President Donald Trump Donderdag ontsloeg zijn omstreden minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noemna toenemende kritiek op haar leiderschap over de afdeling, inclusief de omgang met de administratie onderdrukking van de immigratie en rampenbestrijding.
Trump, die zei dat hij de Republikeinse senator van Oklahoma zou nomineren. Markwayne Mullin in haar plaats maakte de aankondiging op sociale media nadat Noem geconfronteerd werd een tweedaagse grillen op Capitol Hill deze week van zowel GOP-leden als Democraten.
Het vertrek van Noem markeert een verbluffende ommekeer voor een nauwe bondgenoot van de president, die de taak kreeg om zijn belangrijkste beleid van massale deportaties. Maar ze leek steeds meer een last voor Trump te worden, met vragen die rijzen over haar uitgaven op haar afdeling en over haar gedrag in de nasleep van de schietpartij. dood van twee demonstranten in Minneapolis eerder dit jaar.
Trump zei dat hij Noem tot “Special Envoy for The Shield of the Americas” zou benoemen, een nieuw veiligheidsinitiatief dat zich volgens hem zou richten op het westelijk halfrond.
Noem, die kort na de aankondiging van Trump op een wetshandhavingsevenement in Nashville, Tennessee verscheen, ging daar niet in op haar afzetting. Ze las voor uit voorbereide opmerkingen en werd door de aanwezigen niet gevraagd naar de ontwikkeling.
Later bedankte ze Trump in een post op sociale media voor de nieuwe benoeming en prees ze haar prestaties als secretaris.
“We hebben historische prestaties geleverd bij de Ministerie van Binnenlandse Veiligheid om Amerika weer veilig te maken”, schreef ze.
Het immigratiebeleid van de regering kreeg kritiek, vooral in Minnesota
Noem is de eerste kabinetssecretaris die tijdens de tweede ambtstermijn van Trump vertrekt. Haar ambtstermijn leek steeds van korte duur na hoorzittingen in het Congres deze week, waar ze te maken kreeg met zeldzame maar zinderende kritiek van Republikeinse wetgevers. Een bijzonder punt van aandacht was een advertentiecampagne van $ 220 miljoen met Noem, die mensen in het land illegaal aanmoedigde om vrijwillig te vertrekken.
Noem vertelde de wetgevers dat Trump van tevoren op de hoogte was van de campagne, maar Trump betwistte dat donderdag in een interview met Reuters en zei dat hij de advertentiecampagne niet had ondertekend.
Noem kreeg te maken met golven van kritiek toen ze toezicht hield op het immigratiebeleid van Trump, vooral sinds de schietpartij dood van de twee demonstranten in Minneapolis door toedoen van immigratiehandhavers. De voormalige gouverneur van South Dakota kreeg ook kritiek vanwege de manier waarop haar departement de door het Congres toegewezen miljarden dollars heeft uitgegeven.
Haar afdeling, DHS, stond in het middelpunt van een financieringsstrijd in het Congres over immigratiehandhavingstactieken en is twintig dagen gesloten, hoewel veel van de werknemers blijven werken, vaak zonder loon.
Zelfs voordat Noem deze week voor belangrijke congrescommissies verscheen, hadden Republikeinse wetgevers geanticipeerd op de uiteindelijke afzetting van de minister, vooral na haar aanpak van het harde optreden tegen de immigratieautoriteiten in Minneapolis.
Terwijl ze probeerden een einde te maken aan de aanhoudende sluiting van de binnenlandse veiligheid, hadden de Republikeinen in de Senaat privé aan de Democratische senatoren laten weten dat Noem waarschijnlijk op weg was naar buiten en dat dit de Democraten ertoe zou moeten aanzetten om verder te gaan met het opnieuw financieren van het departement, aldus twee mensen die bekend waren met de discussies.
De Democraten zagen dat niet als een daadwerkelijke concessie van de Republikeinen, aangezien Noem een politieke aansprakelijkheid voor de Republikeinen aan het worden was, zeiden de mensen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om privéonderhandelingen te bespreken.
Veranderingen in het DHS-leiderschap komen op een cruciaal moment
Afgezien van immigratie kreeg Noem ook kritiek – onder meer van Republikeinen – over het tempo van de noodfinanciering die via de regering werd goedgekeurd Federaal Agentschap voor Noodbeheer en voor de reactie van de regering-Trump op rampen.
Mullin zou door de Senaat moeten worden bevestigd, maar op grond van een federale wet die vacatures bij de uitvoerende macht regelt, zou hij mogen dienen als waarnemend minister van Binnenlandse Veiligheid zolang zijn benoeming formeel in behandeling is.
Toen hij vlak na de aankondiging van Trump in de Senaat stemde, zei Mullin dat hij “geen idee” heeft hoe snel zijn benoeming zal verlopen.
“De president en ik zijn goede vrienden. We kijken er dus naar uit om nauwer samen te werken met het Witte Huis, en uiteraard zal ik daar nog veel vaker aanwezig zijn”, zei hij.
Mullin zou de op twee na grootste afdeling van de regering overnemen die verantwoordelijk is voor de uitvoering van Trumps harde immigratieagenda. En hij zou de rol op zich nemen op een cruciaal moment voor die agenda.
De immigratiehandhaving tijdens het eerste jaar van Trumps regering werd grotendeels bepaald door spraakmakende, voor sociale media gemaakte operaties met opvallende namen, vaak geleid door grenswachtcommandant Gregory Bovino, die rechtstreeks rapporteerde aan Noem. Noem ging zelf vaak op pad bij die operaties en reed mee met agenten als ze eropuit gingen om arrestaties te verrichten.
Maar deze spraakmakende operaties in plaatsen als Los Angeles, Chicago en Minneapolis leidden vaak tot botsingen met activisten en demonstranten die op video werden vastgelegd en leidden tot verzet tegen de immigratieagenda van de president.
Dat culmineerde in de schietpartijen in Minneapolis, waarna Trump de leiding over de operatie verwisselde. Het aantal officieren daar werd kort daarna vastgesteld.
—Door Michelle L. Price en Rebecca Santana, Associated Press
Associated Press-schrijvers Seung Min Kim en Mary Clare Jalonick hebben bijgedragen.
