President Trump, die ruim een uur sprak, verbrak dinsdag het record voor de duur van een State of the Union-toespraak.
In een toespraak van ongeveer 100 minuten besprak de leider van het land een breed scala aan binnenlandse en internationale onderwerpen, schepte op over zijn prestaties en kende de hoogste onderscheidingen van het land toe aan een piloot die had deelgenomen aan de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, een 100-jarige veteraan uit de Koreaanse oorlog en een 32-jarige doelman van het gouden medaillewinnende Olympische herenhockeyteam.
De vorige recordhouder was president Clinton, bekend om zijn breedsprakigheid met zuidelijk tintje. Hij sprak bijna 90 minuten tijdens zijn laatste State of the Union-toespraak in 2000.
De toespraak is voorgeschreven door de grondwet en roept de president op om het Congres op de hoogte te stellen van de toestand van de vakbond. In de loop van de tijd is de toespraak voor presidenten een instrument geworden om de inwoners van het land aan te spreken, overwinningen op wetgevend gebied te claimen en toekomstige beleidsdoelen te voorspellen.
Iets meer dan een eeuw geleden werden de toespraken van president Harding en president Coolidge op de radio uitgezonden. In 1947 was de toespraak van president Truman de eerste die op televisie werd uitgezonden. Naarmate het aantal kijkers groeide, heeft de jaarlijkse toespraak een grotere ernst gekregen, wat heeft geleid tot opmerkelijke en controversiële momenten in de Amerikaanse politiek.
Rep. Joe Wilson (RS.C.) riep het beroemde “Je liegt!” tijdens de toespraak van president Obama in 2009 voor het Congres, toen hij sprak over het gezondheidszorgbeleid. De toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi (D-San Francisco), creëerde een viraal moment toen ze een kopie van de tekst van Trump uit elkaar scheurde nadat hij in 2020 de State of the Union had uitgesproken.
Dinsdagavond werd vertegenwoordiger Al Green, een democraat uit Louisiana, de zaal uit geëscorteerd nadat hij een klein bordje vasthield met de tekst: “ZWARTE MENSEN ZIJN GEEN APEN.”
