De Colombiaanse president Gustavo Petro spreekt zijn aanhangers toe tijdens een bijeenkomst die hij bijeenriep om te protesteren tegen de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump, in Bogota, Colombia, woensdag 7 januari 2026.
Santiago Saldarriaga/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Santiago Saldarriaga/AP
WASHINGTON – President Donald Trump veranderde woensdag abrupt zijn toon over zijn Colombiaanse tegenhanger, Gustavo Petro, door te zeggen dat ze een vriendelijk telefoontje hadden uitgewisseld en dat hij zelfs de leider van het Zuid-Amerikaanse land had uitgenodigd in het Witte Huis.
“Het was een grote eer om met de president van Colombia, Gustavo Petro, te spreken, die belde om de situatie van drugs en andere meningsverschillen die we hebben gehad uit te leggen”, schreef Trump op zijn sociale mediasite. “Ik waardeerde zijn oproep en toon, en ik kijk ernaar uit hem in de nabije toekomst te ontmoeten.”
Hij schreef dat de komende bijeenkomst in het Witte Huis zou plaatsvinden.
Dat kwam slechts enkele dagen nadat Trump in de nasleep van de Amerikaanse operatie om de Venezolaanse president Nicolás Maduro dit weekend af te zetten zei dat “Colombia ook erg ziek is” en Petro beschuldigde van “het maken van cocaïne en het verkopen ervan aan de Verenigde Staten.”
In commentaar voor verslaggevers aan boord van de Air Force One op zondag voegde Trump over Petro toe: “Hij zal het niet lang meer doen, laat me je dat vertellen.” Op de vraag of Amerikaanse interventie mogelijk was, antwoordde Trump: “Klinkt goed voor mij.”
Later woensdag zei Petro, toen hij duizenden demonstranten toesprak die hij had gemobiliseerd om zich te verenigen tegen de Amerikaanse militaire dreigingen, dat hij ongeveer een uur met Trump had gesproken.
“Ik had het over twee dingen: Venezuela en de kwestie van de drugshandel”, zei hij tegen de menigte in het centrum van Bogotá, waar demonstranten slechts enkele minuten eerder op aandringen van Petro leuzen tegen de Verenigde Staten hadden gescandeerd.
Petro legde aan het publiek uit dat Colombiaanse politici die naar verluidt banden hadden met drugshandel, de Amerikaanse president hadden misleid over Petro’s staat van dienst om Trump tegen hem op te zetten.
Aanhangers van de Colombiaanse president Gustavo Petro wonen een bijeenkomst bij die hij bijeenriep om te protesteren tegen de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump, in Bogota, Colombia, woensdag 7 januari 2026.
Santiago Saldarriaga/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Santiago Saldarriaga/AP
“Deze mensen zijn verantwoordelijk voor deze crisis – laten we het voorlopig diplomatiek en voorlopig verbaal noemen – die is uitgebroken tussen de VS en Colombia”, zei hij.
Het is vooral verrassend dat Trump zich nu plotseling opstelt voor Petro, omdat de Colombiaanse president de Amerikaanse operatie in Venezuela een ‘weerzinwekkende’ schending van de Latijns-Amerikaanse soevereiniteit noemde. Hij suggereerde ook dat de moord was gepleegd door ‘onderdrukkers’ en een ‘doodsspektakel’ vormde, vergelijkbaar met de tapijtbombardementen van nazi-Duitsland op Guernica, Spanje in 1937.
Colombia is lange tijd een van de trouwste Latijns-Amerikaanse bondgenoten van Amerika geweest en een pijler van Washingtons drugsbestrijdingsstrategie in het buitenland. Dertig jaar lang hebben de VS nauw samengewerkt met Colombia, ’s werelds grootste producent van cocaïne, om drugshandelaren te arresteren, rebellengroepen af te weren en de economische ontwikkeling in plattelandsgebieden te stimuleren.
Toch liepen vóór Trumps verzoenende post de spanningen tussen de VS en Colombia al maanden op.
De regering-Trump heeft in oktober sancties opgelegd aan Petro, zijn familie en een lid van zijn regering vanwege beschuldigingen van betrokkenheid bij de mondiale drugshandel. Colombia wordt beschouwd als het epicentrum van de cocaïnehandel in de wereld.
Trump begon zijn maandenlange drukcampagne op Maduro door opdracht te geven tot tientallen dodelijke aanvallen op vermeende drugssmokkelboten die vanuit Venezuela in het Caribisch gebied werden gelanceerd. Uiteindelijk breidde hij de operaties uit om zich ook te richten op vermoedelijke schepen in de oostelijke Stille Oceaan die uit Colombia kwamen.
De VS hebben in september Colombia, de belangrijkste ontvanger van Amerikaanse hulp in de regio, voor het eerst in bijna dertig jaar toegevoegd aan een lijst van landen die er niet in slagen mee te werken aan de drugsoorlog. De aanwijzing leidde tot een verlaging van de Amerikaanse hulp aan het land.
“Hij heeft cocaïnefabrieken en cocaïnefabrieken”, zei Trump zondag over Petro. “Hij gaat het niet doen.”
