Donald Trump is bekritiseerd omdat hij beweerde dat de NAVO-troepen “een beetje buiten de frontlinie” in Afghanistan bleven.
In een interview met Fox News in Davos zei de Amerikaanse president herhaalde zijn kritiek op de NAVO en zei dat hij er niet “zeker van was” dat het bondgenootschap “er zou zijn als we ze ooit nodig zouden hebben”.
Hij voegde eraan toe: ‘We hebben ze nooit nodig gehad.
‘Ze zullen zeggen dat ze wat troepen naar Afghanistan hebben gestuurd… en dat hebben ze ook gedaan, ze bleven een beetje achterin, een beetje buiten de frontlinie.’
Sky-nieuws Amerikaanse correspondent David Blevins zei dat de opmerkingen door bondgenoten die aan de zijde van de VS vochten als “zeer beledigend” zouden worden beschouwd.
Amerika is het enige NAVO-lid dat een beroep heeft gedaan op de collectieve veiligheidsvoorzieningen van zijn land Artikel 5 clausule – dat een aanval op één lid een aanval op iedereen is.
Dat kwam na de terreuraanslagen van 11 september 2001, die leidden tot een door de VS geleide invasie van Afghanistan.
Groot-Brittannië leed met 457 het op een na hoogste aantal militaire sterfgevallen in het conflict in Afghanistan. In de VS vielen 2.461 doden.
De Amerikaanse bondgenoten leden tijdens het conflict 1.160 doden – ongeveer een derde van het totale aantal doden in de coalitie.
Honderden Britse personeelsleden stierven twintig jaar lang in Afghanistan. Foto’s: Reuters
‘Wij zijn er altijd geweest’
Dame Emily Thornberry MP, voorzitter van de Commons Foreign Affairs Select Committee, zei dat de opmerkingen van Trump “een belediging” waren voor de families van degenen die stierven en “zo veel meer dan een vergissing”.
Dame Emily zei tijdens het vragenuur van de BBC: ‘Hoe durft hij te zeggen dat we niet aan de frontlinie stonden, hoe durft hij.
“We zijn er altijd geweest als de Amerikanen ons wilden hebben, we zijn er altijd geweest.”
In een post op sociale media zei liberaal-democratische leider Sir Ed Davey MP: “Trump vermeed vijf keer de militaire dienst.
“Hoe durft hij hun opoffering in twijfel te trekken? Farage en alle anderen die nog steeds over Trump struikelen, zouden zich moeten schamen.”
De woorden van Trump zijn ‘een slechte dienst’ voor de troepen
Tory-parlementslid Ben Obese-Jecty, die in Afghanistan diende als kapitein bij het Royal Yorkshire Regiment, zei dat het “triest was om te zien dat het offer van ons land, en dat van onze NAVO-partners, zo goedkoop werd vastgehouden door de president van de Verenigde Staten”.
Hij zei: ‘Ik zag uit de eerste hand de offers die werden gebracht door de Britse soldaten met wie ik samen diende in Sangin, waar we gruwelijke verliezen leden, net als de Amerikaanse mariniers het jaar daarop.
“Ik geloof niet dat Amerikaanse militairen de mening van president Trump delen; zijn woorden bewijzen hen een slechte dienst als onze nauwste militaire bondgenoten.”
Lees meer van Sky News:
Trump belooft dat de Groenland-deal ‘geweldig’ zal zijn voor de VS
Is het vredesbestuur van de president een nieuwe VN of een bende vrienden?
Vorig jaar zei de Amerikaanse vice-president JD Vance sloeg terug op beweringen over het ‘niet respecteren’ van Britse troepen die in Irak en Afghanistan diende, nadat hij had gesuggereerd dat een potentiële vredesmacht in Oekraïne zou bestaan uit “20.000 troepen uit een willekeurig land dat al 30 of 40 jaar geen oorlog heeft gevoerd”.
Destijds hadden alleen Groot-Brittannië en Frankrijk troepen toegezegd aan een potentiële vredesmacht.
