Gepubliceerd op •Bijgewerkt
De Amerikaanse president Donald Trump heeft donderdag procureur-generaal Pam Bondi ontslagen en zijn voormalige persoonlijke advocaat aangesteld als waarnemend hoofd van het ministerie van Justitie.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De stap, die de Republikeinse president aankondigde in een bericht op sociale media, komt te midden van kritiek op Bondi’s omgang met de Epstein-dossiers en haar onvermogen om verschillende waargenomen politieke vijanden van Trump met succes te vervolgen.
“Pam Bondi is een geweldige Amerikaanse patriot en een loyale vriend, die het afgelopen jaar trouw mijn procureur-generaal heeft gediend”, zei Trump in Truth Social. “Pam heeft fantastisch werk geleverd door toezicht te houden op een grootschalig optreden tegen de misdaad in ons land.”
Bondi “zal de overstap maken naar een broodnodige en belangrijke nieuwe baan in de particuliere sector die op een datum in de nabije toekomst zal worden aangekondigd”, zei de president, en zal op interim-basis worden vervangen door plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche.
Bondi is een trouwe bondgenoot van de president geweest, maar heeft kritiek gekregen van sommige Trump-aanhangers vanwege haar behandeling van de vrijgave van de dossiers van het ministerie van Justitie over de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, die in 2019 stierf in een gevangeniscel in New York in afwachting van zijn proces wegens sekshandel.
De Epstein-affaire is een grote politieke aansprakelijkheid geweest voor Trump, die al heel lang een vriend was van de in ongenade gevallen financier.
Bondi heeft naar verluidt ook de woede van Trump gewekt door tekort te schieten in de pogingen om vermeende Trump-tegenstanders, zoals voormalig FBI-directeur James Comey en de New Yorkse procureur-generaal Letitia James, te vervolgen.
Volgens The New York Times zou Trump voormalig Republikeins congreslid Lee Zeldin, het hoofd van de Environmental Protection Agency (EPA), kunnen benoemen tot de volgende procureur-generaal.
In de tussentijd zal de post worden vervuld door Blanche, een van de persoonlijke advocaten die Trump verdedigde in de vele strafzaken waarmee hij te maken kreeg nadat hij het Witte Huis in 2021 verliet.
De afzetting van Bondi komt bijna een maand nadat Trump Kristi Noem ontsloeg als hoofd van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
‘Opgeruimd staat netjes’
Democratische wetgevers verwelkomden het ontslag van Bondi.
‘Opgeruimd,’ zei senator Elizabeth Warren uit Massachusetts.
‘Onder procureur-generaal Pam Bondi werd het ministerie van Justitie een beerput van corruptie’, zei Warren. “Bondi zal herinnerd worden voor het blokkeren van de vrijgave van de Epstein-dossiers (en) het bewapenen van de DOJ om achter de politieke tegenstanders van Trump aan te gaan.”
Senator Mark Warner uit Virginia zei dat Bondi’s ‘mislukte behandeling van de Epstein-dossiers’ ‘de slachtoffers de transparantie had ontzegd en het vertrouwen in ons rechtssysteem verder had ondermijnd’.
“Amerikanen verdienen een ministerie van Justitie dat zich feitelijk richt op het leveren van gerechtigheid, en niet op het dienen van de presidentiële agenda van persoonlijk en politiek eigenbelang”, aldus Warner.
Bondi sloot zich aan bij het juridische team van Trump tijdens zijn afzettingsproces voor de eerste termijn, waarin hij de Oekraïense president Volodymyr Zelensky onder druk zou hebben gezet om politiek vuil te vinden over Democraat Joe Biden.
Trump werd afgezet door het door de Democraten gecontroleerde Huis van Afgevaardigden, maar vrijgesproken door de Senaat met een Republikeinse meerderheid.
Bondi hielp Trumps valse beweringen over kiezersfraude onder de aandacht te brengen nadat hij de verkiezingen van 2020 van Biden had verloren.
Ze maakte televisieoptredens namens Trump en drong aan op het delegitimeren van het tellen van stemmen in strijdtonelen als onderdeel van de poging van de voormalige president om de uitslag van de verkiezingen ongedaan te maken.
Bondi bekritiseerde ook de strafzaken tegen Trump en verscheen uit solidariteit tijdens zijn proces in New York, waar hij werd veroordeeld voor het vervalsen van zakelijke gegevens om zwijggeldbetalingen aan een pornoster te verdoezelen.
Bondi was achttien jaar lang aanklager voordat hij in 2010 werd verkozen tot procureur-generaal van Florida, de eerste vrouw op deze post. In 2014 werd ze herkozen voor een tweede termijn.
Aanvullende bronnen • AFP
