President Trump bracht Pearl Harbor donderdag ter sprake toen hij naast de Japanse premier Sanae Takaichi in het Oval Office zat, toen hij uitlegde waarom de VS bondgenoten als Japan geen waarschuwing gaven voordat ze Iran aanvielen.
Een Japanse verslaggever vroeg de heer Trump waarom de VS bondgenoten als Japan niet waarschuwden voorafgaand aan de aanvallen op Iran, een besluit dat volgens de verslaggever de Japanners “in verwarring bracht”. De president zei in zijn reactie dat zijn regering “niemand vooraf had verteld” over de militaire actie van 28 februari.
‘Eén ding: je wilt niet te veel signalen afgeven, weet je?’ zei meneer Trump. “Toen we naar binnen gingen, gingen we heel hard naar binnen. En we vertelden het aan niemand omdat we verrassing wilden. Wie weet er beter over verrassing dan Japan? Oké? Waarom heb je me niets over Pearl Harbor verteld? Oké? Oké?”
“We moesten ze verrassen, en dat hebben we gedaan”, zei de president over Iran. “…Als ik het aan iedereen ga vertellen, is er geen verrassing meer.”
Pool/CBS-nieuws
Takaichi leek verrast door de opmerkingen van de president en haar ogen werden even groot. Takaichi spreekt een beetje Engels, maar sprak tijdens het evenement grotendeels via een tolk.
Later op de dag plaatste het Witte Huis een foto van de twee leiders samen, beiden met hun duim omhoog.
Japan en de VS zijn sinds 1952 officieel bondgenoten, hoewel het in veel gevallen langer duurde om de littekens van de Tweede Wereldoorlog te genezen.
In 2016 bracht de Japanse premier Shinzo Abe samen met de toenmalige president Barack Obama een somber bezoek aan de herdenkingsplaats Pearl Harbor. Abe betuigde zijn “oprechte en eeuwige condoleances” aan de Amerikanen die omkwamen bij de Japanse verrassingsaanval van 7 december 1941 en tijdens de hele Tweede Wereldoorlog. Abe zei dat hij “volledig sprakeloos was geworden” door de dood van zoveel Amerikaanse militairen. Bij de aanval op Pearl Harbor kwamen ruim 2.400 Amerikanen om het leven.
“Namens het Japanse volk wil ik hierbij nogmaals mijn oprechte dankbaarheid uiten aan de Verenigde Staten en de wereld voor de tolerantie die aan Japan is verleend.” zei Abe destijds. “…Japan en de Verenigde Staten, die een hevige oorlog hebben gevoerd die de geschiedenis van de mensheid zal ingaan, zijn bondgenoten geworden met sterke banden die zelden ergens in de geschiedenis voorkomen.”
De heer Trump had ook sterke banden met Abe, een vriendschap die niet geëvenaard is met recentere premiers. Abe werd in 2022 vermoord tijdens een toespraak in Japan.
