleerde kamer keurde het pakket goed met 222-209 stemmen, waarbij de steun van Trump zijn partij grotendeels verenigd hield, ondanks de heftige tegenstand van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, die boos waren dat een lange impasse onder leiding van hun collega’s in de Senaat er niet in slaagde een deal te sluiten waarbij de subsidies voor de federale ziektekostenverzekeringen werden verlengd.
De handtekening van Trump op het wetsontwerp, die eerder deze week door de Senaat werd goedgekeurd, zal federale werknemers die door de 43 dagen durende sluiting inactief waren, al donderdag weer naar hun werk brengen, hoewel het onduidelijk blijft hoe snel de volledige overheidsoperaties zullen worden hervat.
De maatregel verlengt de financiering tot en met 30 januari, waardoor de regering op koers blijft om ongeveer 1,8 biljoen dollar per jaar toe te voegen aan de staatsschuld van 38 biljoen dollar.
“Ik heb het gevoel dat ik net een leven heb geleefd Seinfeld aflevering. We hebben net veertig dagen doorgebracht en ik weet nog steeds niet wat de verhaallijn was”, zei de Republikeinse vertegenwoordiger David Schweikert uit Arizona. Congres’s afhandeling van de afsluiting van de tegenslagen in de sitcom van de jaren negentig.
“Ik dacht echt dat dit 48 uur zou duren: de mensen krijgen hun deel, ze krijgen een moment om een driftbui te krijgen, en we gaan weer aan het werk”, zei hij. ‘Wat is er nu gebeurd als woede beleid is?’
Het einde van de shutdown biedt hoop dat de luchtvaartdiensten zich zullen stabiliseren vóór de drukke Thanksgiving-vakantieperiode over twee weken. Het herstel van de voedselhulp aan miljoenen gezinnen kan ook de huishoudbudgetten verlichten naarmate het seizoen voor kerstaankopen toeneemt.
Het betekent ook de aanstaande terugkeer van de sleutel ONS economische gegevens, nadat statistische bureaus gedwongen waren hun rapporten op te schorten. Door het ontbreken van gegevens waren investeerders, beleidsmakers en huishoudens grotendeels in het ongewisse gebleven over de toestand van de arbeidsmarkt, de inflatie en de consumentenbestedingen.
Sommige gegevenslacunes kunnen echter permanent zijn. De Witte Huis zei dat rapporten over de werkgelegenheid en de consumentenprijsindex over oktober mogelijk nooit zullen worden vrijgegeven.
Economen schatten dat de shutdown elke week meer dan een tiende procentpunt van het bruto binnenlands product heeft geschrapt, hoewel het grootste deel van de verloren productie naar verwachting de komende maanden zal worden hersteld.
Lees meerAmerikaanse reizigers worden geconfronteerd met annuleringen van vluchten als gevolg van shutdowns
Geen beloftes over gezondheidszorg
De stemming kwam acht dagen nadat de Democraten er verschillende hadden gescoord spraakmakende verkiezingsoverwinningen dat volgens hen hun invloed versterkte om de subsidies voor ziektekostenverzekeringen die aan het einde van het jaar aflopen, te verlengen.
Terwijl de deal een stemming in de Senaat in december over de subsidies tot gevolg heeft, heeft de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, in zijn Kamer een dergelijke belofte niet gedaan.
De democratische vertegenwoordiger Mikie Sherrill, die onlangs tot gouverneur van New Jersey werd gekozen, gebruikte haar laatste toespraak in het Huis van Afgevaardigden voordat ze aftrad om er bij collega’s op aan te dringen zich te verzetten tegen de regering-Trump.
“Aan mijn collega’s: laat dit lichaam niet een ceremoniële rode stempel worden voor een regering die voedsel wegneemt van kinderen en de gezondheidszorg wegrukt”, zei Sherrill. “Aan het land: wees sterk. Zoals we bij de marine zeggen: geef het schip niet op.”
Geen duidelijke winnaar na shutdown
Ondanks de beschuldigingen kwam geen van beide partijen met een duidelijke overwinning naar voren. Uit een peiling van Reuters/Ipsos die woensdag werd gepubliceerd, bleek dat 50% van de Amerikanen de Republikeinen de schuld gaf van de shutdown, terwijl 47% de Democraten de schuld gaf.
De stemming vond plaats op de eerste dag dat het door de Republikeinen gecontroleerde Huis opnieuw in zitting was sinds half september, na een lang reces dat erop gericht was de Democraten onder druk te zetten. De terugkeer van de kamer was ook een hernieuwde poging om een stemming af te dwingen over het vrijgeven van alle niet-geclassificeerde documenten met betrekking tot de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein een poging die de Democraten in het Huis van Afgevaardigden woensdag hebben geboekt.
Spreker Johnson zwoer ook Democraat Adelita Grijalva, die in september een speciale verkiezing won om de zetel van haar overleden vader, Raul Grijalva, in Arizona te vervullen. Haar handtekening zorgde voor de eindstemming die nodig was om de petitie verder te laten gaan.
Na het vervullen van zijn grondwettelijke plicht om de regering te financieren, zou het Huis binnenkort opnieuw in controverse kunnen raken over Epstein, wiens dood in de gevangenis in 2019 complottheorieën blijft voeden.
Het financieringspakket omvat ook een bepaling waardoor acht Republikeinse senatoren schadevergoeding kunnen eisen wegens vermeende privacyschendingen tijdens het federale onderzoek naar de aanval op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021. Hierdoor wordt het in de meeste gevallen met terugwerkende kracht illegaal om de telefoongegevens van een senator te verkrijgen zonder openbaarmaking en kunnen de betrokkenen het ministerie van Justitie aanklagen voor een schadevergoeding van $ 500.000, plus juridische kosten.
(FRANKRIJK 24 met Reuters)
